老皇帝看着奏报上那寥寥数语：
“祀闻之大笑，继而如常，入山造纸，未有一字问及身世。”
刘备望着书简上那几个字，一时间陷入了沉思。这小子如此淡定，把一切当作无事发生一般，到底是心思深呢？
还是说，刘祀真的对于是不是皇帝子嗣这件事，真就看得淡入白水？
即便如这能识人的刘备，如今也看不透他到底是何心思，想了想，便提笔在白纸上书写下两个大字：
“军”
“势”
白纸如今产量不多，也算是稀有之物了。
刘备提笔便在一张纸上书写二字，这倒不是他在浪费纸张，而是在为将来入蜀之后，给刘祀铺设后路做预想。
这二字，便是他接下来的规划。
但这老皇帝却在写下这二字后，嘴角微翘，带着笑意负手而去，并未与任何人明言。
旁人即便看到他桌案上御笔所书的这两个字，也不知晓到底是何意味……
刘备在江陵城中运筹帷幄，那是帝王的心术。
而刘祀此刻在武陵的官道上，眼里看见的却只有脚下的泥土。
离开神机营时，天色尚早。
春日的暖阳透过稀疏的树冠洒下来，带着一股子好闻的草木香气。刘祀并未急着赶回江陵复命，反倒是勒慢了马缰，由着胯下的战马在略显泥泞的土路上踏着碎步。
道路两旁，是成片成片的农田。
此时正值春耕大忙时节，武陵虽处江南，但这几年战乱频仍，百姓们的日子过得并不宽裕。田垄间，许多衣衫褴褛的老农正佝偻着身子，一家老小齐上阵，在那儿清理着田里的杂物，为接下来的播种做准备。
之所以尽是些老农锄田，原因也很简单。
这个时代人丁稀少，壮丁要么被征去从军，即便有残留下的青壮，还要负担沉重的徭役，一年在家的时间简直屈指可数。
所以像当初送走的老吹，他才会那般想家，都是有原因的。
刘祀坐在马上，目光扫过那些忙碌的身影，最后定格在路边的一堆枯黄植物根茎上。
那是去岁的“菽”，也就是大豆。
老农们正费力地将这些留在地里的菽根连泥带土拔出来，用力在锄头上磕打两下，抖落掉泥块，随手便扔到了路边的荒沟里，预备着晒干了当柴烧。
看到这一幕，刘祀眉头微蹙，那是职业病犯了的征兆。
他翻身下马，动作利落，靴子踩进松软的泥土里，发出“噗嗤”一声轻响。
后头的亲卫们正骑在马上闲聊，见都督突然下马，一个个都愣住了。
“哎？怎么停了？”
老黑勒住缰绳，一脸茫然地问身旁的牛正：
“你说咱家都督这是咋了？好端端的路不走，怎么突然翻身下马？难不成是马掌里进了石子儿？”
牛正那双牛眼瞪得溜圆，顺着刘祀的背影望去，只见自家都督竟径直朝着田垄里的几个老农走去，不由得挠了挠头，憨声道：
“莫不是去帮那老农干活？”
旁边年轻些的李休闻言，竟若有所思地点了点头，一本正经地附和道：
“有理。咱家都督平日里就没架子，在神机营里都能跟那群匠人一块儿和泥巴，帮老百姓干点农活，这确实是咱家都督能干出来的事儿。”
“去去去，净扯淡！”
老黑没好气地白了这俩货一眼，拿着马鞭指了指远处：
“你们长那眼珠子是出气的？瞧见没，这里一块块的田地直蔓延到天边，少说也有几千亩。都督要是挨个帮人干活，那不得干到明年去？到时候黄花菜都凉了！”
虽然嘴上骂骂咧咧，但老黑还是不敢怠慢，挥手示意众人下马，牵着缰绳在路边候着，伸长了脖子，想看看这位从不按常理出牌的都督到底要做些啥。
田垄上。
那正在劳作的老农见一位身穿锦袍、腰悬宝剑的大官突然朝自己走来，吓得手里沾满泥巴的锄头都差点掉了，浑身哆嗦着就要跪下去磕头。
“草民…草民拜见军爷！”
“老人家，不必多礼，快请起。”
刘祀几步上前，伸手扶了一把，脸上挂着那招牌式的和煦笑容，全然没有半点官威。
他弯下腰，从路边的杂草堆里捡起一株刚刚被扔掉的大豆根茎，也不嫌脏，伸出手指轻轻拨弄着那根须上附着的一颗颗灰白色的小圆粒。
那老农看得一头雾水，战战兢兢地问道：
“军爷，这……这烂根有啥好看的？俱是些贱物，若官爷要征柴火，草民家里还有些好的……”
“老人家，这可不是贱物啊。”
刘祀指着那些如瘤子般的小圆粒，眼神灼灼。
作为穿越者，他太清楚这是什么了。
这是根瘤菌，是天然的氮肥工厂。
在这个没有化肥的年代，这就是土地最珍贵的补品！
把这些根拔出来扔掉，简直就是在把白花花的粮食往外扔啊！
但跟古人讲“固氮作用”、“微生物”那是对牛弹琴。刘祀略一思索，便换了套这时代能听懂的嗑儿。
“老人家，这菽之所以能养地，全靠这根上的小瘤子。这里面藏着的，是‘地力’，是‘地气’。”
刘祀捏碎一颗根瘤，露出里面微红的汁液，举到老农眼前，正色道：
“您看，这便是地之精血。您把它拔出来扔了，地就虚了；若是把它留在土里，等着它烂在田间，那这块地就有了劲儿，来年不管是种粟还是种麦，收成至少能多一成！”
