“得之我幸，失之我命。”
他本就是个随遇而安的性子。是他的东西，跑都跑不掉；不是他的，强留也无用，反倒徒增烦恼。
自己这趟穿越之旅，本就是赚来的，何必再为了那个还不知道坐不坐得稳的位置，把自己搞得患得患失？
然而，刘祀这般洒脱，却并不知晓江湖险恶。
就在他离去后不久，那临沅渡口边，方才那几个嚼舌根的“吴地商贩”，此刻却收起了那副畏畏缩缩的模样。
领头的一人望着远去的人群，眼中闪过一丝精明阴鸷的光芒。
这几人哪里是什么正经商贩，分明是江东解烦营里的探子。
这番言论，正是出自那位被烧得灰头土脸的陆议陆伯言，以及东越王孙权之手。
江东吃了这么大的亏，正面战场上一时半会儿讨不回便宜，派几个人过来散布些流言，为的就是要把这潭水搅浑。
一个战功赫赫的“私生子”，和一个能力平平的“太子”，无论传言真假，如今可不止是曹丕一人想坐看二虎竞食。
吃了闷亏的孙权照样想看这出宫斗戏码。
但这几个吴人探子却也不知晓，大汉如今像防贼一般的防着吴魏，生怕被盗去了军中机密。
对于神机营驻扎的武陵重地，又岂能不设防备？
其实，关于这流言在荆州地界的传播，甚至早在几日前传入公安、江陵之时，刘备便已收到了风声。
以赵云对刘祀的爱护，若无天子首肯，这等动摇国本的谣言，怎么可能传得进刘祀的耳朵里？早就被陈到率领的白毦兵给掐灭了。
这一切，其实都是刘备默许的。
戎马一生的老皇帝，此刻正眯着眼，透过层层迷雾，审视着这位年轻的后生。
既然已经打定主意要带刘祀回成都，要去面对朝堂上那些盘根错节的世家大族，去面对那个即将到来的新时代。
那么，哪怕自己不亲自开口诉说身世，也合该透过这悠悠众口，透露一点消息出去。
这是一场试炼，也是一次观察。
刘备还真挺想看看的。
在这个足以让天下英雄都心旌摇曳的巨大诱惑面前，这个让自己越看越顺眼的小子，究竟会有什么反应？
是诚惶诚恐？
还是野心勃勃？
还是像现在这般，付诸一笑，云淡风轻？
他在乎的，其实是刘祀的反应。
但出乎所有人意料的是，刘祀的反应，竟然就是没有反应。
既没有那是被揭穿身世后的惊慌失措，也没有即将攀上高枝的欣喜若狂，更没有半点想要立刻修书一封去找皇帝认亲的急切。
他就像是听了个事不关己的市井笑话，除了在马上那一瞬的思索外，转头便将这惊天传闻抛诸脑后。
该吃吃，该喝喝，该骂手下兵痞的时候依旧大骂这些混不吝们。
如今这武陵郡太守之位，暂时还由老将宗预统摄。
宗预打仗一般，但为人稳重，做事滴水不漏，将这刚刚收复的郡治打理得井井有条。
听闻朝廷新任命的武陵太守廖立过几日便到，刘祀也没打算在郡治多做停留，只是简单交割了文书，便一头扎进了深山。
他此行的目的地，是神机营。
神机营的驻地并不在城内，而是被安置在了武陵深处的群山之中。
负责在此与刘祀接洽的，竟是个老熟人。
“下官庞劭，参见都督！”
营门口，一名身着青色官袍的中年文士快步迎了上来，对着马背上的刘祀长揖及地，神态恭谨至极。
刘祀翻身下马，目光在那张略显沧桑的脸上打了个转，嘴角不由得扬起一抹笑意。
“我当时谁，原来是庞书佐。”
这庞劭，正是当初刘祀初入江陵，在北门外负责给他登记造册的那位书佐。
那时候刘祀还是个名不见经传的败兵回归，对于当时的他而言，庞劭在那时，便是高高在上的军正司吏员。
如今再见，时移世易。
庞劭偷偷抬眼，打量着眼前这位年轻的都督，心中不禁掀起惊涛骇浪。
当初他便觉得这年轻人谈吐不凡，身上有股子说不清道不明的锐气，却不成想，这才短短半年光景，对方已然贵为一方都督，手握重兵，更是成了甚至连陛下都要另眼相看的风云人物。
“庞书佐近来身子可好？”
