唐致深吸了口气，他知道会里有意培养他，虽然他也不知道为什么。
但如果他能漂亮地完成这次谈判，未来远东会中层必然有他的一席之地。
这样自己的女儿也能上更好的学校，未来能有更好的出路，自己在马林半岛这边也能抬起头来做人。
唐致虽然是在淳手底下干活，负责内部事务，但是其实很羡慕陈云开。
他是大清国逃难出来的，知道陈云开挂在嘴边吹嘘的官位有多厉害，在他还留在大清国的那些日子，一个九品芝麻官对他来说都是天大的老爷。
现在自己也有这个机会变成老爷，只要自己能狠下心。
想到这里，中年人脸上露出与平时截然不同的凶狠，像野兽一样瞪着面前满脸堆笑的胖子。
霍普斯一眼就看出面前这中年男人色厉内茬，也没什么城府，不明白为什么远东会派来的人是他。
唐致深吸了口气，用他最大的声音骂道：“干恁娘，你们到底什么意思？划下道来，想要撕破脸那就来！”
声音里夹杂着唐致母语的方言，霍普斯听出来绝非什么好话，可还是面露微笑：“哎呀哎呀，远东会的客人这么大火气做什么，和气生财啊和气生财！”
唐致好像一拳打在了棉花上，被这样一句话轻飘飘推了回来。
“来人！”
霍普斯大喊一声，唐致身后所有人包括淳一瞬间都警戒了起来，可是从后头走过来的并非什么人高马大的安保，只是一群瑟瑟发抖衣不蔽体的白种人女人。
她们手里拿着酒杯和装饰漂亮的酒瓶，裸露出大片大片美好的肌肤。
金黄色的酒液倒在杯子里，一群人簇拥上来，一人一个地凑到众人身旁。
唐致挪开视线不敢再看，霍普斯眼中闪过一丝不屑，可很快又变成了和善的笑意：“光是喝酒多无聊，一瓶也不够大家喝是不是？”
“让旁人看了，还以为我霍普斯多失礼呢——一人一瓶，都给我侍奉好了。”
霍普斯笑眯眯看着众人，忽得感觉到身旁女人身体在颤抖，便一脚踢在身旁的女人身上，把她踹翻在地，嘴里骂骂咧咧道：“狗东西，贱种当狗也当不明白？”
女人手上的酒杯和酒都被打翻在地，刚想爬起来，就看见一柄冰凉的火铳就顶在了她的脑袋上。
她脸色煞白，不知道自己哪里做错了，张开嘴冷汗刷一下就下来了。
“做不明白就去死！谁管你长着张什么颜色的皮！”
场内顿时一静，在一众远东会人身旁的女人们低下头不去看地上的同伴。
她们虽然是白人，但是底层人和底层人之间又有什么差别呢？都是穷苦人家的女人，有些人的丈夫还是死在这胖子手上。
难道坏人会因为你和他皮肤同一个颜色，他们就慷慨地放你离去吗？
唐致被惊了一惊，刚想开口说话，突然霍普斯又立刻变了脸色，笑眯眯扭过头看看着唐致：“唐——先生，今天的谈判桌上，可不好见血，看在诸位的份上，我饶她一命。”
“但是，总归是扫了诸位的兴。”
霍普斯悠悠道，把手里的火铳往桌上一拍，慢慢推到唐致面前。
这个胖子笑眯眯看着唐致：“我做个人情，她的命我送你了，无论唐先生是一枪蹦了，还是见好就收，把她带回去，我都没什么意见。”
他再次拍拍手掌，这次来的是两个提着手提箱的壮汉。
手提箱摆在桌上，霍普斯一手一个，遍布肥油的脸上适时出现一丝肉疼的神色，这可都是自己的钱啊……
摆在桌子上一打开，竟是两箱子黄金。
虽然并非装满的黄金，底下用丝绸和棉绒布垫着，那金黄色的光芒还是闪瞎了众人的眼睛。
“无论远东会的诸位最后怎么想，这是我为惊扰诸位的诚意。”
霍普斯哈哈笑了两声，在“远东会”和“惊扰”两个字上用了重音。
唐致一瞬间反应了过来，这是霍普斯在给自己台阶下，给远东会台阶下。
“当然，如果唐先生怜惜她，不愿意杀，那自可带走，她的命是你的了。”霍普斯故作大方地摆摆手：“当然，也包括诸位身边的女人。”
上这一群白人女性是为了表示自己并非针对你们远东会，只是你们黄种人平时太弱了，所以大家都在欺负你们，现在你们硬起来了，自然也该有一席之地。
你看，在我手里的白人不也这样？弱小在美国就是原罪。
刚才他突然的发难也并非这个女人做错了什么，只是霍普斯需要一个借口，把枪递给唐致，也把选择的权利递给唐致。
开枪，就说明你愿意接受我的道歉，我会交一批人给你杀。
这些黄金也不是因为刚才的惊扰而道歉，而是我们向远东会示好的赔款。
如果你不愿意杀，很好，人是你的了，你杀不杀关我什么事，摆到明面上的事情已经了了，再往前就是你们不讲究了，那时候全马林半岛的帮派向着谁那可说不准。
唐致深吸口气，对比其他人的慌乱和不知所措，他还是显出了几分沉稳，后头的淳也看着他，想看看他的选择。
淳脑海里闪过陈云开对唐致的评价，他说唐致：“浑浑噩噩，懦弱可欺，但能在这乱世养活一个孤女，却能瞧出几分被尘埋的胆气，是个可塑之才。”
唐致慢慢举起枪，眼中闪过一丝凶狠，他当了一辈子的懦夫，未来的远东会不允许他再是懦夫！
他想象着那个九品官用马鞭抽自己的表情，是自己的父亲为官人牵马的时候不小心惊了马匹，那马儿受惊把官人从马上摔下来了，最后他父亲被活生生抽晕过去，当地的官差也没说半个不字。
他那时候只有七八岁，那官人打马鞭几十鞭子抽下去还不解恨，冲着跪在一旁的他身上又狠狠抽了好几鞭子，只是他没感觉到疼。
因为他的母亲扑了上来，把他护在身下，十几鞭子下去，就连母亲也险些死在鞭子下。
他还记得父亲回到家里就开始发高烧，死前把他喊到床边，断断续续地说：“咱们穷人啊命就是贱，我是万万活不下去了，不必买药救我，也不用收敛我的尸骨，草席一卷丢乱葬岗去吧，活人总还是要活命的。”
只是后来母亲也开始发起了高烧，跟着他的父亲一起去了，最后自己跟着舅舅来了美国，舅舅在修铁路的时候被林匪给杀了。
劳工的命也不值钱，唐致因为识字，顶替了舅舅的名额，继续帮着美国人修铁路以活命。
他喘着粗气，用阴冷的眼神看着霍普斯：“欠债还钱杀人偿命，天经地义。”
霍普斯从这个男人身上终于感受到了一点威胁，面前的男人眼睛里好像藏着什么东西，他见过这种东西，在那些帮派的硬骨头身上。
霍普斯面上微笑慢慢消失，只是看着他，唐致和他对视了好一会儿，慢慢举起了手里的枪，指着地上的女人，冷声道：“这只是远东会的一点利息。”