弗朗茨接过电报快速浏览，眉头微微皱起。
“萨沙，过来看看。”他用亲昵的称呼叫道，同时向正在不远处检查猎物的俄国皇储招手，“法国人的消息。”
亚历山大听到召唤，立即翻身上马，策马来到弗朗茨身边。他接过电报仔细阅读，脸上很快露出了失望的神色。
“拿破仑三世太无能了，”亚历山大摇着头说道，“和约都签了半个多月，他竟然还没能攻入巴黎。现在塞纳省的国民防卫军已经超过十四万人了。这要是在我们俄国...”
弗朗茨一边抚摸着坐骑的鬃毛，一边若有所思地说：“这次确实有些棘手。奥尔良派把他们在军中积攒多年的势力都用上了，塞纳省附近的驻军大部分都倒戈了。共和派和正统派这次也是倾巢出动，把家底都押上了。”
“您觉得拿破仑三世会失败吗？”弗朗茨突然问道。
“在我们俄国，这种事情绝不可能发生，”亚历山大斩钉截铁地说，同时狠狠地在空中挥了一下手，仿佛在斩断什么，“再大的起义也不过是叛乱而已。我们的近卫军和哥萨克骑兵可以解决一切暴徒。但是法国...谁知道他们的军队会怎么样？”
这位身材魁梧的皇储说到这里，语气中充满了对法国军队的不屑。在他看来，一支连首都叛乱都无法迅速平定的军队，根本不配称为强军。emmm，不过事实上，俄军在镇压波兰叛乱的时候表现也不大好。
“其实法军并不弱，”弗朗茨微笑着提醒道，“你们在克里米亚可是吃过他们的苦头。”
这话让亚历山大的脸色有些不自然。克里米亚战争是俄国的耻辱，在那场战争中，俄军在自己的土地上被英法联军打败，这个伤疤至今还在隐隐作痛。
“我觉得问题不在于法军的战斗力，”弗朗茨继续分析道，“一方面，这是内战，法国人一直以来都不喜欢内战，法军士兵可能很反感镇压有着立法团名义的叛乱。另一方面，我猜拿破仑三世可能在等待。”
“等待？等什么？”亚历山大疑惑地问。
“等所有反对他的人都跳出来，”弗朗茨停顿片刻，接着说，“这样他就可以一网打尽，彻底清除帝国内部的隐患。这次之后，拿破仑三世恐怕不会再心慈手软了。”
亚历山大思考了片刻，提出了不同的看法：“弗朗茨，恕我直言，这种策略太冒险了。如果他第一次、第二次镇压不成功，恐怕全法国的反对者都会揭竿而起。这是我们俄国的经验——对待叛乱，必须雷霆一击，不给敌人任何喘息的机会。”
“你说得也有道理，”弗朗茨点点头，突然话锋一转，“萨沙，你觉得在这个时候，我们去雪中送炭如何？”
亚历山大愣了一下，有些意外地看着弗朗茨：“您是说...帮助拿破仑三世？总不能派兵去帮他镇压叛乱吧？那样的话，他的皇位恐怕更加不稳固了。法国人最讨厌外国干涉他们的内政。”
“当然不是派兵，”弗朗茨摆摆手，“我的想法很简单——拉拢法国人。你父亲一直心心念念的君士坦丁堡，我可没忘记。”
提到君士坦丁堡，亚历山大的眼睛亮了一下。收复这座东正教的圣城，重建拜占庭帝国的荣光，一直是俄国沙皇的梦想。但他很快又冷静下来：
“感谢您还记得这件事。但是，我们现在的主要任务还是发展工业经济。”亚历山大认真地说，“父皇已经深刻认识到，帝国前几次对外战争失利的主要原因，就是我们的工业实力太弱。二十年前输掉克里米亚战争，很大程度上就是因为我们的武器装备和后勤补给都跟不上。”
“未雨绸缪总是没错的，”弗朗茨随意地说道，“况且，法国人之前不是也对你们示好过吗？”
这句看似无心的话让亚历山大的耳朵竖了起来。难道奥地利知道了俄法之间的秘密接触？他心里一紧，但表面上装作若无其事，打着哈哈转移话题：
“那您打算怎么帮助他们？”
弗朗茨哈哈一笑：“也没什么大不了的，就是送一批粮食之类的物资，表示一下善意。顺便，我在想，也许我们两国可以和法国签订一个划分势力范围的协定，你觉得如何？”
“您之前提到的四国同盟的事，父皇已经和内阁商议过了，”亚历山大摇摇头，“但是大部分人都持反对意见。您也清楚历史教训——拿破仑战争后，我们组建了神圣同盟，希望能够遏制欧洲的革命势力。结果呢？英国从中作梗，法国重新崛起，神圣同盟很快就名存实亡了。”
他停顿了一下，继续说道：“后来我们又和英国搞了个欧洲协调机制，加上法国变成五国协调。到最后，这个机制也随之消亡，什么实质性的事情都没做成。联盟的成员越多，越容易分崩离析，因为各国的利益诉求完全不同。更别说您还想把互相仇恨的普鲁士和法国拉到一起，这简直是...”
“是天方夜谭？”弗朗茨接过话头，“你说得对，后面我也跟内阁商议了一下，我确实有些理想化了。那么，我们就务实一些——不搞什么大联盟，只是三国之间签订一个划分势力范围的协定，如何？”
亚历山大陷入了沉思。他不得不承认，弗朗茨的提议确实有其合理性。
“您说得没错，”他缓缓说道，“我们三国确实都有对抗英国的需求。要击败奥斯曼帝国，夺取君士坦丁堡，绕不开的一个障碍就是英国。你们奥地利在殖民地问题上也和英国有很大冲突，我们在中亚方向上更是和英国针锋相对。从这个角度看，我们确实有合作的基础。”
“那么？”弗朗茨期待地看着他。
“我可以向圣彼得堡请示，询问父皇陛下的意见，”亚历山大谨慎地说，“但我不能保证结果。您知道的，俄国的外交政策制定过程...比较复杂。”
“我理解，”弗朗茨点点头，“我会耐心等待你们的消息。不过，时机很重要。如果拿破仑三世能够成功平定叛乱，他会感激在困难时期伸出援手的朋友。”
“不过，就算他败了也无所谓。法国新政府还是需要几个友好的大国帮助他们稳定外部环境，只不过，可能我们得到的就不会那么多了。”
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