“嗯？？？”
在听到这非常不见外的问题之后，赫伯特心中一凛，脑海中的警报瞬间拉到了最高级别。
来了！
前面假模假式地说了那么多，最后果然还绕到这里了！
这女人定然……不，这太阳女神果然是装糊涂的高手！
刚才的那些什么“指导”果然都是铺垫，现在的“奖励”才是正戏吗？
我知道了！
这一套流程的对话一定是这样的：
“你要什么奖励？不想说？”
↓
“你之前在做什么？是不是喜欢那种事？”
↓
“那这样的话，那我自己来当你的奖励？”
没错，我是旮旯给木高手，对话的走向肯定是这样的！
他飞速运转大脑，思考着如何应对这“过于直球”的暧昧提问。
该怎么回答呢？
要是直接回答——“我刚才？哦，是在和你的前下属进行深入交流呢！”
诚实，耿直，但很显然脑子不好。
毫不客气的说，这样回答就是在找死。
不行。
但是，要是选择装傻充愣说“刚才在休息”之类借口的话，似乎也不太行……
毕竟，对方都“亲眼”见过，甚至是“亲身”体验过了。
祂要是觉得我的回答不诚实怎么办？
太阳女神可是非常看重“诚实”这一品质的神明，任何谎言都会令祂愤怒。
赫伯特不惧怕祂的愤怒，但也没必要在这个时候故意刺激祂。
电光石火间，赫伯特做出了决定，选择了一个谨慎而模糊，略带一丝试探的回应。
“哦，我刚才正在处理一些‘私人事务’，嗯，非常私人的事情，请原谅我跟你讲的太细致。”
没错。
在“是”或“否”之间，他决定选择“或”。
说实话？说假话？
我说个锤子！
不说。
赫伯特选择了避而不谈。
反正自己和艾伯斯塔的关系又不是一般意义上的“神明与信徒”，哪里需要跟祂把所有事情都解释清楚。
“你问起这个，刚才是发生了什么事吗？”
他的意念传递得平稳而恭敬，仿佛是随口说起一句再寻常不过的小事。
他刻意把“私人事务”轻描淡写地带过，重点落在后半句“提问的理由”上，试图将话题拉回安全的领域。
这就是赫伯特的反击。
博弈！
懂吗？
这就是跟“暗黑心理学”的博弈……哦，不对，艾伯斯塔的话，得是“光明心理学”。
另一边，艾伯斯塔听到赫伯特的回答后沉默了。
【“嗯……”】
私人事务吗？
赫伯特的这个回答很正常，甚至可以说很得体，既没有失礼地详述隐私，又表明了自己的立场。
但是，这并不是艾伯斯塔想要的“突破口”。
实际上，艾伯斯塔没有赫伯特想的那么复杂，没有那些“铺垫”与“引导”。
“暗黑心理学”那样的套路对祂来说确实是不适用的。
太阳女神的思维就和祂的神职一样，实在是过于光明璀璨了。
或者说，过于“太阳神”了。
在此之前，祂其实很少与凡人这样一对一的进行对话……不，其实是从来不曾有过这样的经历。
从古至今，艾伯斯塔从未与凡人单独交流过。
“神明是高高在上的。”
这可不只是一句感慨，而更是一句残酷的事实。
赫伯特这一路走来总是能够遇到神明，从开局被谐神缠上，到被冰雪小猫咪盯上，最后甚至能够与神明本体一亲芳泽。
从他的角度来看，神明也没有那么稀奇，就是一群拥有着强大实力的强者，除了强大之外没什么特别的。
但对于凡人来说，别说神明的本体了，就连神明的化身也是见不到的。
在神明与凡物之间存在一道深不见底沟壑，近乎彻底隔绝着两边。
这是两种全然不同的存在。
神明不会对某个凡物格外垂怜，凡物也不会奢求神明对他特别垂青。
艾伯斯塔不擅长应对凡人。
众所周知，烈日教会是世界上信奉人数最多的神明教会之一，有着异常充足的信众。
而与此同时，烈日教会却又是传教士最少，牧师对“主动传教”这件事兴趣最低的神明教会之一。
在信徒多的同时，又很少传教，这似乎是一件相悖的事情。
但这背后的理由其实很简单。
因为——不需要。
不需要任何人传教，凡人便会自然而然地选择信奉烈日。
当从古老的时代开始，凡物第一次抬起头，看向天空时，他们便会注意到那高悬的烈日。
他们将震撼于那散发着无尽光与热的耀眼伟力，发自心底地被它所深深折服。
他们擅自地将天上的那存在当做是伟大的神明，自顾自地开始对祂崇拜，将祂视作是图腾与信仰。
最初的烈日教会是完全由“信徒”自发组建的。
他们自行聚集在了一起，编撰了第一代烈日圣典，集思广益地丰富了太阳神的形象、教义。
随着教团越来越完善，规模也逐渐壮大，成为了一股不容小觑的势力。
这是在古神时代出现的第一代神明教会的雏形。
一些弱小的神明会需要这些凡人的帮助，以此来稳固自己的力量，主动与教团合流，或是暗中扶持自己的教团。
这些神明成为了第一批信仰神明，也是大多在之后被凡人弑杀的可悲神明。
但是，教团的力量在强大的神明看来不过是凡人的小把戏，那点信仰之力根本不值得在意，大多都选择了无视。
一些性格古怪的古神非但不会提供帮助，甚至还会主动出手毁灭这些玷污了祂名头的凡物。
那时所有人都认为，艾伯斯塔是数一数二的强大古神，祂完全不需要这份凡人的信仰。
但祂最终默许了烈日教会的存在，甚至主动为一位在教团中很有影响力的年轻人赐福，让他成为了教团实质上的领袖。
那个年轻人叫做伊万森·诺斯特，也就是后来的烈日老教皇。
而艾伯斯塔这么做的理由也很简单——出于怜悯。
祂不需要凡人的信仰。
但凡人，却需要祂这位“太阳神”。
于是，祂默许了。
艾伯斯塔接受了这份在那时对祂来说毫无助益的“累赘枷锁”，自愿成为了无数人的精神依靠。
从那时开始，祂便从古神“艾伯斯塔”成为了信仰之神“烈日之主”。
凡人向祂祈祷，祈求能够获得力量、智慧、财富……诸多愿望涌入祂的耳际，又被神性的力量平息。
祂也只是机械性地降下赐福，对被祂认为有资格的信徒给予一些凡物对抗邪恶的力量，从黑暗手中保护他们。
艾伯斯塔做这一切从不是为了他们的信仰，也不需要他们的感谢。
祂只是自己想做便做了。
一直以来，艾伯斯塔都是按照自己的想法去做，凡人向祂祈祷与索求，祂便回应。
还从未遇到过像赫伯特这种不愿意接受奖励的例外。