刘祀在江陵城中时，一切还都安好，未曾听闻半点关于自己身世的流言蜚语。
当然，这其中也有刘备这个大汉天子刻意命令封锁，以及赵云的督促在内，消息经过重重检索，自然也传不到他耳中去。
但如今，其实早连向宠、张翼，以及身在永安的李严等人，都已知晓传言了。
刘祀带着几十护卫亲兵，乘船自长江进入公安，而后转道临沅，这才亲耳听到些言论。
临沅渡口，嘈杂的人声随着舟船靠岸扑面而来。
几名行脚商贩正聚在一处歇脚，见有官兵大队人马经过，忙不迭地避让到路旁泥泞处，嘴里却并不闲着，窃窃私语声随着风丝，断断续续飘进了刘祀的耳朵。
刘祀勒住缰绳，眉头微蹙，目光在那几个畏缩的吴地商贩身上扫过，随即扭头看向身侧的亲卫统领老黑。
“老黑。”
刘祀手中马鞭轻轻敲击着掌心，看似漫不经心地问道：
“方才乡间那名吴人所说言辞，从何处而来？”
老黑身子一僵，那张平日里在那帮新兵蛋子面前凶神恶煞的黑脸，此刻竟涨成了猪肝色。
他喉结上下滚动，眼神飘忽，一时间话全噎在了嗓子眼里，支支吾吾半天，也没崩出一个整字儿来。
周遭的亲卫们也都纷纷低下了头，仿佛地上的蚂蚁突然变得极有看头。
见此情状，刘祀知晓他们是心虚，定然心中都知晓一些，当即面色一沉，冷笑一声道：
“好啊，看来我这江北都督的名头，也就吓唬吓唬外人。我是你们这群混账的顶头上司，平日里同生共死，如今怎敢连我都瞒？”
这一声喝骂虽不甚高亢，却透着一股不容置疑的威压。
老黑缩了缩脖子，正欲告罪，旁边是个直肠子的牛正却再也憋不住了。
他猛地抬头，梗着脖子直言道：
“都督，不是兄弟们要瞒您，实在是这话…这话太不像话了啊！其实这几日，这话早在城中传开了。如今蜀中叛乱频发，外头都传，说皆是因为您的身份而起！”
“我的身份？”
刘祀闻言，眼中迷茫之色更甚，一头雾水地指了指自己的鼻子，嗤笑道：
“怎么？难不成还真有人相信，本督我是当今陛下的私生子不成？”
他本是一句玩笑话，谁知话音刚落，四下里竟是一片死寂。
老黑见牛正那夯货已经把窗户纸捅破了，也只能长叹一声，硬着头皮开言道：
“都督神机妙算……外头正是这么传的。
据传，您便是陛下当年在长坂坡失落的骨肉，名讳正与都督相同。当年在那乱军之中，携民渡江之时，被曹军虎豹骑截获于襄阳，从此流落民间……”
“啊？”
刘祀脸上的笑容瞬间凝固，整个人愣在马上，好半晌没回过神来。
待回过味儿来，他没有暴跳如雷，反倒是摸索着下巴上刚冒出来的胡茬，陷入了沉思。
这传言编得倒是有鼻子有眼。
可若真如此，逻辑上怎么说得通？
他心中暗自盘算：
若我真是刘备的种，依着刘皇叔那标榜仁义、重情重义的性子，怎会不认？
即便刘备因种种顾虑不便相认，那诸葛丞相呢？那可是算无遗策的人物，怎会对自己这般公事公办？
再者，若是牵扯到糜夫人，那糜竺便是自己的亲舅舅。
那糜子仲虽然老实，却也是极重家族荣光的，怎的先前对自己也是不冷不热，从未有过半分特殊照拂？
甚至到了如今，这些人对自己竟是这般的正常，正常到按照血脉关系来论的话，甚至还有点亲情淡薄以及冷漠？
这完全不符合常理啊！
刘祀骑在马上，随着队伍缓缓前行，思绪却早已飞到了九霄云外。
对于这个所谓的“皇子”身份，具体的是与不是，刘祀心里其实觉得问题不大。
归根结底，他本就是个穿越者。
这具躯壳里装的，是一个来自后世的灵魂。
他对刘玄德并没有那种血浓于水的孺慕之情，这一遭穿越，于他而言，更多的是像在亲身体验一场波澜壮阔的实景游戏。
他虽然身在局中，与这些人把酒言欢、并肩杀敌，但灵魂深处，始终保留着一只冷静的、不属于这个时代的眼睛，在审视着这个三国，审视着这个时代的所有风流人物。
在这种超然的心态下，是不是刘备的亲儿子，从情感上来说，根本无关紧要。
