“禀前辈。”
钟鬼开口：
“晚辈已经进阶炼气后期。”
说着。
外放一丝气息，显露出炼气后期的修为。
“唔……”火龙道人眼中流光闪烁，面上露出一抹若有若无的笑意：
“二十多岁，炼气后期，如此进境堪称不凡，真是后生可畏。”
“不敢。”钟鬼垂首：
“侥幸而已。”
“侥幸？”火龙道人闻言嗤笑：
“这般进境，若是侥幸，宗门那些苦修数十载不得寸进之人，岂不都是笑话？”
殿内温度悄然升高，空气隐隐扭曲。
钟鬼能清晰感觉到，一股灼热的气机已将自己锁定。
赤阳真气！
此乃火龙道人的传承，专克阴邪功法，寻常鬼王宗弟子被其一照，十有八九会真气紊乱。
“回前辈。”钟鬼声音平稳：
“晚辈确是有些机缘。”
“哦？”火龙道人身体微微前倾：
“说来听听。”
钟鬼抬起头，右手一翻，御兽镯上光芒一闪。
“吼！”
虎啸声震彻大殿！
一头体型庞大如屋的虎妖凭空出现，落地时踏得青石震颤。
虎妖黑凤！
它现身之时，大殿四壁的磷火灯齐齐摇曳，空气激荡不休。
“前辈，此妖名黑凤，乃晚辈机缘巧合所得，乃晚辈同参。”
钟鬼开口：
“有黑凤相助，晚辈的修为方能突飞猛进。”
“好一头凶兽，好一头虎妖，好机缘。”火龙道人眼中火光流转：
“你倒是运气不错，早早就得了一头一阶巅峰妖物，不过就算有它相助，想要这么短的时间破开窍穴也不易，看来同参法修炼的不错。”
钟鬼恭敬道：“真人慧眼。”
“了不起！”火龙道人轻叹，语气中带上一丝感慨：
“我记得你是杂役出身，却能有此天赋，真是宗门沧海遗珠。”
“真人谬赞。”钟鬼不动声色，心中却微微一跳。
不对劲！
宗门传言，火龙道人脾气火爆，动辄易怒，今日为何如此和颜悦色？
难道，
我与旁人不同？
他绝不过分相信自己的运气，更是对自己的亲和度没信心。
“本座从不谬赞。”
火龙道人摆摆手：
“你既已炼气后期，按宗门规矩，可晋为内门弟子，习玄阴诀与其他几门秘术。”
“若是被哪位道基长老看中，收入门下，便是核心真传了。”
“说起来……”
“王师弟好似提过你，若是有意，不妨去她那里走走看能否拜师。”
“多谢前辈指点。”钟鬼躬身。
“很好。”火龙道人点头，忽又问道：
“除此之外，你可还有什么事需要禀告？”
殿内气氛微凝。
钟鬼沉默片刻，抬起头，正色道：
“确有一事。”
“说。”
“弟子怀疑……”钟鬼一字一句：
“张凝瑶张师姐，是纯阳宫安插在我宗的暗子。”
此言一出，大殿死寂。
火龙道人脸上的笑意，一点一点收敛。
“张凝瑶……”他缓缓重复这个名字，眼中火光跃动不止：
“你说她是纯阳宫安插的暗子？”
“是。”钟鬼沉声道：
“弟子在外历练时，曾见她与纯阳宫修士暗中接触，举止可疑。”
他这番话半真半假。
张凝瑶是其他势力的暗子确凿无疑，但是不是纯阳宫却不一定。
但，
此女对他威胁甚大，不如借机除去，免掉后患。
“哈哈哈……”
火龙道人忽然大笑。
笑声如雷，震得整个大殿嗡嗡作响，四壁磷火灯疯狂摇曳。
殿中阴影处的鬼神雕像眼中红光暴涨，齐齐转头，死死盯向钟鬼。
“好！”
“好一个钟鬼！”
火龙道人的笑声戛然而止，眼中再无半分温和，取而代之的是刺骨冰寒：
“你说张凝瑶是纯阳宫的暗子？”
他缓缓站起。
红袍无风自动，白发狂舞。
道基境界的威压轰然爆发，如火山喷涌，充斥整座大殿。
空气在高温下扭曲，地面青石隐隐泛红。
钟鬼闷哼一声，身不由己连退三步方止住身形，面色发白。
这威压中蕴含着赤阳真火之力，专克阴邪。
他体内阴煞真气剧烈震荡，若非有天玄剑气和云漏髓镇压，此刻怕是要当场吐血。
