夜幕沉沉。
两界村里，家家户户的屋脊上，渐渐升起了袅袅炊烟。
烟火气在夜色里铺开，将白日里的种种波澜，都悄然按了下去。
姜家院里。
姜义亲自下厨，与那馋了多日的孙女姜钰，就着一只颇为倒霉的灵鸡，慢慢熬了一锅浓汤。
汤色乳白，香气四溢。
一老一少，围着灶台，吃得心满意足。
待将拍着小肚子、满脸餍足的姜钰送回房中睡下，
姜义这才洗净双手，拢了拢衣袖，独自一人，转身去了祠堂。
祠堂内，灯火幽微。
他熟门熟路地点燃两炷清香。
青烟袅袅，笔直而起，在半空中轻轻一旋，便不再散乱。
不过片刻。
那阴影深处，一道带着几分官气的神魂，悄然浮现。
正是姜亮。
“爹？”
他一见姜义，便连忙迎上前来，语气中带着几分急切。
“您这么快就回村了？蜀郡那边……可还顺利？”
“已经收到了潮儿送来的灵物。”
姜义应了一声，语气平缓。
随即，便将青城山上的交手经过，以及与蜀郡许家周旋的种种关节，简要说了一遍。
只将该说的，说清。
姜亮听完，眉宇间那股紧绷，方才悄然松开。
事既办妥，他那颗悬着的心，也算是落了地。
只是，在香火愿力滋养下愈发威严的面庞上，却又浮起了一丝难掩的好奇。
“爹，”
他迟疑了一下，还是问道，“您觉得……那位袁先生，当真是有通天彻地的本事，还是……一切只是机缘巧合？”
姜义闻言，沉吟了片刻。
最终，只是缓缓摇头。
“看不准。”
三个字，说得极轻。
却也极稳。
他并未在此事上继续深谈，话锋一转，说起了眼下更要紧的安排。
“你走一趟鹤鸣山，去联络姜锋。”
“让他想法子，炼制些能助妖类化形、驻颜美容的丹药。”
姜义目光沉静。
“炼好了，亲自送去青城山，交到那位白姑娘手中。”
他顿了顿，语气不自觉地重了几分。
“记住，让他亲自去。”
“言辞放低些，态度要客气，把这份善缘，结扎实了。”
姜亮早已听父亲提过那青城山女妖，虽还不知具体来历，却也知晓其根脚非同一般。
此刻见老爹这般郑重其事，哪里还敢有半分怠慢。
当下便躬身一礼，肃然应道：
“孩儿明白。”
差事既了，姜义本以为，这缕神念也该随香火一同散去了。
可神龛之下，姜亮那道带着几分官气的魂影，却并未立刻消隐。
反倒是立在原地，身形微滞，一副欲言又止的模样。
姜义那双深邃的眸子，静静地落在他身上。
片刻后，才淡淡开口：
“自家父子，有什么话，直说便是。”
得了这句话，姜亮那张在香火愿力中浸润得愈发威严的面庞上，方才浮现出几分迟疑。
他向前走近一步，声音不自觉地压低了几分：
“爹，近来……城隍庙里，不大太平。”
他说完，又补了一句：
“不少同僚，都在走动。”
姜义的目光，微微一凝。
他素来不关心神道之中的迎来送往，可“走动”二字，本身，便已说明了许多。
“都是些什么人？”
“又是怎么个走动法？”
姜亮见父亲上了心，也不再遮掩，低声解释道：
“爹也知道，长安城不比别处。自古便是重城，又不久前还当过一阵子的都城，这城隍庙里，自然是卧虎藏龙。”
“不少同僚，背后都有些说得上话、消息通天的来头与背景。”
他说到这里，顿了顿，才继续道：
“眼下，正是这些有背景的，都在明里暗里，想方设法地……”
他吐出了一个地名。
“……往洛阳调动。”
姜义如今神魂强大，听到“洛阳”二字，前尘旧忆与眼下时局，已然自行对照起来。
顷刻之间，心中便已明白了七八分。
他默默掐算了一下时日。
按照前世记忆。最多再有几个年头，那座曾被一把大火焚为焦土的千年古都，便会重新崛起，再度成为天下的中心。
而且，若是不出什么岔子，这一次，那座城的位置，将稳稳当当，坐上将近百年。
天下大势，本就与天上布置，彼此呼应。
有些消息灵通的，或本就身在局中的神仙大能，提前嗅到了风向。
让自家后生子侄，抢先一步，去那洛阳占个好位置。
这实在是，再寻常不过的事情。
就如当年，自家也是想方设法，提前将长安、泾河的神位，占在了手里。
不管天上，还是人间。
说来说去，也就是这么些事。