“啊？”
老农浑浊的眼睛瞬间瞪大，不可置信地看着那不起眼的烂根：
“这…这菽根还能当肥使？草民种了一辈子地，只晓得这根硬，留在地里不好翻耕，却不知还有这等说道？”
“翻耕虽费力些，但这可是不用花钱的肥料啊！”
刘祀拍了拍手上的泥土，笑道：
“您若不信，今年不妨留出一小块地来试试，只将这杆子割去烧柴，把根留在地里，待其腐烂后再翻耕。等到秋收时，您再看看那块地的庄稼长势如何。”
老农虽然还是有些半信半疑，但见这位大官说得如此笃定，且又是一脸诚恳，当即连连点头：
“既然官爷都这么说了，那草民…草民今年便试试！”
刘祀满意地点点头，又细致地询问了几句关于这附近水利灌溉的情况，这才转身离去。
回到路边，见老黑等人一个个跟呆头鹅似的盯着自己，刘祀翻身上马，心情颇为不错。
“都督，您方才那是…给那老汉讲经呢？”
牛正忍不住好奇问道。
刘祀轻磕马腹，战马缓缓前行，他回头望了一眼那片充满希望的田野，嘴角勾起一抹笑意：
“讲什么经？本督是在教他们怎么多打粮食。”
“这根留在地里，便是肥。若是整个荆州、乃至整个大汉的百姓都懂得了这道理，咱们每年就能多收成千上万石的军粮。这比我造出几千张纸，或者多杀几百个吴狗，要有用得多。”
老黑等人闻言，面面相觑，虽然听不太懂那个什么“根就是肥”的道理，但听到“多收军粮”这四个字，一个个眼中都冒出了光彩。
当兵的，谁不知道粮食就是命？
远些的先不说，军粮足够，大家能吃饱饭，这一条不难理解吧？
“都督英明！”
老黑这回是真心的，一记马屁拍得震天响：
“连这地里的烂根都能变出粮食来，咱家都督果然是神仙下凡！”
刘祀笑骂了一句“滚蛋”，挥动马鞭。
“驾！”
一行人绝尘而去，只留下那老农站在田埂上，手里攥着那株带着根瘤的大豆根，望着那远去的烟尘，若有所思。
马蹄踏碎了路面干硬的黄土，扬起一阵轻烟。
刘祀并未回头再去确认那老农是否真的会将那些“烂菽根”留在地里。
他心中也知晓，这是千百年来养成的耕作习惯，哪是凭他这三言两语就能彻底扭转的？
那老汉点头，或许是敬畏他的官身，或许是真动了心思，但大概率转头还是会把地清理得干干净净。
毕竟在这个时代，地里留着杂物，那是懒汉的象征。
但刘祀不在乎。
有些事，总得有人去开个头。
这农业革新不比行军打仗，打仗讲究的是兵贵神速、一击必杀。
但这跟土地打交道，讲究的是润物细无声。
哪怕一百个听了他话的人里头，只要有一个照做了，等到秋收时那多出来的一成粮食，就是最有力的铁证。
到时候，不用官府下令，老百姓自己就会把这法子传遍荆襄九郡。
“驾！”
刘祀收回思绪，双腿一夹马腹，带着那一众亲卫，向着临沅城疾驰而去。
临沅，太守府前。
往日里肃穆的衙门口，此刻却是一片忙碌景象。
老将宗预一身轻便战袍，站在台阶上，正指挥着几名仆役，往两辆早已显得有些不堪重负的马车上搬运东西。
刘祀勒马而立，目光在那两辆马车上扫过，不由好奇的看去。
那车上装的，并非是什么金银细软、绫罗绸缎。除了几件换洗的衣物和一柄随身的佩剑外，宗预这位堂堂太守的行囊里，装的全是一卷卷沉甸甸的竹简。
车轴被压得吱呀作响，装得满满当当的，都快塞不下了。
“宗太守，这便是要走了？”
刘祀翻身下马，笑吟吟地迎了上去。
宗预闻声回头，见是刘祀，连忙拱手见礼，那张刻板严肃的脸上挤出一丝苦笑：
“都督来了。廖太守即将赴任，近几日便要动身前往零陵赴任了，书简沉重，因而先收拾出来，届时不耽误赶路……”
他指了指那堆积如山的竹简，无奈地叹了口气：
“这些乃是零陵郡近年来的户籍图册、钱粮簿籍，吴人还回来的，乃是治郡之本，万万丢不得。某本想轻骑快马赶到零陵，但有这几大车东西拖累着，怕是得走数十日了。”
在这个时代，信息是有重量的。
这一卷卷竹简，承载着一个郡的人口赋税，却也像是一道道枷锁，锁住了行政效率的咽喉。
刘祀看着那一车车的竹简，又看了看宗预那副愁眉苦脸的模样，忽然想起怀里那东西，不由得失笑出声。
“宗太守若是信得过在下，这马车，便不必带了。”
“哦？”
宗预一愣，不明所以，“都督此言何意？这些簿籍……”
“若是能把这几车的竹简，变成两摞能揣在怀里的东西，宗太守岂不是就能策马扬鞭了？”
刘祀一边说着，一边回身从马背上的褡裢里，取出了两个用油布包裹得严严实实的方块。
他解开油布，露出了里面那一叠叠虽然还有些泛黄、边缘也略显毛糙，但却散发着淡淡草木清香的纸张。
这是神机营出的第一批成品，本是刘祀特意留出来，打算带回江陵呈给陛下刘备过目，复命用的。