夜色如墨。
霍家堡，一处凡人聚集的城寨。
此地依山而建，寨墙高耸，隐约可闻守夜人的低语与婴儿的啼哭。
几缕炊烟混合着劣质油灯的气味飘散，一切都浸在昏沉沉的安稳之中。
某处客厅。
白恨水负手而立，月白长袍纤尘不染。
他神色平静，目光却不时扫向入口方向，指尖在袖中微微摩挲。
不多时。
脚步声传来。
不急不缓，沉稳有力。
一道身影映入眼帘。
来人看上去约莫五十余岁，面容方正，眉宇间带着几分威严。
一身墨绿长袍，袖口绣着金色云纹，举步抬足间自有几分威仪。
正是九玄门三大长老之一，
宋星阑！
同时也是一位教书先生。
谁也不会想到，修行势力九玄门的长老，竟是霍家堡的教书先生。
他的目光扫过客厅，落在白恨水身上，拱手开口：
“白师弟，自上次一别，我们有些年没有见面了，向来可好？”
声音洪亮，在场中回荡。
白恨水转身，微微颔首：
“宋师兄来了。”
“嗯。”宋星阑迈步上前，神色从容：
“你传讯说有要事与我相商，关乎宗门存亡，宋某岂能不来？”
他顿了顿。
“不过……”
目光扫过四周。
“此地多是凡人，不是谈话的地方，白师弟究竟想谈什么？”
白恨水沉默片刻。
缓缓道：
“我想与师兄谈一谈，九玄门的未来。”
“哦？”宋星阑挑眉，面露不解。
在他的印象里，自己这位师弟性情内敛，从不主动提及此事。
“代门主侯清和，为谋夺九玄剑经，勾结外敌，暗害同门。”白恨水声音平静，却字字如刀：
“此事，师兄可知？”
闻言。
宋星阑的双目猛然一缩，看向白恨水的眼神也透着股凌厉。
“白长老慎言。”
他淡淡开口：
“代门主执掌宗门，兢兢业业，岂容污蔑？”
“至于谋夺九玄剑经，更是无稽之谈，且剑典重现乃是我等九玄门弟子数十年来心心念念之事，如何用‘谋夺’二字？”
“师兄何必明知故问？”白恨水冷哼：
“几个月前，肖师兄齐城一脉尽数死绝，还有几年前之事，正所谓唇亡齿寒……”
“难道你就一点不担心？”
“担心什么？”宋星阑一脸坦然：
“宋某这么多年一直行得正、坐得直，又有什么好担心的？”
“倒是白长老……”
他目视白恨水，眼神闪烁：
“你大老远来此，深夜把我唤来，到底要说什么？”
“我想说……”白恨水缓缓抬头。
目光如剑。
“侯清和，不配为门主。”
“九玄门，当由真正的剑子执掌。”
话音落下。
大厅温度骤降。
宋星阑瞳孔一缩。
“剑子？”
他猛然转身。
看向客厅之外。
那里。
一道黑袍身影，不知何时已悄然立于阴影之中。
如同一柄藏于鞘中的利剑，锋芒内敛，却有一种令人心悸的威仪。
“是你……”
宋星阑的脸色骤变。
‘剑子’！
他虽然没有见过‘剑子’，但早就通过各个渠道见过画像。
“宋长老。”
钟鬼迈步行来。
黑袍拂过地面，无声无息。
他神色平静，目光却如古井深潭，幽深难测。
“久仰。”
“……”
宋星阑后退半步，右手轻捏剑指，一双眸子闪烁凌厉寒芒。
“白恨水，你竟敢勾结外人，设局害我？”
“外人？”白恨水面露诧异：
“剑子出身周师兄那一脉，更得九玄剑经传承，若他都是外人，你我又算什么？”
“而且……”
他轻轻摇头：
“今夜白某唤你来此，并非要害师兄，恰恰是给你一个机会。”
“机会？”
“投靠剑子，拨乱反正。”
白恨水缓缓道：
“侯清和倒行逆施，宗门危在旦夕，唯有剑子，方能重振九玄。”
“荒唐！”宋星阑厉喝：
“什么剑子，不过是一介来历不明的散修，我怎么不知周师兄门下有此人？”
“天玄剑经失传八十年，岂会突然现世？定是鬼王宗的奸细，意图颠覆我九玄门！”
他眼中寒光爆闪：
“白恨水，你糊涂！竟信此等妖言！”
“……”
白恨水沉默。
钟鬼却笑了。
笑容很淡，却带着说不出的嘲讽。
