“陛下请想，成都流言正如火如荼，皆言陛下欲废太子而立长公子。”
“若是此时，陛下将满城将士留于险地，唯独将大公子一人撤回身边……”
“这岂不是坐实了那废立的谣言？”
“天下人会怎么看？成都的百官又会怎么看？”
“他们会说，陛下为了保全‘新太子’，不惜牺牲将士性命，不惜丢弃国土城池！”
“届时，大公子将成为众矢之的，即便回到陛下身边，那也是背负着骂名，如何在朝中立足？又如何能服众？”
“这哪里是救他？这分明是害了他，更是将太子与大公子彻底推向了对立面啊！”
刘备身躯一震，如遭雷击。
他呆立当场，张了张嘴，却发不出半点声音。
是啊。
帝王家事，从来都不只是家事。
每一个举动，都会被无限放大，被赋予无数政治含义。
此时撤回刘祀，就是告诉天下人：
朕确实偏心了！朕，确实有易储之意！
那后果……
刘备颓然坐回帅椅，整个人仿佛苍老了十岁。
他双手捂住脸庞，声音从指缝中传出，带着无尽的疲惫与痛苦：
“难道……朕就只能眼睁睁看着他在孤城里苦熬吗？”
“那是朕的儿子啊……”
诸葛亮眼中闪过一丝不忍，但还是硬起心肠，沉声道：
“陛下。”
“玉不琢，不成器。”
“大公子既然有统帅之才，有定国之志，这江陵孤城，便是他崛起路上的试金石，是必须要过的难关历练！”
“若能守住，他便是名正言顺的大汉英雄！”
诸葛亮顿了顿，又是深深一拜：
“臣相信，以大公子的智谋与手段，又有子龙将军护持，定能化险为夷，再创奇迹！
您莫非忘了，大公子最后提出的守城之策了吗？”
刘备闻言，静坐而思。
一时间，帐内陷入了死一般的寂静。
唯有烛火噼啪作响，映照着这位老人剧烈挣扎的内心。
良久。
刘备缓缓放下双手，眼眶通红，却已恢复了帝王的决绝。
“丞相，朕明白了！”
刘备转过身，不敢再看江陵方向一眼，声音微颤着：
“朕在武陵屯田等他。”
“朕会给他留着庆功酒，他若不来，朕，绝不独饮！”
诸葛亮见刘备已定下决心，眼中闪过一丝钦佩。
这便是他追随的主公，这便是大汉的昭烈皇帝！
虽有儿女情长，更有帝王心术与壮士断腕的魄力。
“陛下圣明！”
诸葛亮长揖不起，声音变得异常冷静且急促：
“既定退守武陵之策，事不宜迟！”
“为今之计，当先稳固后路，再图进取。”
“臣请陛下速下第一道诏书！”
刘备重回案前，提笔饱蘸浓墨，沉声道：
“丞相请讲！”
诸葛亮目光如炬，指向地图上的永安：
“永安乃入川之咽喉，干系重大。”
“李严虽然勇略过人，然其心气高傲，且与蜀中大族牵连颇深。如今流言四起，难保人心不会浮动。”
“请陛下诏令李严，严守关隘，紧闭城门！无论成都传来何种消息，无论何人持何种令箭，若无陛下亲笔诏书与贴身玉佩，绝不可易兵权，更不可放一兵一卒出入！”
刘备笔走龙蛇，顷刻写就，重重点头：
“准！”
诸葛亮紧接着道：
“但这还不够！”
“臣只恐正方独木难支，还请陛下准许，命抚军将军蒋琬留驻永安！”
“公琰处事稳重，忠心耿耿，正好可作为陛下的耳目，协同李严镇守门户。有他在，永安便乱不了。”
刘备没有丝毫犹豫，当即在诏书上加上了蒋琬的名字，盖上玉玺大印。
“第二道诏书呢？”刘备问道。
诸葛亮深吸一口气，眼中闪过一丝谋算：
“这第二道诏书，该给安汉将军糜竺！”
“糜公乃陛下元从老臣，资历最深，威望极高，更是…更是大公子的亲舅！”
“如今成都人心惶惶，元从派系群龙无首，臣此番回都，需带上糜子仲同行！”
“临危思变，正需这一老臣共同稳定朝局！”
刘备闻言，手中朱笔微微一顿。
是啊。
子仲。
当年散尽家财助自己起兵，如今又为了大汉颠沛流离。
“准！”
“着糜竺即刻启程，随丞相回都，参赞朝政，便宜行事！”
两道诏书写罢，陈到小心翼翼地将其封存，即刻命白毦兵死士挂甲等待出行，护送丞相回川。
诸葛亮看着面色稍微缓和的刘备，突然撩起衣摆，双膝跪地，行了一个最为庄重的大礼。
“陛下！成都之乱，始于流言，成于内奸！”
“那黄门赵达，身为内侍，不思报效皇恩，反倒蛊惑太子，离间天家骨肉，乃至勾结魏贼，罪不容诛！”
“此贼不死，国法不存！此贼不死，人心难安！”
诸葛亮双手高举过头顶，声音如金石撞击：
“臣，斗胆！请陛下赐下天子剑！”
“臣要亲回成都，当着文武百官的面，用这把剑，斩下那佞臣赵达首级！以此血，明正典刑，安稳后方朝堂！”
刘备看着诸葛亮那微微颤抖的双手，看着这位为了大汉鞠躬尽瘁的丞相，心中涌起一股暖流。
“锵——！”
龙吟声起。
刘备毫不犹豫地解下腰间那柄随他征战半生，饮血无数的双股剑中的雄剑。
他双手捧剑，郑重地放在诸葛亮的掌心之中。
“孔明！”
“剑在，如朕亲临！”
“若遇阻拦，若敢妄动……”
刘备眼中杀机毕露，从牙缝里挤出一个字：
“杀！！！”
诸葛亮双手接过沉甸甸的天子剑，只觉得这不仅仅是一把兵器，更是整个大汉的江山社稷，是陛下对他毫无保留的信任。
“臣，领旨！必不辱使命！”
诸葛亮缓缓起身，将宝剑捧在手心，正待他转身欲走，行至帐帘处时，脚步却忽然又顿住了。
他没有回头，只是背对着刘备，沉默了许久。
帐外的寒风呼啸而入，吹得烛火忽明忽暗。
终于，诸葛亮缓缓转过身来。
那张充满智慧的脸上，此刻写满了一种前所未有的凝重与严肃。
他看着刘备，问出了那个一直压在两人心头，却始终未曾捅破的、最关键的问题。
这个问题，关乎成都的谣言能否彻底平息。
关乎大汉未来的国本。
更关乎那位此刻正困守孤城、生死未卜的年轻将军的命运。
“陛下。”
诸葛亮的声音很轻，却每一个字都清晰地钻进刘备的耳中：
“臣此去成都，必将面对百官的诘问，必将面对太子的惶恐。”
“那谣言虽是魏计，但大公子的身世……却是天下人瞩目的焦点。”
“臣斗胆，请陛下给臣交个底。”
诸葛亮直视着刘备的双眼，一字一顿地问道：
“大公子刘祀，这皇家子嗣的名分……”
“陛下，是认？还是不认？”