这一天，瘟疫塔的钟声响起时，整个瘟疫之城都在颤抖。
那钟声不是铜铁铸造的，而是由亿万亡魂的哀嚎凝成，每一声，都像是一把钝刀在骨头上慢慢磨过。
张驴来到窗前，看着外面灰绿色的天空渐渐裂开一道口子。
那口子里，涌出无尽的黑暗，灌注进了瘟疫塔之中。
整个瘟疫之城的居民，此刻都仰着头，看着那道裂口，他们的脸上没有恐惧，只有狂热。
因为这是慈父的力量降临了。
瘟疫试炼正式开始，瘟疫神教所有的化神期以上成员，都将进入了瘟疫塔。
还有从神教各地赶来的瘟疫修士强者，加起来足足有数千人。
八大长老，十二护法都已经到齐了，站在门的两侧。
五位亲传弟子也都在，血煞子依旧冷着脸，毒娘子脸上那玩味的笑容消失了，尸童裹在尸布里一动不动，脓包那永远笑眯眯的脸此刻也绷紧了。
小药童站在最角落，低着头，看不清表情。
看到张驴跟着万疫魔尊走来，所有人的目光都落在他们身上，躬身行礼。
万疫魔尊那双灰绿色的眼睛微微眯起，扫过在场的每一个人：“开始吧。”
说完，他迈步走入大门。
八大长老对视一眼，鱼贯而入。
五位亲传弟子紧随其后。
张驴深吸一口气，也跟着踏入那扇门。
踏入大门的瞬间，感觉自己仿佛坠入了另一个维度的世界。
这里没有天，没有地，没有上下，没有四方。只有无尽的、涌动的黑暗，以及黑暗之中那无数道游走的、灰绿色的光芒。
那些光芒是活的。
它们像游鱼一样在黑暗中穿梭，时而汇聚成团，时而分散成丝。每一次游动，都带着诡异的律动，仿佛在跳着某种古老的舞蹈。
张驴知道那是什么。
那是瘟疫能量，是自宇宙诞生以来，所有曾经存在过的、正在肆虐的、即将诞生的瘟疫。
它们在这里沉睡，在这里繁衍，在这里等待被唤醒的那一刻。
万疫魔尊站在他的身前，他的身形在黑暗中显得无比渺小，却又无比伟岸。
渺小是因为与这片无尽的黑暗相比，他不过是一粒尘埃。
伟岸是因为，这片黑暗正在向他汇聚。
那些游走的瘟疫光芒，像是嗅到了母亲气息的幼兽，一条一条地向万疫魔尊游去，钻入他的身体。
每钻入一条，万疫魔尊的气息就强大一分。
每钻入一条，他的面容就扭曲一分。
那扭曲不再是五官的错乱，而是存在的模糊。
他在变淡。
不是消失，而是从物理存在，向虚数转化。
炼虚期，是将自身的存在形式从物质能量转化为“虚数”，成为源代码一般的存在。
而合道，则是将这串源代码，写入宇宙的底层规则之中，就好似向天道程序植入了一段“病毒”。
一旦成功，万疫魔尊就不再是物理形式，而是“规则”本身，从而具备篡取天道法则的能力。
所谓的瘟疫试炼，本质上是一场献祭，是万疫魔尊进阶合道的最关键一环，所有进入瘟疫塔的人，都将成为他合道的驱动力与养料!
就在几天前，万疫魔尊告诉了张驴这个秘密。
瘟疫教派的存在形式就跟蜂巢一样，所有工蜂的辛劳采蜜，最终都要是反哺蜂王。
当然，万疫魔尊并非蜂王，邪神腐朽才是最终的蜂王，包括万疫魔尊自己也是腐朽成长的原料。
此刻，进入塔内的瘟疫群修还都茫然不知，而是四散开来贪婪的吸收着瘟疫塔里的瘟疫之气。
只有八位炼虚长老心生警觉，他们存在时间无比悠久，倒是也知道一些关于瘟疫权柄，以及瘟疫塔的秘密。
据说完整的瘟疫权柄一共有六个部分组成，分别是传染、腐化、衰败、凋零、崩溃、痛苦。
正如字面意义那样，六大权柄就对应着相应的力量。