威尔士人的日常生活中，习惯用长弓进行狩猎和自卫，一边放羊一边练箭。
大元朝廷自然不会放过这样优质的兵源。
就在戴维手脚麻利地往木桶里打水时，不远处又来了一支取水的小队。
戴维性格外向，立刻用流利的汉语大声打了个招呼：“兄弟，你们是哪个行省的？我们是威尔士行省的！我叫戴维！”
那个小队领头的是个身形矮胖的壮汉，听到这字正腔圆的汉语，咧嘴一笑，也用汉语回道：“幸会！我叫拉杜，瓦拉几亚行省的！”
“瓦拉几亚行省？我听说过！”戴维眼睛一亮，“那里盛产精锐骑兵，马背上的骑射功夫着实了得！不像是我们威尔士人，也就是这一手长弓拿得出手。唉，我调来前线这么多天了，才赶上一次叛军的进攻，射杀了三个敌人。朝廷恩德深重，升我做了十户长！惭愧！实在是惭愧啊！”
这番话，自然是故作谦虚，有意炫耀战绩了。
拉杜把水桶放在溪水里，摆了摆手：“兄弟我才是真惭愧！我这弯刀连个脑袋都还没砍呢。不过，我们是前天才过来的，没赶上叛军的进攻。真打起来，一定多砍几个叛逆的脑袋，显显我们瓦拉几亚勇士的威风！”
说到这，拉杜凑近了些，压低了声音，带着几分神秘的语气说道：“其实吧，我们来得慢，可不是不愿意为大元效力。全天下人谁不知道，当年太祖爷征讨欧罗巴的时候，我们瓦拉几亚是最先归顺的？整个欧罗巴，论起忠于朝廷来，我们瓦拉几亚人要属第一！”
“那是为什么？”戴维好奇地问道。
拉杜道：“当年太祖爷征伐保加利亚、塞尔维亚那些地方的时候，遇到顽抗，杀戮有些重。朝廷一直不放心他们，怕他们趁着这次黄金家族叛乱，在后方搞小动作。所以，一直按着我们瓦拉几亚的骑兵不动，把我们留在巴尔干，就是个威慑。他们敢反，我们瓦拉几亚人就敢屠！”
戴维恍然大悟：“那现在呢？怎么把你们调来前线了？”
拉杜冷笑一声，傲然道：“现在？太子殿下取得了安蒂托罗斯山大捷，叛军的路牌，都一路挂到耶路撒冷了！谁敢在这时候撒野？”
“再说了，欧罗巴的总动员已经彻底完成了！朝廷现在兵力充沛，既有各地驻防镇压的兵，又有开赴前线打仗的兵，谁还能掀起风浪来？后方稳如泰山，我们瓦拉几亚的铁骑，这才出动来前线建功立业！”
戴维听得心惊肉跳，忍不住问了一句：“你们……这次来了多少人？”
话刚出口，戴维就意识到不妥。上面没公布具体的兵力数字，这就是严格的军事机密。他连忙改口：“算了兄弟，当我没问。”
拉杜四下看了一眼，拍了拍戴维的肩膀，低声笑道：“上面没说，你就算问我，我也确实不知道。不过，我估摸着……上次太祖爷亲征欧罗巴，我们瓦拉几亚出了四万精骑。”
顿了顿，拉杜眼中闪烁着狂热的光芒，看着远方连绵不绝的军营：“这次，只多不少！”
……
……
又十三日后，在连绵大营深处，一顶营帐内，明亮的煤油灯正驱散着夜色的阴冷。
今年四十二岁的马可波罗，正坐在书案前，手中握着精致的鹅毛笔，奋笔疾书。
当年，太祖赵朔在世时，他有幸亲历了那场震古烁今的昆仑山封禅大典。太祖赵朔的葬礼，他也赶上了。当然了，也顺路游览了世界各地。
回到威尼斯后，马可波罗写了一本《马可波罗游记》，大受欢迎。
这一次，他亲自率领威尼斯的庞大车队前来前线劳军，不仅是为了带来堆积如山的物资，更是为了他的野心：他要再写一本续作。
不是为了金币，金币对他而言早已只是一串数字；他是为了凭借自己著作和大元帝国的牵扯，获得那能与这个伟大帝国一样不朽的、伟大的名声。
鹅毛笔在纸上沙沙作响，马可波罗深吸了一口气，写下了一段注定要流传千古的文字：
“我以上帝的名义发誓，我的双眼从没有见过如此庞大、如此令人敬畏的军队。此时此刻，在贡比涅城外的旷野上，大元的营帐如同夜空中的繁星，数不清的篝火将法兰西的夜空映照得如同白昼。”
“这不仅仅是一支军队，这是大元欧罗巴势力的缩影。在我的营帐外，你能看到热那亚和威尼斯最精准的重弩手，能看到英格兰与威尔士的长弓手，能看到法兰西骑士，能看到瓦拉几亚和保加利亚的骑兵，塞尔维亚的重装步卒……还有那些作为帝国绝对中坚的八旗军，以及号称天下战力第一的蒙古铁骑。”