但从利弊上考量，这事儿就有些棘手了。
如果不是，那自己如今便是莫名其妙背上了一个跟阿斗争储的名号。
在封建时代，这可是掉脑袋的大忌讳。
刘祀微微眯起眼，望着远处武陵连绵的青山。
不过，倒也无需太过惊慌。
纵然刘备百年之后，诸葛丞相那个“鞠躬尽瘁”的性子，至少还能支撑蜀汉十余年。
诸葛丞相之后，无论是蒋琬、费祎还是董允，皆是循规蹈矩的贤人君子，并非心胸狭隘之辈。有这些人在前头顶着，他不认为自己的处境会恶化到不可收拾的地步。
退一万步讲，纵然那阿斗日后心里顾念着这件事，受了小人挑拨将来要除掉自己……
刘祀嘴角勾起一抹若有若无的弧度。
大不了，学学后来的夏侯霸。
此处不留爷，自有留爷处，凭自己这一身本事和对历史走向的预知，天下之大，哪里去不得？
逃出去便是了！
要到时候真有什么撕破脸皮的时候，吴老二那人人品有问题，不值得投奔。曹丕后代一个比一个扶不起来，个个都是短命鬼，那老子还不能亲扯一杆旗，玩玩称王称霸的套路啊？
想到此处，他心中的郁结已散了大半。
当然，这都是后话了，过了小三十年后再说吧。
但转念一想，若是这传言并非空穴来风，如果自己这具身体，真就是老刘家流落在外的种呢？
刘祀心头猛地一跳，眼中竟闪过一丝戏谑与期待的光芒。
若是那样……这剧本可就精彩了！
思绪顺着方才那惊鸿一瞥的念头，不可遏制地蔓延开来。
若真要较真论起来，这事儿里的门道可深了去了。
刘祀心中暗自盘算：
倘若自己真是刘备当年在长坂坡失落的骨血，按着那会儿的辈分和糜夫人的身份，自己这身份可不仅仅是“皇子”那么简单。
糜夫人那是正室，自己若是她所出，那便是妥妥的嫡长子。
而在古代宗法制里，“嫡长”二字，重如千钧。
想到这儿，刘祀不由得有些幸灾乐祸地咧了咧嘴。
“嘿，那此刻最头疼的，怕不该是我，而应该是远在江陵的那位老刘同志才对，估计这些日子就连吃饭都不香吧。”
毕竟两年前，汉中王即位之时，刘备可是已经大张旗鼓地立了阿斗做太子了。
如今若是突然冒出来一个名正言顺、且早已成年的嫡长子，这太子之位，是废还是不废？
这储君的人选，是改还是不改？
这可是个足以让任何一位帝王抓破脑袋的难题，即便他是刘备，如今碰到这种棘手之事，也不见得能轻描淡写便将此时解决掉。
须要知道，老刘家的老祖刘邦，晚年为了子嗣继位之事，都费着大周章呢！
刘祀转过身，脑海中却如走马灯般回溯起自己这一路走来的种种作为。
这一桩桩，一件件，如今看来，倒真像是为了这场“夺嫡大戏”提前攒下的本钱。
从最初捣鼓出轻油，再到青石滩上那场惊天动地的大火，烧得江东儒帅陆议狼狈逃窜。
再到后来利用瘟疫尸体退敌的阴损招数，乃至最后力挽狂澜，硬生生从东吴嘴里把荆州四郡给抠了出来，甚至让大汉的旗帜重新插回了江陵城头。
平心而论，在这每一场战役里，他刘祀其实都不是那个身先士卒、血染征袍的猛将。
冲锋陷阵，有赵云、张翼，运筹帷幄，有刘备、诸葛亮。
他做的事儿看似都不大，甚至有些琐碎，但这就像是一道精密的算术题，他便是那个最关键的变量。
刘祀微微眯起眼，望着浩渺的江面，心中给出了一个极为客观的评价：
缺了自己，这几场仗，哪一仗能打得赢？
如今季汉能从夷陵大败的阴影中彻底走出来，甚至反咬一口，形成如今这般足以和曹魏、东吴分庭抗礼，自己这位“江北都督”，绝对是那个最不可或缺的操盘手。
“若是把这些功绩摆上台面，拿去跟太子刘禅比一比的话……”
刘祀摸了摸下巴，忽然觉得这么比有点欺负老实人了。
但无论从心智、手段还是对局势的把控上，好像确实是自己强出不止一星半点吧？
不过，这念头也就在脑子里转了这么一圈，便如轻烟般散去了。
刘祀摇了摇头，将这些乱七八糟的想法甩出脑海。