“宋长老口口声声说我是奸细，却对侯清和所作所为视而不见。”
“齐城驻地泄密，肖长老一脉死绝，柳凝被抓，这些难道都是巧合？”
“……”宋星阑面色铁青，喝道：
“宗门内部事务，轮不到外人插手！”
“外人？”钟鬼摇头。
“我既得传天玄剑经，便是九玄门当代剑子，按宗门祖训，当代剑子，当为门主。”
他踏前一步。
周身气息陡然一变。
凌厉如剑。
“侯清和篡权夺位，残害同门，背叛宗门。”
“你身为长老，不但不加制止，反而助纣为虐。”
“今日，我便以剑子之名……”
“清理门户。”
“轰！”
话音未落。
宋星阑已然暴起，先行出手。
事已至此，情况明了，他自不会坐以待毙？
“找死！”
墨绿长袍鼓荡，炼气后期的威压轰然爆发。
整座客堂为之震颤。
木屑灰尘簌簌落下。
他剑指疾点，一柄飞剑凭空浮现。
剑身通体晶莹，流转着五色光华，赤、黄、青、白、黑五行轮转，生生不息。
五行眩光剑！
极品法器，威能强悍。
剑光一闪。
五色眩光如潮水般涌出，充斥整个客厅。
光芒所及，空气扭曲，油灯的光晕也被彻底吞噬。
那光并非单纯的光亮，而是蕴含着五行之力的剑气，每一缕皆可绞杀炼气初期修士。
“去！”
宋星阑厉喝。
五行眩光如长虹贯日，直刺钟鬼。
所过之处，两侧的墙壁、脚下的泥土无声湮灭，化为齑粉。
这一击。
他已倾尽全力。
誓要将这所谓的“剑子”，彻底抹杀。
在宋星阑心中，九玄门早在八十年前就已灭亡，一切都应重新开始。
剑子，
就该扔进垃圾堆里！
那些还惦记‘复兴九玄门’的人，都是心有执念，死不足惜！
他这一击不可谓不强。
然而……
钟鬼神色不变。
甚至没有闪避。
他只是抬起右手，并指如剑，朝前轻轻一点，动作与宋星阑几无二致。
“嗡……”
虚空震颤。
一道色泽幽暗的飞剑凭空出现，剑身轻颤，发出激昂剑吟。
镇魂飞剑！
这柄飞剑被他戏称为‘半步法宝’，但其威能，确实远超寻常极品法器。
剑光寻常，却凝练到极致，仿佛将整片天地的锋锐都压缩其中。
它无声无息地射出。
迎向那铺天盖地的五行眩光。
下一刻。
“嗤！”
如同热刀切入牛油。
五行眩光，被从中一分为二。
镇魂飞剑的去势仅仅只是微微一滞，就再次激射，直刺宋星阑眉心。
“什么？！”
宋星阑骇然变色。
他万万没想到，自己全力一击，竟被对方如此轻描淡写地破去。
不及细想。
他身形暴退。
同时双手掐诀。
五行眩光剑光华大作。
五色剑气化作一道光幕，护在身前。
“当！”
飞剑刺中光幕，发出金铁交鸣之声。
光幕剧烈颤抖。
五色流转骤然停滞。
宋星阑只觉一股恐怖巨力传来，喉头一甜，嘴角溢出一丝鲜血。
他心中惊骇更甚。
这飞剑的威力，远超他的想象。
而且……
对方仅仅只是炼气中期修为，底蕴虽然雄厚，但并未踏入炼气后期。
但为何……
“五行眩光剑，看来也不过如此。”
钟鬼的声音淡淡传来，镇魂飞剑初试锋芒，威力没有让他失望。
他迈步上前。
步伐不疾不徐，却带着一股无形的压迫。
“宋长老，若你只有这点本事的话，今日……便是你的死期。”
“狂妄！”宋星阑怒吼。
一股无名怒火自心头涌现，身为九玄门长老，何时受过如此羞辱？
“五行轮转，眩光灭境！”
他猛然咬破舌尖，一口精血喷在剑身之上。
五行眩光剑陡然一震，五色光华竟是融合为一，化作一道灰蒙蒙的剑虹。
剑虹之中，五行之力相生相克，演化地水火风之象。
威能陡然暴涨数倍！
“死！”
灰色剑虹撕裂虚空。
所过之处，空气为之扭曲，凌厉剑意让整个霍家堡为之颤抖。
这一击。
已触及炼气后期的极限。
便是炼气圆满修士，也不敢硬接。
然而，
钟鬼的面色未有丝毫变化，眼神反而亮了亮，似乎感觉有了挑战性。
“来得好！”