几日下来，营中每日都有误伤，军医忙得脚不沾地，惨叫声此起彼伏。
但也正是在这血与痛的磨砺中，这群新兵的眼神开始变了。
少了几分呆滞、懵懂和浮躁，却多了几分精明、狠戾与沉稳。
而最让向宠感到不可思议的，是刘祀立下的另一条规矩——准许决斗。
“军中若有私仇，不可暗箭伤人，不可私下斗殴！”
“凡有死仇者，可向本督申请决斗！”
“立下生死状，双方画押，擂台之上，既分高下，也决生死！”
“一方身死，恩怨两消，胜者无罪！”
这规矩一出，原本那些私底下互相使绊子、甚至想在背后捅刀子的阴暗心思，瞬间被摆到了明面上。
要么你憋着，要么你上台玩命。
敢上台的，那是真汉子，死了也没人同情。
不敢上台的，那就老老实实把仇咽进肚子里，别再叽叽歪歪。
如此一来，军中那股子阴损的内耗之气荡然无存，取而代之的，是一种令人胆寒的尚武之风与直来直去的杀伐之气。
古城乡的大营之上，终日笼罩着一层肉眼不可见的血色。
这支军队，正以一种近乎野蛮的方式，疯狂地生长着。
向宠站在辕门之上，看着下方那杀气腾腾的校场，看着那个负手而立、一脸冷峻的年轻身影，心中喃喃自语：
“这哪里是在练兵……”
“这分明是在养狼啊！”
不久后，辕门那面用来发布军令的告示牌上，又多了一条足以令整个江北营炸锅的新规。
“敢有不服上官者，无论散兵、什伍长、队率，亦或是牙门将，皆可自荐己身，请令挑战！”
“胜者上，败者下！”
这短短六字，像是一把火直接扔进了干柴堆里。
刘祀站在点将台上，面对着那一双双瞬间变得赤红、充满了野心与渴望的眼睛，声音冷冽而清晰：
“军中不养庸才！”
“若是纯武职，擂台之上见真章。谁的拳头硬，谁的刀法快，这位置就是谁的！”
“若是需统筹帷幄的治军之职，那便比试排兵布阵、安营扎寨的手段。若是两者兼顾的差事，那便文武都要比！”
刘祀目光如电，扫视着全场，自带着一股霸气道：
“总之，本督不管你资历深浅，也不管你出身流民还是死士。只要你有才，这江北营里就有你的位置！只要你能耐比你的上官大，你就可以取而代之！”
“即便你现在什么都不会，也没关系。”
刘祀指了指身后的讲武堂：
“军营里教你识字，教你兵法，教你杀人技！只要肯学，我就敢用！若是教了还不会，那就是烂泥扶不上墙，趁早给老子滚去推独轮车！”
这不仅是唯才是举，这简直就是赤裸裸的丛林法则。
狼行千里吃肉，狗行千里吃屎。
在这套规则下，每一个底层士卒都看到了向上的阶梯，每一个身居高位的将官都感到了芒刺在背的危机感。
不想被下面的人掀翻？
那就只能拼了命地练！
向宠将这套近乎残酷的选拔制度报回丞相府时，一向喜怒不形于色的诸葛亮，眉头也不禁微微蹙起。
“此法……戾气着实太重了些。”
诸葛亮看着手中的奏报，轻轻叹了口气。
他治军，讲究的是“法度严明、恩威并施”，追求的是如臂使指的“王师”气象。
而刘祀这套法子，却是在养狼养虎，是在激发人性中那一股子争强好胜的狠劲儿。
虽能速成精兵，却也容易滋生骄狂之气，非长久之计。
这是两人治军理念上的根本分歧。
然而，当这奏报呈到刘备面前时，这位从幽州涿郡一路砍杀出来的马上皇帝，却是为之拍案叫绝。
“好！朕就要这股子狠辣！”
