那不是仗着一身凶威，杀几场、立几面旗便能得来的东西。
人心要哄、要养、要熬，十年八载不过是打个底子，稍有差池，便前功尽弃。
姜义见它神色松动，话锋顺势一转：
“可那氐地，情形却是有些不同。”
“依我探查先前所见，氐地诸部，早已将那貉妖奉若神明，举族上下，心念如一。”
“其信仰根基，已极其深厚。”
姜义忽地停下脚步，目光直直落在凌虚子身上：
“道友若能取而代之，坐上那张神位。”
“顷刻之间，便可执掌一地，号令万民。”
“比起我家那尊鹰神，在这荒地里一寸一寸地磨人心、堆香火。”
“你这一脚踏出去，少说……也能省下百八十年的苦功。”
这话一落，凌虚子纵是素来心性稳重，那双向来温润如水的眸子里，也不禁亮起了几分压不住的精光。
那不是贪婪，而是修行者见到正路时，本能的灼热。
一步登天。
这四个字，几乎要在它心头敲响。
姜义见火候已至，反倒神色一敛，语气沉了下来：
“不过，那貉妖，也绝非什么善类。”
“其行事阴邪狠毒，不思护民，反以邪法驱役众生，榨取香火信愿。”
“氐地百姓，表面虔诚，实则早已被抽空了生气，再这样下去，用不了几年，便是死地一片。”
姜义顿了顿，目光清明而冷静：
“此番出手，一来，是免得那些被妖邪蒙了眼的蛮民，受其驱使，南下犯境，累及中原，生灵涂炭。”
“二来，也是替那一方百姓，斩了枷锁，救他们一命。”
姜义目光沉沉，直视凌虚子，语气不觉重了几分，多了几分告诫之意：
“待你坐上了那个位置，可千万莫要学那貉妖的路数。”
“竭泽而渔，看似风光，实则自断根基，最是愚不可及。”
他抬手虚按，语声缓而稳：
“当如正神一般，以自身修为与手段，镇一方水土，护一方生民。”
“先叫百姓活下来，再叫他们活得心安。久而久之，自有真心香火归附。”
“再慢慢引导其向善修德，休养生息，与中原往来无碍、和气共存。”
姜义话到此处，微微一顿，目光深远：
“唯有如此……”
“待他日机缘成熟，我等在上面替你说话，才站得住脚。”
轻声落下最后一句，却重若千钧：
“那时，这条‘正道’，才算是真真正正，为你敞开。”
凌虚子听得心头一震，忙敛去眸中方才那点灼热光彩。
它整肃衣冠，退后半步，郑重其事地躬身一揖：
“多谢仙长提点。”
“字字如钟，振聋发聩。”
“凌虚子谨记在心，必当循正而行，竭力而为，绝不负仙长今日这一番苦心。”
……
三日之后，风云骤变。
沉寂多时的羌地大地上，号角声骤然响起，如鹰唳破空。
鹰神麾下各部，竟在同一日拔营而起，吹响了反攻的战号。
而这一次，站在阵前的，却不再是那些惯常露面的部族首领。
只见两道身影，并肩而立。
黑袍覆体，气息内敛。
白银铸就的鹰首面具下，目光冷冽如霜。
传言四起。
说这二位，乃是鹰神亲自赐福的“神庙禁卫”，神力加身，专为此战而来。
战场之上，杀声如雷。
面对那一波波涌来的氐羌联军，个个血气缠身，刀枪不入，寻常羌族勇士早已心胆俱裂。
可在那两名禁卫面前。
这些仿佛被邪祟附体的凶徒，却脆弱得可笑，如同土鸡瓦狗，一触即溃。
左路那名禁卫，手中一根黑黝黝的镔铁长棍，沉重得不似凡兵。
棍势一起，风声便先行三分。
翻、挑、砸、扫之间，宛如蛟龙出渊，带着一股蛮横不讲理的霸道。
每一棍落下，便是一片血肉崩散。
什么血气护体、邪术加持，在那棍下统统成了笑话。
棍未尽力，人已成泥。
右路那位禁卫，却是另一番光景。
双手覆着森寒铁爪，十指一合一张，皆是杀机。
身形乍现乍没，如鹰掠空。
指锋过处，只取咽喉、心口等要害。
人倒得悄无声息，血却尚未来得及流出，便已断了生机。
狠辣、干净，连多余的动作都没有。
在这两尊如入无人之境的“杀神”压阵之下，原本畏缩不前的羌族军心，顷刻间被点燃。
“鹰神庇佑！”
“杀！！”
呼声如潮，战线轰然前移。
失地一一夺回不说，甚至连喘息的余地都不给对手，顺势反推而上，直接杀进了氐人的地盘。
而在那名使棍禁卫身侧，战场最混乱、最凶险的所在，却始终不疾不徐地跟着一人。
青衣文士，手摇折扇，神色闲散。
步履从容得，仿佛只是春日踏青。
乱箭横飞、刀光掠影，可每当那些杀意临身，总会在离他三尺之地，无声无息地偏转开去。
像是冥冥之中，有一只无形的手，替他拂去了尘埃。
那双看似温润的眼睛，却始终越过厮杀的人海，若有若无地望向氐地深处。
仿佛在等。
等某个，早就该现身的东西。