刘祀没等庞劭在那感慨完，便几步上前，没半点架子地伸手将他搀扶起来，动作自然得就像是见了个多年未见的老街坊。
庞劭受宠若惊，身子都不由得颤了颤，忙道：
“托都督的福，下官一切安好。只是没想到，当初北门一别，都督如今已是雄鹰展翅、腾飞在天，下官…下官实在是……”
“哈哈哈，庞书佐过誉了。”
刘祀笑着拍了拍他肩膀上的灰尘，“我倒是好奇，你不是在军正司干得好好的么？怎么也被发配到这山沟沟里来了？”
庞劭苦笑一声，拱手道：
“都督有所不知，下官早年间曾随诸葛丞相转运粮草，当时陛下正与曹贼在汉中鏖战，下官在那会儿就对军械粮秣之事略通一二。如今神机营初创，正是缺人的时候，上面便将下官调来做了个管事。”
“原来还是丞相带出来的老后勤，难怪。”
刘祀恍然，诸葛亮选人向来严谨，这神机营乃是重中之重，能让庞劭来管，说明此人不仅业务能力过硬，忠诚度也是没得说的。
二人寒暄过后，便不再耽搁。
庞劭在前引路，带着刘祀往那武陵山腹地深处行去。
这神机营的选址，显然是经过诸葛亮精心考量的。
山路崎岖难行，沿途古木参天，遮天蔽日。
这一路上，刘祀算是见识了什么叫“戒备森严”。
最外围的山头上，影影绰绰可见不少身穿兽皮、手持藤牌的蛮兵在巡逻。
因为神机营驻地本就在武陵蛮活动区域内，这些武陵渠帅手下的蛮兵精锐们，本来就要护卫家园，自然也就借助他们的能力，做起了最外围的警戒。
在这里，稍微有点风吹草动都瞒不过他们的耳朵。
庞劭也是说起来，在汉军治下，武陵蛮的负担要远远小于东吴。
再加之清痢丹、烈火散的出现，令武陵蛮人们对于大汉进一步有了好感，目前清痢丹已经挽救了好几名武陵蛮夷的后代了。
往里走，则是清一色的汉军正规军，五步一岗，十步一哨，连只苍蝇都飞不进去。
到了最核心的山洞区域，守备更是森严到了极致。这里还有一层专门的护卫军，不仅负责神机营的安全，更是掌管着里面所有匠人的日常吃喝拉撒，严禁任何消息外泄。
“这里头，便是工坊了。”
庞劭指着前方几个巨大的天然溶洞说道。
刘祀点了点头，大步走了进去。
洞内别有洞天，火把通明，数十名从各地征调来的能工巧匠正忙得热火朝天，身后有大量江州民兵在旁协助。
不过，如今这些江州民兵有了一个新的称呼——“匠兵”。
接下来的几日，刘祀便彻底在这山洞里住了下来。
造纸这门技术，说难也难，说不难，其实也就是那一层窗户纸。
难的是配方和火候，不难的是原理。
刘祀也不藏私，挽起袖子，亲自下场指导。
从选料、浸泡、蒸煮，到打浆、抄纸、晾晒，每一个步骤都掰碎了揉烂了讲给庞劭和他手下那队匠头听。
他是穿越者，虽然没亲手开过造纸厂，但架不住眼界高，也已实操过一遍了。
此时一番指点江山，直把这群在这个时代已经是顶尖的工匠们听得一愣一愣的，看向刘祀的眼神，简直就像是在看下凡传道的鲁班祖师爷。
几日折腾下来，第一批成品纸终于出了槽。
虽然质地比起后世的宣纸还略显粗糙，但比起此时笨重的竹简和昂贵的缣帛，那简直就是降维打击般的神物。
何况，这还没用砑石磨光呢。
庞劭捧着那张还带着些许温热的纸张，激动得手都在哆嗦，眼眶泛红，仿佛捧着的是大汉的中兴之兆。
但对于刘祀而言，在此地批量造纸，造出来的纸张不如自己在江陵城中亲手所造。
但原因也很简单，如今造纸需要量产，需要的更多是快捷易成。
山洞之中这样批量造出来的纸张，目下足够用来书写，传递消息什么的也都足够，那便没什么问题了。
而就在刘祀在武陵山中搞技术搞得风生水起之时。
关于他的消息，也如长了翅膀一般，飞回到了江陵。
那份关于“刘祀对身世传言反应”的密报，已经摆在了刘备的案头。
刘备拿起奏报，粗糙的手指轻轻摩挲着竹简的边缘，浑浊的老眼中闪过一丝精芒。
“哦？”