刘备眼中精光四射，对刘祀的做法给予了毫无保留的支持：
“乱世用重典，练兵亦如是。如今大汉四面受敌，咱们缺的不是循规蹈矩的老实军卒，缺的是能撕碎敌人的虎狼！”
“祀儿这么搞，朕放心！”
诸葛亮见陛下如此态度，便也不再多言。
他倒也想看看，这种离经叛道的法子，到底能练出一支什么样的军队？
至少在目前看来，效果是立竿见影的。
江北营中，人人争先，个个用命。
刘祀的威望在一次次的强化下，已然攀升到了顶峰。军令所至，这四千虎狼无不凛遵，那股子凝聚力和爆发力，连向宠看了都觉得心惊。
但这些虎狼之辈，刘祀能否约束住他们，却要长久观察，打上个大大的问号了。
毕竟营中生出此等骄狂之气，既是好处，也有可能化作一把匕首，捅向他自己……
………
时光飞逝，转眼已近七月。
成都的暑气渐盛，但这燥热的天气，却挡不住另一股热潮的蔓延。
那便是——“汉纸”。
经过少府一个多月的全力赶工，第一批改良后的汉纸终于在成都大规模铺开，街市上已能寻找到它的身影。
轻便、洁白、易于书写。
这对于那些饱受竹简沉重之苦的文吏学子来说，无异于久旱逢甘霖。
各大官署的办事效率陡然提升，学宫里的士子们更是对其爱不释手，甚至有人作赋称颂此物为“文房之宝”。
而在民间，受其恩惠者，在提起这纸张时，都会不自觉地感念那位年轻的江北都督。
崇政殿内。
诸葛亮手捧一卷从武陵千里送来的奏疏，步履轻快地来到御前。
“陛下，武陵太守廖立有奏。”
“哦？”
刘备有些诧异。
这廖立才气虽高，但性情狂傲，目中无人，平日里除了诸葛亮，那是谁都瞧不上眼，连关羽在世时他都敢非议几句。
如今他去了武陵那种偏远之地，没发牢骚骂娘就算不错了，还能有什么好奏？
刘备接过奏疏，展开一看，神色却是渐渐变得古怪起来。
只见那奏疏之上，洋洋洒洒千余言，竟有一半都是在大力称赞刘祀！
廖立在信中言道，那曲辕犁推广至武陵后，蛮夷欢欣，百姓踊跃，开荒之数倍于往年。
他更是在奏疏中，直接将这曲辕犁尊称为——“刘侯犁”。
而在荆州士林之中，刘祀所造之纸，也得了个响当当的绰号，唤作“刘侯纸”。
这是以刘祀的爵位“汉津亭侯”来命名的，足以见得他在荆州人心中的分量。
“刘侯犁，刘侯纸……”
刘备念叨着这两个名字，嘴角的笑意怎么也压不住。
诸葛亮在一旁拱手笑道：
“陛下，廖公渊性情狂傲，自视甚高，乃是出了名的难伺候。”
“可如今，连他这般眼高于顶的人物，都对大公子心服口服，不惜笔墨大加赞赏。”
诸葛亮眼中闪过一丝赞叹：
“可见大公子折服人心之术，确有独到之处。这不仅仅是靠奇技淫巧，更是靠那实打实的利国利民之功啊！”
刘备闻言，把那奏疏往案上一拍，哈哈大笑：
“好！”
“这小子，算是给朕长脸了！”
“能让廖立低头，这可比打赢一场胜仗还要难得！”
老皇帝站起身，望着殿外那烈烈骄阳，心中那份想要扶正刘祀的念头，愈发坚定了几分。
文能安邦，武能定国，还能折服傲才。
这，不就是天生的帝王坯子吗？
与此同时，崇政殿内的议题，也从“用人”转到了“用物”上。
诸葛亮见陛下心情大好，便顺势从袖中取出一张新近制成的汉纸，平铺在御案之上。
这纸张经过少府工匠的多次改良，色泽愈发洁白，质地坚韧，轻弹之下竟有脆响。
