送走陈群，郭嘉直接去了州牧府。
刘备此时正在后堂与田丰议事，见郭嘉进来，放下手中的书籍：
“奉孝，谈得如何？”
郭嘉坐下，拧开葫芦先灌了一口茶。
茶是凉的，他也没在意，喝完抹了抹嘴：
“陈长文是个明白人。问得细，想得深，回去能办成事。”
刘备点点头。
陈群此人，他听说过，颍川陈氏之后，年轻却有老成之气。
曹操派他来，本身就是一种态度。
他又问：“他问了你什么？”
郭嘉微微一笑：
“问咱们会不会南下。”
刘备和田丰对视一眼。田丰捋须的手停了一下，目光落在郭嘉脸上。
“你怎么答的？”
“我说，这话不该问他，该问他主公。”
田丰闻言，捋须的手又动了，嘴角露出一丝笑意：
“奉孝这答得妙。让陈群回去传话，比咱们自己说要好。”
郭嘉点点头，神色却郑重起来：
“主公，曹操派陈群来，说明他确实腾不出手。袁术那边，必须有人去打。”
“这个人，不是咱们，就是曹操。”
“可曹操打不了，就只能咱们打。”
刘备沉默了一会儿。
他站起身，走到窗边，推开窗户。
外面是邺城的街巷，暮色中炊烟袅袅，百姓正在准备晚饭。
他望着那些烟火气，忽然问：“奉孝，你说，曹操会开什么条件？”
郭嘉想了想：
“无非是让咱们南下，他出名义，咱们出兵。打下来的地盘，归咱们。”
“可有一条——他绝不会让咱们进兖州。”
田丰点点头，接口道：
“奉孝说得对。兖州是曹操的根本，他绝不会让咱们染指。”
“但豫州、扬州，他不一定顾得上。”
刘备转过身，走到墙上悬挂的舆图前。
那是一幅手工绘制的中原舆图，山川城池标注得清清楚楚。
他的目光落在徐州以南，那片广阔的土地上。
豫州，扬州。
袁术的地盘。
若能拿下……
他想起云长送来的军报。
徐州那边，袁术军攻势很猛，云长手中不过徐州两万郡兵。
所以守得吃力，好在还能撑住。
若能自己南下，两面夹击，不仅能解徐州之围，还能趁势取豫州。
他深吸一口气，转过身：
“传令下去，让云长稳住阵脚，不要冒进。”
“告诉翼德，青州兵随时准备南下。”
“让守拙那边，把玄甲军整编好，随时待命。”
田丰站起身，抱拳道：“是！”
…………
十日后，蓟县。
刘封正在后院读书。
边市如今已走上正轨，不必他日日盯着，课业便又捡了起来。
今日读的是《论语》。
他看得极认真，逐字逐句地琢磨，遇到不解处便拿笔做个记号。
日影从树梢移到廊下，不知不觉已读了小半日。
忽然听见外面一阵喧哗。
他抬起头，看见麋威连蹦带跳地跑进来：
“公子公子！来新人了！”
刘封放下书：“什么新人？”
麋威喘着气：“门口来了个先生，说是主公派来教公子的！四将军正陪着说话呢！”
刘封愣住了。
先生？
父亲给他派了先生？
他一时有些恍惚。
他和弟妹们读书识字这件事，原本是祖母和母亲手把手教着的——
在东莱也好，在临淄也罢，
总少不了母亲执笔描红，祖母在一旁指点勾画的光景。
那时候他年纪小，祖母常握着他的手，一笔一划地教他写自己的名字。
可这几年，祖母走了，母亲也走了。
几位姨娘虽然大都识字，却无人敢教导父亲的嫡长子。
于是他的课业便落在了父亲身边那些主簿、长史的手里。
先是从田畴先生开始。
田先生教他最久，为人端方持重，讲书时一丝不苟。
后来父亲前往平原防备袁绍，田畴先生也一并去了。
回来后，他的教他的老师便换成了诸葛瑾。
诸葛先生温厚和气，从不疾言厉色，只是没教几个月，便被父亲派去了徐州。
再后来，是沮授公。
沮公学问渊博，讲起经史来旁征博引，
刘封听得似懂非懂，却记得他总爱在讲完再将自己讲过的内容回味一遍。
他总能回味很久。
说来也怪，他竟能把这些人记得这样清楚——
大约是每换一位，便意味着父亲又往高处走了一步罢。
而来幽州之前，教他的是陈琳。
陈琳先生的文章写得极好，字也端正，
刘封曾偷偷临过好几回。
只是他眉眼间总带着几分郁郁之色，像是揣着许多说不出的心事。
而如今，父亲终于给他派了先生。
正儿八经的座师。
他连忙站起身，整了整衣冠，快步向前堂走去。
前堂里，牛憨正和一个中年人说话。
那人三十出头年纪，面容清瘦，穿着一身半旧的青衫，眉宇间自有一股沉稳之气。
见刘封进来，那人站起身，目光落在他身上。
那目光温和，却有一种说不清的穿透力，仿佛能看进人心里。
刘封心中一凛，上前几步，抱拳行礼：
“学生刘封，见过先生。”
那人微微一笑，还礼道：
“公子不必多礼。在下徐庶，字元直，颍川人。”
刘封抬起头，望着这位新来的先生。
颍川，那是天下才俊汇聚之地。
父亲给他找的老师，果然不一般。
牛憨在一旁咧嘴笑：
“封儿，徐先生可是你父亲亲自请来的大才。以后好好跟着学。”
刘封郑重抱拳：“是。”
徐庶望着眼前这个少年，眼中闪过一丝满意之色。
眉目清朗，眼神清澈，行礼时恭谨而不卑怯——
是个好苗子。
他微微一笑：
“公子，咱们坐下说话？”
刘封连忙请徐庶上座，自己在侧席陪坐。
牛憨摆摆手：“你们聊，俺去巡营。”
说完，大步走了出去。
堂中只剩下徐庶和刘封两人。
徐庶没有急着说话，而是端起茶碗，轻轻抿了一口。
刘封也不敢开口，只是静静坐着。
过了一会儿，徐庶放下茶碗，忽然问：
“公子，你可知在下为何而来？”
刘封想了想，答道：
“父亲派先生来，是想让先生教学生读书。”
徐庶点点头，又摇摇头：
“读书是要读的，但不是全部。”
他望着刘封，目光温和却深邃：
“公子在幽州这几个月，做的那些事，在下都听说了。”
“边市之策，糜家之助，豪强之劝，郭军师赞不绝口。”
他顿了顿，问：
“公子可知道，郭军师为何赞你？”
刘封想了想，老实答道：
“学生不知。”
徐庶微微一笑：
“因为公子想的是如何少死人，如何让百姓过好日子。”
“这个念头，郭军师说，是主公当年起兵之心。”
刘封愣住了。
他想起父亲的那封信：
“汝想的是如何少死人，如何让百姓过好日子。此心，是为父当年起兵之心。”
如今，徐先生也这么说。
徐庶看着他，轻声道：
“公子，这世上，聪明人很多，有谋略的人也很多。”
“可真正能成大事的，是那些不忘本心的人。”