“……前辈”他艰难开口：
“这是何意？”
“何意？”火龙道人冷笑：
“你可知，就在你来到此地的几个时辰前，张凝瑶就已进阶内门？”
钟鬼心中一沉。
“她比你早几个时辰，禀告宗门，说在外历练时发现九玄门余孽踪迹。”火龙道人一步步走下高台。
“而她指认的余孽……”
火龙道人停在钟鬼身前，居高临下，眼中火光几乎要喷薄而出。
“就是你，钟鬼。”
钟鬼脑中“嗡”的一声，面色再次一白，双目更是陡然收缩。
张凝瑶……
竟然倒打一耙！
他瞬间想明白了一切，对方怕是跟他一样的心思，都是想着趁地位提升，置对方于死地。
只不过张凝瑶先来了一步。
“怎么？”火龙道人声音冰冷：
“无话可说了？”
钟鬼深吸一口气，强压下翻腾的气血。
“前辈明鉴。”
他抬起头，直视火龙道人：
“张师姐所言，纯属诬陷。”
“弟子若是九玄门余孽，岂敢回山自投罗网？又岂会在前辈面前揭露她的身份？”
“诬陷？”火龙道人不为所动：
“鬼王宗与九玄门仇深似海，你若真是余孽，潜入宗门定有所图，而今身份将曝，铤而走险反咬一口，也并非不可能。”
“前辈！”钟鬼大山开口：
“我有办法证明自己不是九玄门余孽！”
“哦！”火龙道人挑眉：
“如何证明？”
“呵……”
他表情古怪：
“若你真的能够证明，我不仅不会杀你，还可以收你为弟子。”
“但若是不能……”
轰！
一头长约百丈的火龙凭空出现，盘旋于大殿之内，龙首微垂，赤红龙睛死死盯着钟鬼，恐怖威压临身，如大山压在背上。
“彭！”
钟鬼单膝跪地，膝下青石碎裂。
黑凤低吼一声，挣扎着想要站起，却被无形威压死死压在地上。
“前辈……”
钟鬼钢牙紧咬，额头青筋跳动：
“请给晚辈一炷香的时间。”
“一炷香的时间？”火龙道人挑眉，面上露出似笑非笑的表情：
“可以！”
“莫要想着逃走，身为鬼王宗弟子，就算是死，老夫也能寻得到你的魂魄。”
“定然不会。”钟鬼咬牙，道：
“晚辈还有一事想要请教。”
“说？”
“张凝瑶会如何？”
？
火龙道人背负双手，慢声开口：
“如果她不能证明自己确实清白的话，那么也是一样的结局。”
“好！”
钟鬼起身，抱拳拱手：
“前辈等我消息。”
说着身形一晃，化作一缕阴风冲出大殿，朝着下方杂役区而去。
火龙道人眼神微动，似是猜到他要做什么，不由面露笑意。
“有趣！”
“真是有趣！”
唰！
身旁的空气如水面般泛起涟漪，好似肉山的王师叔凭空浮现。
火龙道人对她的出现并不奇怪，慢声开口：
“师妹那边情况如何？”
“张凝瑶此女天赋了得，杀之可惜。”王师叔咧嘴，慢声道：
“只要她能除掉纯阳宫的那几个人，饶她一命，又有何妨？”
“呵……”火龙道人眯眼：
“师妹倒是惜才。”
“据我所知，张凝瑶绰号斩魂刀姬，这些年死在她手上的宗门炼气士可是不少。”
“不过是同门弟子间的尔虞我诈。”王师叔浑身肥肉乱颤：
“你我年轻的时候，不同样如此？”
“嘿……”
“他们都忘了，鬼王宗虽有一个‘鬼’字，却是实打实的正道。”
“若不能御鬼，则会化作鬼物，那等存在不杀难道要留着？”
“正道？”火龙道人轻哼：
“不要把骗人的话，把自己给骗了。”
“嘿嘿……”王师叔笑了笑，开口问道：
“你确定要收这家伙当徒弟？”
“他身上的秘密可不少，隗青易、罗梵的死，十有八九与他脱不了干系。”
“如此岂不正好。”火龙道人语声幽幽：
“我已经没有多少时间了，难得遇到这么一个有趣的晚辈……”
“岂能错过？”
王师叔两眼眯成一条缝，寒芒一闪而逝，面上露出沉思之意。