“陛下。”
诸葛亮指着那如雪的纸面，眼中闪烁着精明的算计：
“汉纸工艺已成，少府那边的作坊如今昼夜不停，产量颇丰。除了供应朝廷各部及太学所需之外，尚有大量富余。”
“臣以为，也是时候该往曹魏那边……透一股‘纸风’了。”
刘备闻言，眉梢一挑，伸手抚摸着那光滑的纸面，脑海中却浮现出刘祀当初在江陵时的那番“豪言壮语”。
“哈哈哈哈！”
老皇帝咧嘴一笑，那笑容里透着一股子老狐狸般的狡黠与痛快：
“朕还记得祀儿当初说的话。”
“他言道要赚魏吴的钱，买他们的铁，铸咱们的刀，然后再反过手来，一刀砍死这帮龟孙子！”
刘备猛地一拍大腿：
“此计甚妙啊！”
“就依丞相之意，让咱们的商队透一透汉纸的风，让曹丕那些自诩风流的文人骚客们也都开开眼，看看什么才叫真正的文房至宝！”
“臣领旨。”
诸葛亮微微颔首，正欲施礼告辞。
“且慢。”
刘备却忽然又叫住了他，脸上的笑意渐渐收敛，取而代之的，是一抹令人玩味的阴冷：
“光送纸去赚钱，未免太过单调了些。”
“朕琢磨着，既然那是给曹丕送礼，怎么着也得给他那碗饭里……再加些佐料才是。”
诸葛亮心头一跳，一种不祥的预感油然而生：
“陛下所指的佐料是？”
刘备站起身，负手走到大殿门口，目光遥望北方，幽幽道：
“王朗、辛毗、鲜于辅这三个老家伙，朕把他们晾在驿馆里也有段日子了。”
“那王朗不是还在给朕讲经义吗？那辛毗不是还在帮朕训斥笨兵吗？”
“既如此，他们也算是有功于汉。”
刘备转过身，眼中寒芒一闪：
“朕打算，给他们封官！”
此言一出，诸葛亮眉头瞬间锁紧，连手中的羽扇都忘了摇。
“陛下，此事……万万不可啊！”
诸葛亮上前一步，急声谏阻道：
“那曹丕是何许人也？心胸狭隘，睚眦必报！”
“昔日于禁投降关侯，曹丕表面宽仁，实则令人作画羞辱，致使其羞愤而死。如今陛下若大张旗鼓地给这三人封官，那便是当众打了曹丕的脸。”
诸葛亮语重心长地分析道：
“以曹丕之性，必会迁怒于这三人在魏国的家眷。届时，这三人与陛下便是隔着深仇！”
“他们不仅不会真心为大汉效力，反而会恨陛下入骨。且天下人也会议论陛下行事阴毒，不顾降臣家小死活，这于陛下‘仁德’之名，大为不利啊！”
这确实是一招七伤拳。
伤敌一千，自损八百，甚至可能损得更多。
然而，刘备听了这番苦口婆心的劝谏，却并未动怒，反而露出了一丝意味深长的冷笑。
“孔明啊，你是君子，想事总是太周全，太讲究名正言顺。”
刘备走回御案前，手指轻轻敲击着那份还没写完的诏书：
“朕何尝不知曹丕心胸狭窄？”
“但他除了心胸狭窄，还有一个更大的毛病——自负！”
刘备眼中闪烁着老辣的光芒，那是跟曹操斗了一辈子才磨练出来的对人性的精准洞察：
“前番他在成都散布谣言，拿祀儿的身世做文章，差些乱了朕的朝纲，毁了朕的基业。这笔账，朕可一直给他记着呢！”
“来而不往非礼也。”
“他能恶心朕，朕为何不能恶心恶心他？”
诸葛亮还要再劝：
“可是陛下，那三人的家眷……”
“丞相放心。”
刘备抬手打断了他，嘴角勾起一抹笑，仿佛早有算计：
“朕有一法，既能气死曹丕，又能保住这三人家小性命，还能让这三人不得不承朕的情！”