战马的喘息声此起彼伏，混合着浓烈的汗酸味，呛入刘祀鼻间。
疾驰五十里后，战马到了歇整之时，刘备深知长途奔袭，马力便是性命，当即下令全军下马，喂食精料。
刘祀也跳下马背，一边给胯下的战马喂着掺了盐巴的黑豆，一边看着刘备正坐在一块大青石上，就着皮囊饮水。
他忍了半天，终究还是没忍住，凑上前去低声问道：
“陛下，臣有一事不明。”
刘备抹了一把胡须上的水珠，瞥了他一眼：
“讲。”
“黄元那厮既敢举旗造反，想必已做好了万全准备。”
青衣县虽小，却也是扼守险要的城池。他定然会拥兵据守，加固城防，甚至在城头架起强弩滚木。”
刘祀眉头紧锁，指了指身后那两千正在嚼着草料的骑兵，忧心忡忡地道：
“咱们这就两千人，又全是轻装骑兵，去了也造不来云梯、冲车，甚至连粮草都只带了三日份。若那黄元死守不出，咱们又该如何攻坚呢？”
按照现代军事常识，没有攻城器械，拿轻骑兵去啃硬骨头，那简直就是送人头。
然而，刘备闻言，却只是轻蔑地笑了笑。
那笑容里，没有半点对即将面临坚城的担忧，反而透着一股子视黄元叛军如草芥的霸气。
“攻坚？”
刘备随手将水囊丢给身旁的亲卫，站起身，拍了拍战袍上的尘土，淡淡道：
“非是朕小看那黄元，就凭他也配朕大费周章去攻坚？灭此人，远不需动用一兵一卒爬攀爬墙。”
他转过头，看着刘祀那张写满疑惑的脸，眼神中流露出一丝考校与教导的意味：
“刘祀，汝记住了，打仗，分两种。”
“一种是两军对垒，拼的是刀枪，是粮草，是士气。那是咱们跟曹操、跟孙权打仗的路数。”
“但这另一种……”
刘备伸出一根手指，指了指头顶那片阴沉的天空，声音变得无比威严：
“另一种叫做‘诛逆’。”
“朕是大汉天子，是这天下的共主，朕亲自到了，这便是最大的‘攻城锤’！”
“这一次，朕要用的不是兵卒强攻，而是要用这天子威严，去压垮叛军们的脊梁！”
刘祀听得似懂非懂，刚想再问，刘备却摆了摆手，翻身上马，只留下三个字：
“用心看。”
老刘不会告诉儿子，他此番闪击汉嘉平叛，为的是快速压制朝堂混乱。而之所以压制朝堂混乱立威，为的全是给你这个嫡长子铺路啊！
…………
夜色如漆，黑夜里的风还有些寒。
但大军并未停歇，而是借着月色继续向西狂飙。
然而，行至半夜，前方负责探路的斥候却飞驰而回，带来了一个坏消息。
“陛下！”
“前方临邛方向，栈道已被叛军烧毁，前路……断了！”
陈到心头一紧。
临邛栈道乃是通往汉嘉郡的咽喉要道，这一断，两千骑兵便被堵在了这崇山峻岭之外。
却见刘备面色如常，甚至连眉头都没皱一下。
他在马上借着火把的光亮，迅速扫了一眼舆图，几乎没有任何迟疑，马鞭猛地指向南方：
“传令，后队变前队，即刻转道犍为郡！”
“既然他堵了正路，朕便从侧路闪击！”
这等丝滑的临机决断，让刘祀心中暗赞一声。
这便是打了一辈子仗练出来的直觉，根本无需开会讨论，战机稍纵即逝，决断只在呼吸之间。
大军随即转向，钻入了通往犍为的道路。
次日中午时分。
两千精骑带着满身的露水，面色疲惫地出现在犍为郡地界上。
但才刚到此地，眼前的景象就让刘祀大吃一惊。
没有紧闭的城门，没有慌乱的守军。
只见官道两侧，早已来了些人手，烧锅搭灶，炊烟袅袅。
数十口大锅正架在火上，锅底柴火烧得噼啪作响，浓郁的粥香和肉味在清晨的冷风中飘散开来，勾得人馋虫大动。
一名身着官袍、面容刚毅的中年官员，正率领着一众郡兵和吏员，恭敬地立于道旁。
“臣，犍为太守王士，恭迎陛下！”
见刘备大旗出现，那王士不慌不忙，趋步上前，大礼参拜：
“昨夜斥候来报，臣算准陛下行军脚程，故而提前备下热食姜汤，供大军充饥驱寒，稍作休整，以便讨贼！”
刘备勒住战马，看着那一桶桶冒着热气的饭食，眼中闪过一丝激赏。
“好！好个王义强！”
刘备翻身下马，亲自扶起王士，抓住他的两手更是握的紧紧的：
“这饭食来得正是时候，真乃朕之良助也！”
跟在后头的刘祀，此刻端着一碗热腾腾的肉粥，一边大口吞咽着，一边在心里给这位从未谋面的太守竖起了大拇指。
“这王士是个能人啊。”
刘祀暗自思忖。
