一队西魏士兵踏着血泥走来，个个面容疲惫，眼窝深陷，带着厮杀过后尚未散尽的戾气和麻木。
他们沉默地开始收殓己方同袍的遗体，动作熟练——用简易的担架抬走，或用粗麻布包裹就地掩埋。
他们自然也看到了坡上这两个格格不入的身影——
一个在死人堆里翻检的女贼，一个对着尸体念念有词的和尚。
“和尚？”为首的老兵开口问。
觉明和尚停止了诵经，双手合十，微微躬身。
“阿弥陀佛。贫僧见此地杀戮过甚，亡者甚众，诵经超度，聊尽微薄之力，望能助亡魂解脱苦海，早登极乐。”
老兵沉默了片刻，他的目光在和尚那张蜡黄的脸上停留了几秒，又看了看那跳跃在尸体间的女贼，点了点头。
他什么也没说，只是挥了挥手，示意手下士兵继续干活。
他身后的一个年轻士兵脸上还带着未脱的稚气，忍不住低声问那老兵：“伍长，就这么不管他们了？万一他们是探子……”
老兵没有回头，弯腰从一具尸体旁捡起一支还算完好的弩箭，动作熟练地插进背后的箭囊里。
他平静地回应道：“是探子又如何呢？他们只瞧得见我们在打扫战场，莫非我们累，东贼就不累了？”
老兵重重叹了口气：“在这鬼地方，昨天死的是东贼，今天死的是同袍，明天……躺在这雪地里张着嘴的，兴许就是你，就是我。”
他顿了顿，目光再次投向觉明那单薄伫立的灰色僧影，眼神中带着一丝不易察觉的疲惫。
“若真有躺在这冰天雪地里的那么一天，能有个人肯为你念上那么几句经，哪怕只是个不相干的野和尚……心里头总归没那么空落落的慌。”
年轻士兵闻言张了张嘴，看着眼前地狱般的景象，再看看那个闭目诵经的枯瘦身影，最终什么也没说出来。
他们刻意绕开了觉明和阿七所在的那一小片区域，没有打扰也没有驱逐。
觉明仿佛对周遭的对话毫无所觉，他走到一处厮杀痕迹尤为惨烈的地方，地上倒着七八具尸体，有西魏的，也有东魏的，肢体交叠，死状狰狞。
他站定，双手合十，眼帘低垂，继续诵念《往生咒》。
或许是有了士兵的肯首，这一次他的声音稍微大了些。
梵音并不太洪亮，却随着风声在这片土地上一同游走。
风雪似乎在这一刻也小了些许，呜咽的风声里，仿佛掺杂进了另一种细微的、难以名状的悲泣与叹息——又或许是错觉。
就在觉明诵经的尾音即将消散之际，他的声音突然毫无征兆地顿住，合十的双手指尖微不可察地一颤。
他像是感觉到了什么，猛地抬起头。
那双平静的眼睛骤然爆射出惊疑不定的光芒，恍若沉睡的佛像骤然睁开了金刚怒目。
他扫视了一圈战场，却未曾发现自己这份感应从何而来。
“喂！臭和尚！你发什么呆？”
阿七的声音打破了他瞬间的凝滞。
她已经收拾好了心情，又凑了过来，顺着他的目光也朝四处张望，却什么也看不清：“怎么了？”
觉明没有立刻回答，他缓缓收回目光，眼中那惊悸的光芒迅速敛去：“我有种……好像有什么东西要醒过来一样的感觉……”
……
玉璧城沉重的铁门吱嘎作响。
城门洞开，一辆蒙着青布的辇车缓缓驶出，车轮压在湿滑的血泥路上异常平稳，车身宽大，前帘低垂，遮蔽住内部一切景象。
拉车的是四匹高大神骏、通体乌黑的良驹，足见其中人的身份。
车驾周围没有甲士开道，唯有八名身形如同铁铸的披甲骑士簇拥。
他们的头盔遮住了面目，每一双紧握马缰的手都戴着重铠，映照着城门周遭麻木疲惫的士卒面孔。
辇车驶向前线，车后跟着一片死寂的沉默。
城墙上那些勉强清理出战位的守城士兵倚着冰冷的墙垛，目光尊敬地投向那辆远去的青布辇车。
这辆安静的、沉重的车驾，最终悄无声息地停在了玉璧城外高岗边一个临时平整出的土台上。
土台被昨日清理战场的士兵草草堆起，尚未有足够时间来种下青草。
而土台的边缘恰能俯瞰到下方——那里是昨日主战场所在。
“丞相，到了……”
极低沉的通传在骑士中传递，辇车的青布帘终于向两边分开。
宇文泰弯腰踏了出来。
他今日未着常服，而是换上了一身极其罕见的服饰——
不是明光甲胄，也非文臣锦袍，而是一领宽大的深青色法服，样式极其古拙肃穆，大袖在微凉的山风里沉重地垂坠。
他头顶未戴任何冠冕，取而代之的是一顶同样是深青色、布料粗朴的逍遥巾，松松束住了发髻。
没有侍卫上前搀扶，他一步步独自一人走向土台边缘。
风不知怎地骤然紧了，鼓荡起他宽大的法服衣袍，更衬得他身形坚硬挺拔。
一片死寂，唯有风号。
他缓缓抬起眼，目光掠过土台下方，昨日震天的嘶吼似乎还在谷中无声地震荡。
终于，他抬起右手，手掌只是轻轻挥落。
八名骑士默然转身，从辇车后一齐搬出一个沉重的白陶大罐，罐口被浸满桐油的厚厚桑皮纸牢牢封着。
就算八人都是身经百战的侍从，却也显出几分吃力来。
宇文泰扯掉封纸，示意众人将罐中的粉末倾倒出来。
粉末灰白，在土台边缘被风卷起大片细密的烟尘，仿佛被什么东西牵引着落入战场。
那不是谷物，也不是香料。
一股奇异的、难以形容的气息随之散开，像是陈旧的泥土、被焚烧后的骨灰和某种深沉苦涩的中药混成。
那气息所过之处，仿佛连盘旋的乌鸦也感到某种无形的重压，陡然发出一阵不安的聒噪。
八名侍从倾倒完第一罐粉末，又取出第二罐，同样封得严实厚重，同样倾倒，动作恭敬而机械。
那几只徘徊的乌鸦似乎感觉到了什么不好的气息，扑棱棱地飞起，盘旋一阵，最终不情愿地投向远处迷蒙的雨雾和层叠的荒山。
“快了……”宇文泰看着下方，低声道：“快了……”