“纳赛尔丁，我看过了波斯需要的东西清单了。”弗朗茨在会客厅里面对着正坐在沙发上的波斯国王纳赛尔丁·沙和前任大维齐尔米尔扎·侯赛因·汗，表情尽量展现的有些为难。
他手里拿着一叠厚厚的文件，上面密密麻麻写满了各种机器设备的名称和数量。“你们知道这些东西需要多少钱吗？”
“emmm，”前任大维齐尔米尔扎也是很尴尬的说道：“陛下。大概总量是需要120万英镑，也就是288.12万金克朗。呃，我们波斯是拿不出这些钱。”
得，弗朗茨盯着看，这位前任大维齐尔脸上还有些泛红，衣领处的汗渍都已经浸湿了丝绸。而波斯国王纳赛尔丁·沙则是正悠然自得地喝着面前的茉莉花茶。他甚至还有闲情逸致品评起茶的味道来：“这茶不错，是从印度还是远东进口的？”
弗朗茨心里暗想：他算是看出来了，这两位是打算厚着脸皮要饭来了。而且看这架势，波斯国王是打定主意让大维齐尔唱红脸，自己唱白脸了。
虽然自己是想要在波斯做一些手段，但是还是要让他们先开口求自己才行。
房间陷入沉默。几个人大眼瞪小眼，一直喝茶，又过了一会儿，还是波斯国王纳赛尔丁·沙率先开口，他放下茶杯，表情变得严肃起来：“伟大的弗朗茨陛下。我们波斯现在务必迫切希望能够发展经济，实现初步的工业化。”
“但您也知道，英国人虽然有钱，但是对我们那是极尽压榨。”纳赛尔丁·沙的声音中带着一丝苦涩，“他们只打算从我们那掠夺矿产、资源、倾销商品。就在前不久，前不久他们又派了几个商人想要我们波斯全国的铁路、矿产以及水资源灌溉工程建设权力。不过我以我要出国迅游为名，暂时搁置了。”
就是历史上的路透特许权，可以说是把波斯全国的经济命脉都交给英国人了。
说到这里，纳赛尔丁·沙突然露出一个讽刺的笑容。他从自己的口袋里面随意地掏出一枚做工精致的亮闪闪的勋章来，在阳光下晃了晃：“您瞧，维多利亚女王还给我颁发了嘉德勋章。”他把勋章随手扔在茶几上，发出清脆的声响，“我倒是希望这个勋章能换几十台纺织机或者蒸汽机带回去。”
（嘉德骑士勋章，是英国荣誉体系中级别最高的骑士勋章，仅次于维多利亚十字勋章和乔治十字勋章，骑士团的格言是心怀邪念者蒙羞。）
“呵。”弗朗茨笑了笑，拿起那枚嘉德勋章仔细端详了一下，然后轻轻放回桌上，“好东西啊，您可以在维也纳商行把这东西拍卖掉，不过我建议还是不要这样做，要不然英国人会记恨您的。纳赛尔丁陛下，您得拿出更有说服力的东西来。这些话还不能说服我。”
“我们可以让奥地利的商品以最低关税进入我国。”前任大维齐尔米尔扎这时候急忙插话，“甚至零关税。所有的奥地利商品，无论是工业品还是日用品，都可以自由进入波斯市场。”
“零关税？”弗朗茨挑了挑眉毛，“听起来不错。但是……”
“我还是知道一些你们波斯的情况的。”弗朗茨站起身来，走到窗边，然后转身面对两位波斯客人。他拍了拍手，立刻有几位侍从推着一个巨大的地图架走进来，上面挂着一副详细的波斯地图。地图上不仅标注了各个省份，还用不同颜色标记了各地的势力范围。
“不仅仅是经济差这么简单。”弗朗茨拿起一根指挥棒，指着地图说道，“你们的政令说出不了德黑兰可能夸张了些，但是到了地方打个一折还是可以的。另外，”他随意地点了点地图上的几个省份，每点一下，纳赛尔丁·沙的脸色就难看一分，“还有地方叛乱，就比如伊斯法罕，去年刚刚发生了部落起义吧？还有设拉子，那里的，我不太清楚，是地方总督吗？还是当地酋长几乎就是土皇帝。”
“除了地方叛乱，地方上大部分都是宗教领袖和部落酋长自治，他们甚至于连你们颁布的法令都不听。”弗朗茨放下指挥棒，双手背在身后，“你是说，我的商品到你们那之后，在地方上会怎么样？要不然是地方官员私自加收高关税，要不然可能就是部落武装抢了就跑。我的商人们可不会为了做生意去组建私人军队。”
波斯国王纳赛尔丁·沙和前任大维齐尔米尔扎都很一惊，他们绝对没想到一位欧洲的皇帝对遥远东方的波斯有这么深的了解。
“陛下。”波斯国王纳赛尔丁·沙深吸一口气，决定实话实说：“您说的情况当然有，大概是我刚即位的时候——那是二十多年前的事了。不过现在，经过我二十多年的改革，这种情况改善了不少。至少在德黑兰周边的几个省份，中央的政令还是能够贯彻的。但地方上的事情，“他苦笑了一下，“我这位国王，的确是很难说得上话。”
“归根到底是我没有一支能征善战的常备军。”纳赛尔丁·沙站起身来，走到地图前，手指在上面比划着，“我的军队只有三千人——真正能打仗的可能只有一千五百人。而地方上随便一个大部落的武装可能就不止三千人了。”