刘祀走到试刀桩前，那里竖着几根硬木和毛竹。
“唰！”
手起刀落。
碗口粗的硬木两刀而断，切口平整。
“这手感……”
刘祀摸了摸刃口，心中有了底。
这质量，倒是跟他小时候在农村，看村头老铁匠用废钢板打出来的弯刀差不多，虽算不上神兵，但砍瓜切菜绝对够用。
“上旧刀！”
刘祀目光一凝，看向一旁的废旧兵器堆。
他抡起新刀，对着一把锈迹斑斑的旧制环首刀，狠狠劈了下去。
“当——！”
两相劈砍之下，火星四溅！
旧刀上瞬间被磕出了一个深深的印子，几刀下去，几欲断裂。
刘祀急忙抬起新刀细看。
只见那原本锋利的刃口上，崩掉了一个米粒大小的豁口，周围还有些许细微的卷边。
“果然。”
刘祀摇了摇头，并不意外。
铸造的钢，硬度是够了，但韧性终究比不上千锤百炼的锻钢，脆性略大，硬碰硬容易崩口。
但他没有停手。
“当！当！当！”
又是十几刀下去。
随着“咔嚓”一声脆响，那把旧兵器终于不堪重负，断为两截。
而刘祀手中的新刀，刃口虽然已经成了锯齿状，或是崩出指甲盖大小的豁口，或是卷曲，看着惨中度崩刃。
但刀身整体结构却依然完整，并未断裂。
“拿去重新磨磨。”
刘祀将刀扔给身后的匠人。
匠人在磨石上“滋啦滋啦”推了百十来下，那崩口虽还在，但卷刃已被磨平，再次变得锋利起来。
“能用。”
刘祀点了点头，评价颇为中肯：
“虽不如那几把母刀，但比之旧兵器，已是云泥之别。”
“最关键的是……”
刘祀指着那与刀身浑然一体的刀柄：
“这一体成型，最为结实，不怕像旧刀那样，砍得狠了，刀把先断了。”
这年头的环首刀，很多是刀身与刀茎相接，极易在连接处断裂。
而铸模刀，天生就是一块铁疙瘩，这方面的顾虑便可以打消了。
“牛正。”
刘祀回头喊道。
“到！”
“别啃了，来活了。”
刘祀扔给他一把刚刚开好刃的铸模刀，自己则从旧兵器堆里挑了一把还算厚实的旧刀。
“来，咱俩练练。”
刘祀摆开架势，沉声道：
“只用蛮力，模拟战场上的劈砍，照着三十下来。”
“都督，这……”
牛正有些犹豫，怕伤着都督。
“少废话，来！”
“那俺可就不客气了！”
牛正也是个直肠子，闻言也不再矫情，大吼一声，抡刀便劈。
“当！当！当……”
演武场上，金铁交鸣之声密集如雨。
两人都没有用什么花哨的招式，就是最朴实、最枯燥，也是最考验兵器质量的对砍、格挡。
火星在两人之间飞溅。
砍到第十下，牛正手中的铸模刀刃口开始出现细微的翻卷。
刘祀手中的旧刀，刀刃已经豁开了好几个大口子。
砍到第二十下，新刀依旧坚挺，只是刃口越发难看。
旧刀却已经摇摇欲坠，每一次撞击都发出令人牙酸的呻吟，刀身开始弯曲。
“第三十下！”
刘祀一声暴喝，双手握刀，全力一击。
牛正横刀格挡。
“哐——！咔嚓！”
一声巨响。
刘祀手中的旧刀，竟直接拦腰炸裂，半截刀身飞旋而出，插在数丈外的泥地上。
而牛正手中的铸模刀，虽然刃口上一片狼藉，卷刃处如波浪一般，但刀身笔直，毫无断裂之虞。
“呼……呼……”
牛正喘着粗气，看着手里这把虽然变丑了、却依然坚挺的家伙，一双牛眼中满是惊喜。
他随手在一旁的木桩上蹭了蹭刀刃，又试着劈了一下。
“噗！”
木屑飞溅，入木三分。
“好家伙！”
牛正咧开大嘴，乐得合不拢：
“都督，这刀真他娘的皮实！”
“我手都震麻了，它愣是没断啊！”
他抚摸着那卷刃的地方，却是一脸的不在乎：
“战场上哪有不卷刃的刀？这玩意儿只要不断，拿磨刀石蹭蹭，又是一条好汉。”
“照这样看，这一把刀，顶得上以前三把旧刀。”
牛正将刀往地上一插，竖起大拇指，由衷赞叹道：
“咱们这刀，即便砍得全是卷刃，也有杀气，比之以前手里那砍几下就断的烧火棍子，可是强得太多了！”
蒲元一直背着手立在旁侧，目光如炬，将这场近乎野蛮的试刀全程看在眼里。
待看到那旧刀断裂、新刀仅是卷刃之时，这位大匠紧绷的脸庞终于松弛下来，缓缓点了点头。
“善！”
蒲元转向刘祀，语气笃定：
“都督所言极是。”
“此铸模刀，虽不及岷江水淬火的那几把母刀完美，亦无千锤百炼的细腻，但若论杀伐……”
“已有神刀七成之力！”
“即便只有这七成，放在如今的战场上，对上曹魏、东吴那帮还在用老法子打出来的家伙什，那也是云泥之别，足以碾压了！”
“这就够了。”
刘祀将手中的残刀扔回废铁堆，拍了拍手上的铁锈：
