发生于正午时分的血腥厮杀在极短的时间内便迎来了终结。
身穿深青色夜行衣的尸体横七竖八地倒在腐烂落叶之间。
林介没有立刻下令追击。
他站在那具被他亲手切断了喉咙的副队长尸体旁，目光注视着丛林深处唯一的逃生缺口。
那里有一串凌乱且深陷的脚印延伸进了更加黑暗的密林深处，断折的灌木枝叶上还残留着几滴尚未凝固的暗红色血迹。
是那个唯一的幸存者留下的痕迹。
那个被恐惧彻底击溃了心理防线、在最后一刻抛弃了同伴选择狼狈逃窜的漏网之鱼。
“他跑得很快。”
纳蒂亚从那片被强行撞开的灌木丛边走了回来，她蹲在地上用手指捻起一点沾染了血迹的泥土放在鼻端闻了闻。
“他受了伤，但这并没有让他的速度慢下来，相反那种对于死亡的恐惧正在压榨着他体内最后一丝体能。”这位达雅克族的公主站起身来说道，“这种状态下的猎物往往会失去所有的理智与判断力，他不会去思考怎么隐藏行踪，只会本能地朝着他认为最安全的地方狂奔。”
“这就是我要的效果。”
林介没有表现出急躁的情绪。
“如果他是清醒的，作为一个受过严格训练的死士，他在意识到无法逃脱后很可能会选择自我了断，或者找个隐蔽的地方设下同归于尽的陷阱。”
“但现在他是一只被吓破了胆的老鼠。”
“老鼠在遇到危险时只有一个念头，那就是钻回它的洞里去。”
“而我们要做的，就是跟在这只老鼠的后面，让它带我们找到那个连地图上都没有标注的鼠窝。”
“但这需要耐心。”
朱利安推了推眼镜。
“这片雨林太大了，地形也太复杂了。如果我们跟得太紧，他可能会因为绝望而回头拼命；如果我们跟得太松，这复杂的地形和随时可能出现的暴雨又会彻底掩盖他的踪迹。”
“放心。”
林介转过身，对着正在清理战利品的伊芙琳挥了挥手示意队伍出发。
“在这个世界上，有些痕迹是雨水冲刷不掉的。”
“只要他还活着，只要他还在恐惧，我就能闻到他的味道。”
追踪开始。
这是一场漫长、枯燥且极其考验意志力的沉默行军。
队伍保持着一个相对松散但又能随时互相支援的搜索队形，在那片几乎没有任何道路可言的原始雨林中艰难穿行。
纳蒂亚走在最前面。
此时的她与这片丛林融为了一体。
她不需要指南针，也不需要地图，她只依靠那些在普通人眼中根本毫无意义的细微线索来修正前进的方向。
一片被匆忙踩踏而反卷过来的枯叶，一根被利刃随手劈断用来开路的藤蔓，甚至是那些因为受到惊扰而改变了飞行轨迹的蚊虫，在她眼中都是那个逃兵留下的一条条清晰无比的路标。
“他在这里停顿了一下。”
纳蒂亚在一棵巨大的板根树旁停了下来，她指着树干上一处不起眼的擦痕说道。
“他靠在树上喘息，大概停留了不到十秒钟。这里的苔藓被他的肩膀蹭掉了，还有这几滴血……”
她指了指树根缝隙里那一小滩已经开始变黑的血迹。
“他的伤口裂开了，出血量在增加。这意味着他的体力流失速度正在加快，但他依然不敢停下来处理伤口。”
“因为他在害怕。”
林介从后面走了上来。
他缓缓伸出右手，轻轻按在了那棵粗糙潮湿的树干上，闭上了眼睛。
【残响之触】。
在这个充满了灵性的雨林环境中，他的感知能力被环境中的生物磁场放大到了一个惊人的地步。
当他的精神力触碰到那棵树木的表层纹理时，一股极其强烈的负面情绪波动顺着他的指尖传导进了大脑。
那是种纯粹的情绪残留。
混合了极度的惊恐、绝望、疲惫以及对于生的渴望的复杂情绪。
那个逃兵在靠在这棵树上喘息的那几秒钟里，他的精神状态已经处于崩溃的边缘。
他感觉身后有一双看不见的眼睛在死死地盯着他，感觉周围每一片树叶的沙沙声都是死神的脚步声。
那种寒冷刺骨的恐惧感是如此的强烈，以至于它深深地渗透进了这棵大树的纹理中。
“他就在前面。”
林介睁开眼睛，收回了手。
“大概在一公里左右的地方。他的精神防线已经快要断了，现在的他就全靠一口求生的本能在支撑着。”
“我们要加速吗？”伊芙琳有些担忧地看着前方那片越来越密集的灌木丛。
“不。”
林介摇了摇头。
“保持现在的速度。我们要给他一点希望，让他觉得只要再跑快一点就能活下去；但同时也要给他足够的压力，让他不敢停下来思考。”
这就是所谓的“赶羊”。
猎人不会一开始就冲进羊群大开杀戒，而是会让牧羊犬在周围游走吠叫，利用恐惧将羊群驱赶到预定的屠宰场。
现在的他们就是那群耐心的牧羊犬。
而那个逃兵，就是那只领头羊。
时间在闷热与潮湿中缓慢流逝。
午后的阳光逐渐变得斜长，透过树冠投射下来的光斑开始变得有些昏黄。
雨林里的气氛变得更加压抑了。
那种原本无处不在的蝉鸣声和鸟叫声似乎都在刻意地压低了音量，仿佛所有的生物都察觉到了有一群危险的掠食者正在通过这片区域。
在那漫长的追踪过程中，他们陆续发现了更多逃兵留下的痕迹。
一个被丢弃的、已经打空了的炼金药剂瓶子。
一块用来包扎伤口的布条。
还有一把因为卡壳而被愤怒地扔进烂泥里的备用手枪。
那个逃兵正在逐渐抛弃他身上所有的负重，就像是一个即将溺水的人在拼命地扔掉身上所有的石头。
他在崩溃。
但他依然在跑。
因为在他那已经被恐惧填满的大脑里，只有那个位于丛林深处的“家”，才是这个世界上唯一安全的地方。
“他开始慌不择路了。”
朱利安看着地上一处明显的滑倒痕迹说道。
那是一片布满了尖刺的荆棘丛，正常人在丛林里行走进都会小心翼翼地避开这种地方。但那个逃兵却像是瞎了一样直接冲了进去，留下了一大片被挂断的枝条和衣服碎片。
“这种行为说明他的理性思维已经完全停止了运作，现在支配他身体的只剩下了脊髓反射。”
“这就对了。”
林介看了一眼那个被荆棘丛撕开的缺口。
“越是失去理智，他就越会本能地选择那条他最熟悉的、通往巢穴的最短路径。”
“哪怕那条路上布满了荆棘和毒虫。”
就在这时，林介突然停下了脚步，并且做出了一个停止的手势。
“怎么了？”伊芙琳紧张地握紧了手中的电击手套，以为又要遭遇什么怪物的袭击。
“我们给他的压力有点小了。”