“您这一路上的见识谋略，咱们可是有目共睹的。您就不妨说说，咱们也好早做准备不是？”
说到这，向宠声音压得更低，几乎是用气声说道：
“况且……丞相日理万机，说不定也想听听都督的高见呢。”
刘祀眉毛一挑，心中暗道：
好小子，狐狸尾巴露出来了。
到底是你想知道，还是诸葛丞相想考考我？
这分明就是丞相借你的口，来探我的底，看看我对局势的把控究竟到了什么火候！
既然如此……
刘祀目光微凝，负手立于坡上，望着南方那连绵起伏的群山，脸上的笑意渐渐收敛，取而代之的是一种超乎年龄的沉稳与深邃。
既然丞相想知道，那就说说。
“既是巨违兄相问，那祀便斗胆直言了。”
刘祀伸出一根手指，指向东面：
“如今局势，虽说荆州已定，黄元已灭，但这巴东、巴西二郡，人心真的安稳了吗？”
“陛下回师永安时，永安、江州刚刚闹过民变，那是百姓活不下去了才铤而走险。如今虽然免了些赋税息平了，但这底下的怨气，可还没散干净呢。”
向宠与马岱闻言，皆是面色凝重地点了点头。
确实，连年征战，益州的民力已是绷到了极限。
“以陛下之仁厚，以丞相体恤百姓之恩，绝不会在此时再兴大兵。”
刘祀转过身，看着二人，一字一顿地说道：
“南中虽然反了，但雍闿、高定之流不过是疥癣之疾。只要守住隘口，不让他们北上入川，一时半会儿坏不了大事。”
“但若是此时强行征粮、征夫，逼得蜀中百姓没了活路，那才是真正的心腹大患！”
“况且……”
刘祀指了指营中那些还在操练的新兵：
“马将军这支人马虽勇，但毕竟成军日短，尚需磨合。咱们从荆州带回来的兵马，也早已疲惫不堪。”
“兵需练，粮需积，民需养。”
“依本督看来，今年之内，朝廷绝不会动兵南下。”
向宠眼中闪过一丝精光，追问道：
“那依都督之见，何时可动？”
刘祀深吸一口气，吐出了一个笃定的答案：
“至少……也得等到明年开春吧。”
“需得等到今岁秋收之后，有了新粮入库；需得等到这支新军练成铁板一块；需得等到百姓这口气缓过来。”
“那时，方是雷霆一击、平定南中的最佳时机！”
话音落下，山风拂过。
向宠看着眼前这个侃侃而谈的同龄人，眼中的敬佩之色再也掩饰不住。
这份见识，这份稳重，这份对民生的体恤……
简直和丞相的想法如出一辙！
“都督高见！”
向宠拱手，真心实意地赞道：
“这番话，末将定当一字不落地转呈丞相。”
刘祀微微一笑，并未多言，只是转头看向那漫卷的旌旗。
勒马入寨。
这座古城乡的新立大寨，依山傍水，辕门高耸，虽是初建，却已透出一股森严的法度。
“都督！向将军！”
两道粗壮的身影早已候在辕门之下，正是牛正与老黑。
二人疾步上前，单膝跪地，那一身锃亮的铁甲在阳光下泛着冷光。
刘祀翻身下马，将马鞭随手扔给亲卫，目光扫过二人，随口问道：
“营中安置得如何了？”
老黑咧嘴一笑，露出一口大白牙，那股子兵痞气即使到了成都也没收敛半分：
“回都督，胡永、王景那俩小子办事还算利索。”
“昨日江北营那一千多号弟兄刚到，他俩就给安排得妥妥帖帖。连带着咱们亲兵营这百十号人，也都分了营房。”
“这不，今日天还没亮，校场上就喊杀震天了。”
“走，去看看。”
刘祀大步向校场走去。
转过几道营帐，一股热浪夹杂着尘土扑面而来。
校场之上，千余名赤膊的汉子正手持长枪，在那儿一遍遍地练习着刺杀。
“杀！”
“杀！！”
动作整齐划一，每一次突刺都伴随着从胸腔里迸发出的怒吼，那是真正见过血、杀过人的老卒才有的煞气。
在这群人面前，胡永、王景两名军侯正披甲执锐，在那儿严厉督导。
见刘祀到来，二人连忙收起兵刃，快步奔来便拜：
“末将胡永（王景），参见都督！参见向将军！”
刘祀并未受这全礼。
他快走两步，伸出双手，一手一个，用力将二人搀扶起来。
“二位军侯，快快请起！”
刘祀看着这两张饱经风霜的脸庞，目光中流露出一丝真诚的敬重：
“你们二位，乃是夷陵之战中杀出来的百战老卒，是咱们江北营的底子，更是大汉的功臣。”