“打仗打的是消耗，是规模。”
“咱们现在的当务之急，是先造出足够多的这种‘七成刀’来，把全军手里的烧火棍都给换一遍！”
“待到大军人人有刀可用，咱们再腾出手来，慢工出细活，去打造那些更完美的传世神兵也不迟。”
“都督高见！”
蒲元深以为然。
既然试验圆满，这铸模法确实可行且高效，那这江北营便不再是唯一的战场了。
“都督，事不宜迟。”
蒲元是个雷厉风行的性子，当即便拱手告辞：
“某这就回去，将学来的这高炉、风箱之法，传授给各处官营工坊。”
“既然要量产，光靠江北营这一处炉子可不够，某要让这成都周边的烟囱，全都冒起黑烟来！”
“有劳大匠了！”
刘祀郑重回礼，亲自将蒲元送出营门。
送走蒲元后，刘祀也没闲着，转身便令江北营的工匠们开始和泥、制模。
既然法子通了，那就得把模具的数量堆上去。
十个不够就一百个，一百个不够就一千个！
只是……
看着营中热火朝天的景象，刘祀心中却隐隐升起一丝无奈。
“矿啊……”
他叹了口气。
模具好做，炉子好砌，但那喂饱炉子的铁矿石，却是个大难题。
虽然他脑子里装满了后世的矿脉图，知道哪里有富矿，哪里好开采，但这些事……急不得，更不能由他全权去抓。
他很清楚自己的定位。
他现在的身份，是绥军将军，是暂时统摄江北营的都督。
他的本职是练兵、打仗，而不是去为大汉造兵器。
手伸得太长，容易遭忌。
管得太宽，容易越权。
“这铸刀之法，既然已经成了，后续的大规模推广、采矿炼铁的调度，怕是用不了多久，就会有朝廷的专职官员来接手了。”
刘祀望着那通红的炉火，心里多少有些空落落的。
这种感觉，就像是自己辛辛苦苦拉扯大的孩子，刚学会走路，就得送去别人家养着一样。
虽然是为了大汉好，但这份“舍不得”，却是实打实的。
“罢了！”
刘祀摇了摇头，自嘲一笑：
“术业有专攻，我还是老老实实练我的兵，等着拿新刀去砍曹丕的脑袋吧。”
正当他准备回帐，准备琢磨这新式长刀的演练优化时。
“报——！”
一名亲卫急匆匆地跑来，神色间带着几分古怪：
“启禀都督！”
“营外有两位上官求见！”
“谁？”刘祀随口问道。
“谏议大夫杜琼，还有……从事祭酒秦宓！”
“嗯？”
刘祀脚步一顿，眉头微微皱起。
这两位可都是益州本土有名的大儒，平日里那是之乎者也、满口经义的主儿，跟自己这充满杀伐气的军营，那是八竿子打不着啊。
若是为了看刀，那也该是兵部或者工部的官员来，这两个老夫子跑来作甚？
“请进来！”
虽然心中疑惑，但这二位在朝中资历颇深，刘祀也不敢怠慢，整了整衣冠，迎了出去。
片刻后，中军大帐。
杜琼和秦宓二人联袂而入，脸上都挂着那种令人如沐春风、却又透着几分暧昧的笑容。
刘祀拱手行礼，笑道：
“不知二位大驾光临，这荒郊野营简陋，若有怠慢，还请海涵。”
“哎！刘都督客气了！”
杜琼摆了摆手，那双老眼在刘祀身上上下打量，越看越是满意，就像是在看一件稀世珍宝：
“都督乃是国之栋梁，这军营虽简，却有虎狼之气，老夫一进来便觉精神抖擞啊！”
“正是正是。”
秦宓也在一旁抚须笑道：
“早就听闻刘都督英姿勃发，今日一见，果然是一表人才，气宇轩昂！”
这一通莫名其妙的夸赞，把刘祀给夸得一愣一愣的。
他心里直犯嘀咕：这俩老头今儿是吃错药了？还是说我脸上长花了？
“二公……”
刘祀让人奉上茶水，试探着问道：
“今日至此，可是朝廷有什么公干？或是为了那新刀之事？”
“非也，非也。”
杜琼神秘一笑，放下了茶盏。
他凑近了几分，那张老脸上满是“我是为了你好”的诚恳：
“今日我二人前来，非为公事，乃是为了一桩天大的喜事，特来给都督贺喜的！”
“喜事？”
刘祀更懵了：
“祀近日都在营中打铁，何喜之有？”
秦宓接过话茬，笑眯眯地说道：
“刘都督，男大当婚，女大当嫁，此乃人伦之常。”
“老夫听闻都督至今尚未娶亲，府中空悬。”
“恰逢陛下膝下有位郡主，正当妙龄，贤良淑德，与都督那是……极配啊！”
“轰！”
刘祀脑子里炸了一下，还没反应过来。
杜琼已经迫不及待地抛出了那个让远在皇宫的刘备瑟瑟发抖的提议：
“我等与满朝公卿皆以为，此乃天作之合！”
“故而特来探探都督的口风，若是都督有意，我等这便联名上奏，请陛下……赐婚！”
“咱们大汉，可是许久没有这等举国同庆的喜事了！”
“都督，您看……这驸马爷的帽子，是不是……”