又或许，真如世人所言，这僧人命数未尽，气运在身。
那原本凶焰滔天的猛虎，竟在半空中硬生生一滞。
虎瞳骤缩，里面闪过一抹极其人性化的惊惧。
“嗷呜……”
它发出一声低沉而仓促的呜咽，落地后竟连头都不敢回，夹着尾巴，转身便钻入密林深处，消失得干干净净。
僧人劫后余生，浑身冷汗淋漓。
他愣了好一会儿，才颤抖着爬起身来，只当是佛祖暗中护持，连忙朝着虚空深深叩拜，口中称谢不止。
待心跳稍缓，他整理了下僧袍，扶正行囊。
虽仍面色发白，却终究还是咬着牙，沿着那条荒僻山道，继续向西而去。
僧人继续西行，肩挑风霜，脚踏荒路。
白日里忍饥挨渴，夜里枕石听风；蛇虫从草丛中窜出，猛兽在暗处窥伺。
可每每凶险将至，偏又在无形中化去。
或是山风乍起，或是林影错乱，总让他有惊无险地闯了过去，连自己都说不清缘由，只当是佛祖垂怜。
而在这一路明暗之间，姜义与刘子安，始终如两道贴地而行的阴影。
不显山，不露水。
神魂敛息，耐心潜伏，只等那真正该现身的东西，自己跳出来。
待行至两界村与鹰愁涧之间的中段，一处名唤“断魂谷”的凶地时。
异变，骤生。
原本还在谷中回荡的风声、虫鸣，仿佛被一只无形的大手猛然攥住，戛然而止。
天地一下子静得可怕，连空气都仿佛沉了几分，凝滞不动。
“来了。”
姜义神念微震。
在那深不可测的地底极处，一丝极其细微、却直刺神魂的异样波动，悄然传来。
不似当年那遮天蔽日、令人绝望的虫海。
只有三道气息。
寂静、阴冷，如伏在黑暗中的鬼影。
数量虽少，却凝练得可怕，隐隐透着岁月与怨毒淬炼后的锋芒。
想来也不奇。
能在那岁月毒侵之下苟活至今的，又岂会是等闲之辈？
刘子安同样察觉到了。
那股寒意，像冰针一般，顺着神魂脉络缓缓爬行。
无需多言。
姜义只递过去一个眼神。
刘子安心领神会。
依着早已反复推演过的布置，一道无形无质的神念，骤然震荡而出，如暗流翻涌，精准无比地落在了地面上那毫无防备的僧人身上。
“扑通。”
一声闷响。
那僧人连一声惊呼都来不及发出，身子一软，便直挺挺地栽倒在路旁，呼吸绵长，已然昏睡过去。
阴神壮大之后，手段自是不同。
传音入梦只是小术；
神念震魂，才是真章。
修为低于施术者者，轻则头晕目眩、昏厥倒地；
重一些，便是神魂崩散，当场了账。
刘子安这几年苦修不辍，对分寸的拿捏，早已炉火纯青。
这一击，不多不少。
姜义身形一晃，已然落地。
衣袂尚未停稳。
他低头看了一眼。
僧人气息平顺，只是昏睡，并未伤及根本。
这才点了点头。
这女婿，这些年，果然没白过。
念头刚落，脚下地面一沉。
几只妖蝗已然逼近，与他隔空相对。
却与先前所见，全然不同。
体型不大，反倒比常人还矮瘦一圈。
通体漆黑，黑得发沉，像是夜里凝出的铁，连光都懒得接。
甲壳之上，血色纹路一笔一划，古老而扭曲，缓慢蠕动，仿佛仍在呼吸。
没有妖气外泄，收敛到近乎死寂。
可越是安静，越让人胸口发闷。
那是从地底深处带出来的味道。
腐朽，陈旧，还有磨不掉的死亡。
姜义眼皮微垂。
这是真正的地底精锐。
三只妖蝗却连看都没看他。
冰冷的复眼，只锁着地上昏迷的僧人。
那目光里，没有贪婪。
只有一种近乎虔诚的执念。
抓住他。
献给主上。
神念掠过，冷得像一阵无风的霜。
姜义嘴角一扯。
笑意未至眼底。
他没说话，手腕一翻，黑白流转的阴阳龙鳞棍已然在手。
一棍横扫。
罡风贴地而走，在僧人身前，硬生生划下一道线。
线在。
妖，不能过。