“陛下将你们交到我手里，那是对我的信任。如今还要在这新营里从头练起，着实是委屈二位了。”
刘祀拍了拍二人的护肩，沉声道：
“今后这江北营的规矩、战力，还得全仰仗二位费心操持！”
这番话，说得既有面子又有里子。
胡永和王景二人听得眼眶微红，他们在营中操持军务，当然希望被都督看见。
如今都督看见了，还如此反过来敬重他等，便也觉得所尽的这些力气受到认可，没有白费。
“都督言重了！”
胡永抱拳，大声道：
“我等是大汉的兵，是都督的刀！只要都督一声令下，便是刀山火海，我等也绝不皱一下眉头！”
“愿为都督效死！”王景亦是吼道。
安抚完军心，刘祀背着手，在这营寨中转了一圈。
这营寨规制倒是标准，只是……
刘祀丈量了一下四周的木栅栏，眉头微蹙：
“这营盘，小了点。”
“看这规模，顶多能容纳三千人马，若是再加上那三千流民部曲，怕是连睡觉的地方都没有。”
他转头看向胡永：
“传令下去，练兵一毕，即刻扩营！”
“向西再拓出五里地去，多伐木料，务必要在三日内，整出一块能容纳五千人的大营盘来！”
“诺！”
安排完营地琐事，刘祀这才转过身，看向一直沉默跟在身后的向宠。
“巨违兄。”
刘祀问道：
“既然丞相将那三千人拨给了我，那些人现在何处？”
向宠指了指城南方向：
“都督，丞相为防生变，特令锦江锐士营暂为看管。如今那三千人，正圈在城南的一处废弃校场里，就等着都督前去接收了。”
“锦江营……”
刘祀点了点头。
从古城乡到城南校场，路途并不算远。
但这短短的一段路，刘祀却走得颇为沉重。
马蹄声碎。
刘祀坐在马上，脑子里一直在盘算着这三千人的成分。
这可不是什么正经兵源。
这是一锅夹生饭。
一部分是失去了土地、饿红了眼的流民。
另一部分，则是刚刚死了主子、手里沾着血的私兵部曲。
前者好说，给口饭吃就行。
但这后者……
那帮私兵部曲，那是黄元豢养的死士，是见过血、甚至可能背着人命案子的亡命徒。
要把这群狼驯成听话的狗，不容易。
尤其，他一想到江东孙策当年的下场时，背后还直冒冷气……
刘祀侧过头，看向并辔而行的向宠，忽然勒慢了马速，做出一副虚心求教的模样，拱手道：
“巨违兄。”
“祀初来乍到，对于这蜀中豪强的部曲习气，实是不甚了解。这三千人成分混杂，若是处理不好，怕是要炸营。”
“兄乃丞相器重之人，治军有方，不知对此可有什么教益？”
向宠闻言，并没有立刻回答。
他深深地看了一眼刘祀，那双温润的眸子里闪过一丝不易察觉的光芒。
沉默了片刻，向宠才缓缓开口，声音压得很低，却字字千钧：
“都督。”
“这流民嘛，大多是因战乱天灾，活不下去了，才不得不依附豪强，只求一口饱饭。也就是所谓的…隐户。”
“只要给他们一条活路，他们便是最老实的顺民。”
说到这，向宠顿了顿，目光投向远处那隐约可见的城南校场，语气中多了一丝冷意：
“但那帮死士部曲……却不同。”
“他们是吃肉长大的。”
说完这句，向宠便闭上了嘴，再不多言，只是微笑着看向前方，仿佛刚才那句充满杀气的话并不是他说的一样。
刘祀听罢，心中猛地一亮，如同拨云见日。
懂了。
全懂了！
向宠这话，虽然只有寥寥数语，但其中的信息量却是极大。
流民是“隐户”，是避难的百姓，要的是“安”。
部曲是“吃肉的”，是嗜血的狼，要的是“狠”。
更关键的是……
向宠平日里是个宽厚长者，若这事儿真的毫无忌讳，他早就竹筒倒豆子一般，全盘托出，甚至还会帮着刘祀出谋划策了。
可如今，他却只是点到为止，便三缄其口。
这说明什么？
说明这就是丞相的意思！
这是诸葛亮借向宠的口，给他刘祀出的一道考题，也是锻炼他能力的一块磨刀石。
“丞相这是要我自己去解决这个烫手山芋啊……”
刘祀心中暗道。
这既是考验他的手段，也是在看他的心性。
能不能分得清谁是民，谁是匪？
能不能在该施恩的时候施恩，在该举刀的时候举刀？
“多谢巨违兄提点！”
刘祀在马上郑重一礼，脸上的阴霾一扫而空。
城南校场已近在眼前，如今，他也知晓该如何做了。