这年头，能有这份预判能力，还能在这么短时间内调动资源做好后勤的，绝对是顶级的行政人才。
这不仅仅是省了一顿饭的时间，更是让两千疲惫的骑兵瞬间恢复了战力，这在兵贵神速的平叛战中，价值连城。
他在脑子里的那个资料库，下意识地搜索起来。
“王士，字义强……”
搜寻片刻后，刘祀心中不由得“咯噔”一下。
在原本的历史线上，这位王士太守虽然名声不显，但也算是一方能吏。
只可惜命途多舛，几年后诸葛丞相南征平叛，调任他为益州太守，结果在赴任的路上，竟被南中叛乱的蛮夷所杀，壮志未酬身先死。
“可惜了这样的人才！”
刘祀看着正在与刘备低声汇报军情的王士，心中涌起一股异样的感觉。
但随即，他嘴角又勾起一抹释然的笑意，想起如今情况已经大为不同。
历史的车轮，在这里已经拐了个弯，不会照着原本的路径向前疾行了。
陛下提前回军，平叛之战提前打响，这南中的局势注定将要被改写，既然南中叛乱将得到遏制，王士又怎会死去？
刘祀将碗中最后一口热粥饮尽，只觉得浑身暖洋洋的，充满了力量。
“王太守，这一世，你这条命应当是被大汉保下来了。”
“值此缺乏人才之际，多这样一个悉心尽力之人，应当也会带来些积极助力吧。”
改变了历史，改变了他人的命运，刘祀心中便觉得高兴。
与此同时，青衣县。
这座扼守汉嘉郡门户的大县城，此刻正笼罩在阴霾之中。
四十一岁的汉嘉太守黄元，此刻正站在城楼之上，右手扶着满是青苔的垛口，目视着远方，皱起了双眉。
本该是年富力强、执掌一方的黄金岁月，可如今的黄元，鬓角却已然生出了华发，眼窝深陷，满脸的焦虑与惶恐让他看起来苍老了十岁不止。
“报——！”
一名探马踉踉跄跄地冲上城头，打破了城上的死寂：
“太守大人！祸事了！”
“那刘备到了成都，也不进城，率领大队骑兵直奔咱们汉嘉而来。刘备大军虽在临邛栈道受阻，却是突然转道犍为，日夜疾行！”
“什么？！”
黄元身子猛地一晃，险些栽倒在地。
他一把揪住那探马的衣领，厉声喝道：
“你看清楚了？真是刘备亲自领的兵？”
“千真万确！那龙旗做不得假啊，太守！
“且…且随行者，俱是清一色的精锐骑兵，行军极快，依着脚程，至多明日午时，便可兵临城下了啊！”
探马的话，如同一记重拳，狠狠轰在黄元的天灵盖上。
黄元颓然松手，那探马瘫倒在地，大气都不敢出。
“完了…怎会来得这般快……”
黄元踉跄着退了两步，靠在冰冷的城墙上，心中叫苦不迭。
他原本打的一手好算盘。
先前听闻南中雍闿等人起事，他便觉着机会来了。
在他看来，刘备在荆州与东吴纠缠，定然元气大伤，即便能回得来，也是残兵败将。只要南中那边烽火一起，杀奔成都，他这边再顺势而动，两面夹击，这益州的天就得变。
他要的也不多，就是要那个高高在上的诸葛孔明的人头！
杀子之仇，不共戴天！
每每夜深人静，想起自家那个因为运粮迟缓，而被诸葛亮斩首示众的儿子黄希时，黄元的心就疼的无法呼吸。
家中独子，白发人送黑发人！
可恨呐！
黄元如今只恨自己为了求稳，为了观望局势，白白耽误了太多的时间。
他原本想着等南中那边先闹大，吸引了朝廷的主力，自己再起兵，胜算更大。
可谁成想，那帮南中蛮夷也是雷声大雨点小，迟迟没有北上的动静，却不知是怎么回事？
而他这只还在犹豫的“黄雀”，还没等到蝉，却先把陛下这只老鹰又给招来了！
什么运气！
“悔不当初！悔不当初啊！”
黄元气的直跺脚，磨着牙后悔道：
“我若早些招兵买马，聚拢数万之众，据守险关，何至于今日这般被动？”
如今他手底下满打满算不过数千郡兵，以及三千余名强行抓来的民兵。
这些民兵又都是未经战阵的新卒。
面对那位打了一辈子仗、从尸山血海里杀出来的大汉皇帝，这点人马，又够做什么呢？
更让他感到脊背发凉的是，刘备竟然不按常理出牌。
“老奸巨猾！当真是老奸巨猾啊！”
回到太守府的大堂，黄元再也压抑不住心中的恐惧与暴怒，猛地掀翻了面前的桌案，笔墨简砚滚落一地。
“过家门而不入，放着成都的太子百官不见，带着两千骑兵就敢直扑我汉嘉郡！”
黄元在狼藉的大堂内来回踱步，歇斯底里地咆哮着：