“你能想象到的大元在欧罗巴大陆上的所有兵种，所有种族的勇士，都在那面大元旗帜的召唤下，汇聚在了这里。”
“然而，真正让我感到战栗的，并非这支军队庞大的数量，而是他们眼中燃烧的火焰。这些士兵，怀揣着一种近乎狂热的赤诚，奋勇地和叛军作战，毫不畏惧地准备为大元帝国流尽最后一滴血。”
写到这里，马可波罗停顿了片刻，他的思绪回到了多年前那场席卷欧罗巴的战争。他蘸了蘸墨水，笔锋一转，语气变得无比深刻：
“当年我大元太祖爷挥师西征欧罗巴时，教皇曾高举十字架，以上帝的名义，号召整个欧罗巴组建起了庞大的联军予以抵抗。可结果呢？那支因信仰狂热而聚集的军队，在太祖爷的兵锋下土崩瓦解。”
“我敢肯定，虽然今日的大元只控制着欧罗巴一半的疆土，但如今在这片土地上动员起来的庞大军力，无论是数量还是战力，都远超当年教皇的那支联军。而他们的士气，更是高昂得令人望而生畏。”
“毕竟，上帝不能填饱人们的肚子，不能让贵人老爷们少收一文钱的租税，但大元朝廷可以。”
“这支庞大的军队，不仅仅是在为某个遥远的东方君主卖命，他们是在为自己碗里的粮食、身上的冬衣，子孙有底线的生活而战。”
“当然，如果仅仅认为，大元朝廷更得人心，就对叛军取得了极大的优势，那是远远不够的。”
“均田制、府兵制和科举制，以及立功入籍制，大元太祖定下的种种制度，在欧罗巴塑造了一个完全不同的战争体系。无论是对比以前的欧罗巴，还是对比黄金家族的领地，优势太大了，简直是超越一整个时代的碾压。”
“黄金家族掀起的这场叛乱，根本不可能成功。他们只是给了大元帝国全面动员起来的机会，让世人真正理解了，大元太祖建立的这个国家，究竟蕴含着何等的伟力。”
“当然，这里的世人，也包括我，渺小的马可波罗。二十年前，当我在大元内省，看到有线电报和蒸汽火车时，我以为，我足够理解了太祖爷的伟大。当我参加太祖爷的葬礼，看到那无数自发赶来的民众时，我以为，之前的见识浅薄了，我那时才明白太祖爷的真正伟大之处。”
“但现在，我认识到，当时还是太年轻。”
“这场战争表现出来的一切，才是太祖爷伟大之处的真正缩影。”
“在这里我可断言：此战过后，至少百年内，无论任何种族，无论任何伟大的人物，即便对朝廷有多大的不满，也会因为大元恐怖的实力，不敢付诸行动。”
“人类，至少有百年以上的和平，或者五百年！”
马可波罗长出一口气，放下羽毛笔，望向帐外的夜空。
……
……
再过五日后，四名惊慌失措的骑士，来到了脱脱兀剌的大军中。
脱脱兀剌预感到有些不妙，一面让自己的怯薛军将其他三名骑士看押起来，只准吃食物却不准他们说一句话。一面，仅仅让自己的怯薛长桑灰陪同，在中军帐内接见了那个领头的骑士。
那骑士一见到脱脱兀剌，便“扑通”一声跪倒在地，惊慌禀报道：“启禀大汗，大元太子赵永哲，亲率十二万大军，已经攻入了德意志地区！请大汗速速回军救援！”
“这怎么可能？！”
脱脱兀剌满眼都是不可置信，厉声喝道：“不是说西亚那边的色目人造反，甚至杀了我们蒙古的两大宗王吗？有他们挡在西亚，赵永哲的十二万大军是怎么过来的？”
那骑士苦涩道：“不是飞过来的……是杀过来的！大汗还不知道吧？太子赵永哲已经取得了安蒂托罗斯山大捷。他率军尽歼色目叛逆二十二万，将那些叛逆，从安蒂托罗斯山，沿着大路，一路挂到了耶路撒冷！随后，他挥师西进，如今已经率十二万大军攻入了德意志。”
“果真……如此？”
脱脱兀剌如同被雷劈中，身子猛地晃了晃，跌坐回椅子上。
完了！
彻底完了！
国都萨莱城被阿术围攻，他被死死钉在法兰西，连救都去不了。如今，德意志地区沦陷，他就更不可能去救了。
但如果不救德意志地区，他这十几万大军的粮食供应，很快就会彻底断绝！
没有了德意志的输血，他连和赵夏民耗下去的资格都失去了！