圣焰空间内，艾伯斯塔静静伫立，完美无瑕的容颜上依旧没有任何表情。
祂似乎永远是这边平静，不会被外界影响。
但如果有人能够在这个时候抬起头，勇敢地与祂对视，便能够发现些许特殊。
那双永恒燃烧着日炎的眼眸深处，似乎掠过一丝极淡的、连祂自己都未曾察觉的……轻松。
“结束了。”
祂低声自语，声音在空旷的火焰空间中回响，带着一种完成了某项棘手任务的释然感。
“还不错。”
回顾方才的对话，艾伯斯塔觉得自己的应对还算是……得体。
祂认为，自己虽然一开始被赫伯特那“不要奖励”的反应弄得有些意外，但是很快稳住了阵脚，成功靠着自己的智慧蒙混过去。
“虽然过程有些……滞涩。”
祂微微偏头，回想着自己的表现，审视其中的种种细节，最终满意地点了点头。
“但至少问题解决了。”
至于是不是真解决了……你别管。
反正女神大人对自己的应对还是比较满意的。
而赫伯特那些细微的情绪波动和略显紧绷的回应，在艾伯斯塔看来，或许是凡人面对神明时正常的敬畏与紧张使然，又或许是他在处理某些“私人事务”后的短暂疲态。
至于赫伯特是否真的会对神明心存敬畏……那你也别管。
这并不重要。
重要的是，祂传达了自己的意志，拖延了时间，并为接下来可能的“奖励”形式预留了空间——等赫伯特来到光辉圣城之后，自己再根据其状态和需求再做决定。
祂甚至觉得自己最后那句“亲自给予奖励”颇有力度，体现了自己的恩典与重视。
“嗯，这样便好。”
艾伯斯塔缓缓颔首，对自己这次“主动联络凡人圣徒”的尝试做出了“基本合格”的评价。
祂甚至感觉自己之后应该增加与凡人信徒之间的交流，多进行几次类似的对话，应该就不会这么手忙脚乱了。
不过，不知道是不是因为与赫伯特关系特殊的缘故，祂根本想象不出与其他凡人平等对话的场景。
一方面，是那些凡人全部都会抱有对祂的无上敬意，大概不会有勇气直视自己的眼睛。
虽然赫伯特这一次表现的也是相当“恭敬”，但也只限于言语之上，他的心里可是对自己没有多少敬意。
艾伯斯塔并不厌恶这份“不敬之心”。
事实上，祂根本就不在乎凡人是否尊敬祂，一点都不在乎。
傲慢如祂，根本不需要别人的敬畏来满足自身的虚荣。
相反，赫伯特这份没大没小的态度，反倒是祂所需要的，觉得十分新奇。
在此之前，几乎从未有人这般对待过祂。
哪怕是银月女神也一样。
虽然身处在平等的地位，甚至还会在危急关头责备并提供帮助。
但银月女神的心里对艾伯斯塔还是有一份畏惧存在的，生怕自己的姊妹一个不小心后再次暴走。
唯有赫伯特，似乎完全没有这种负担。
也不知道他是心有底气，还是天性如此。
“赫伯特……”
艾伯斯塔低垂着眼眸，轻声低语。
那些异常人性带来的那点“燥热”余韵，也随着两人对话的结束而逐渐平息。
不过，虽然那股热意散去了，但祂并未立刻变回之前的状态。
艾伯斯塔不知道这份人性能够支撑祂坚持多久，但至少能够维持一段时间的清醒。
祂将注意力从赫伯特身上收回，重新投向光辉圣城中的信徒。
圣城上空，那场意外的“太阳雨”已经停歇，但整座城市依旧沉浸在神迹降临的狂热喜悦之中。
沐浴了“圣雨”的信徒们欢庆着，将用各种容器收集下来的“圣水”带回住所，准备留作之后各种神圣仪式使用。
淡金色的信仰光晕比往日更加凝实、活跃，如同潮水般涌向圣焰空间，被艾伯斯塔无意识地吸纳。
“嗯？”
祂意外的发现，这一次吸收来的信仰之力与过去的稍有不同。
这些信仰纯净而炽热，虽然对补充祂那特殊缺失的“人性”效果微弱，但确实让祂感觉到一种被拥戴的温暖感，有助于稳定自我。
教皇伊万森正在广场上主持着盛大的感恩仪式，苍老的声音通过神术放大，传递着对烈日之主无边恩典的赞颂。
“吾主是仁慈的，祂看到了我等的努力……”
“世人都误会了吾主，觉得祂非常残暴，但他们都错了！”
“吾主其实是非常心软的，只是不忍心看到那些邪神作恶才将祂们杀死的，这是何等崇高的悲悯之心啊……”
老教皇借着这次神明开恩降下“圣雨”的机会，悄然修改了一些说法。
他将原本教典中烈日之主对凡人“怜悯但却高冷”的态度稍作修改，变得更加“怜爱世人”，更具有人情味。
这只是很小的一点改动，但其中的影响确实真实存在的。
如果一直朝着这个方向修改，或许再用上几百年的时间，艾伯斯塔还真的能够彻底摆脱“神性”的干涉。
可以说，如果没有赫伯特这个异类的出现，这便是对祂来说最有用的帮助。
但可惜，赫伯特出现了，他们的作用就显得有些可有可无了。
不多不少，聊胜于无。
艾伯斯塔感知了片刻，虽然对伊万森的一些说法颇有微词，但并没有阻拦他。
教会这么多年都是伊万森在管理，这些小事还是交给他去处理吧。
艾伯斯塔的意志如同无形的光，扫过整个圣城，最后来到了一处喧嚣之外的角落。
神明的目光落道了一队即将迈入传送阵的圣骑士小队身上。
十名姿容，年龄各异的圣骑士，身着光洁的铠甲，脸上洋溢着激动、虔诚与强压下来的平静。
他们是在这次进阶仪式中表现最优异的一批，也是这个时代继承了“古老传承”的那一批人。
按照惯例，他们将被派往一处古老遗迹或特殊秘境进行实战历练，以稳固境界，磨砺意志。
而他们的目的地，是一座位于南方王国边境丘上的古老修道院。
“这个传送的方向……梦魇修道院吗？”
艾伯斯塔的记忆中浮现出关于那处修道院的信息。