天辛星宿剑展开的刹那，整座酒楼的气温骤降三分。
扇骨轻晃间，十二道寒芒自扇面流转而出，初时大小如豆，转瞬便化作一片星河倒悬的虚影，笼罩在李桐身前三尺之地。
那一男一女暴退数步，面上惊愕之色尚未褪去，眼中已添了十二分的凝重。
“极品法器……”
男子声音低沉，五指微蜷，指尖淡金锐芒吞吐不定，却不敢贸然上前。
女子手腕一翻，数点寒星悄无声息地收回袖中，嘴角那丝若有若无的笑意终于彻底消失，取而代之的是如临大敌的肃然。
两人对视一眼，都从对方眼中读出了同一个念头。
硬拼不得！
极品法器之威，足以弥补一个小境界的差距。
更何况李桐本身修为便不弱于他们任何一人，此刻手持天辛星宿剑，战力已然凌驾二人联手之上。
楼梯依旧被无形气机锁定，隔绝内外声响，但这片死寂之中，杀机却比方才浓烈了十倍。
李桐帷帽早已摘下，易容后的平凡面容上，那双眸子寒如深潭秋水，映衬出扇面流转的星河虚影，更添几分莫测高深。
她并未急于出手，只是持扇而立，气机锁定二人，声音平静得令人心悸：
“你们还要拦我？”
“师妹，莫要执迷不悟。”男子喉结滚动了一下，沉声道：
“交出法器，乖乖随我们回去的话，代门主或可从轻发落。”
“从轻发落？”李桐嘴角勾起一抹讥诮的弧度：
“回去之后，是废去修为，还是被那奸邪小人给炼成尸傀？”
“嗯？”女子眼神一冷：
“师妹这话，是在污蔑代门主！”
“污蔑？”李桐轻笑一声，笑声里却无半分笑意：
“齐城驻地为何被鬼王宗所知，肖长老等人又是因何而死，你们执法堂追了我三个月，可曾查出真相？”
“代门主说我们师徒勾结鬼王宗，你们便信了，他说背叛宗门，你们便来拿人。”
“九玄门立宗数百年，何时成了他一人的一言堂？”
字字如刀，句句诛心。
男子面色微变，女子眼中也闪过一丝迟疑。
便在这时，
“好一张利口。”
一个苍老却浑厚的声音，自楼梯口缓缓传来。
声音不高，却带着一股莫名的穿透力，轻易便突破了那层无形气机的封锁，清晰地传入三人耳中。
脚步声响起，不疾不徐。
一名身着月白长袍的老者，缓步踏上楼梯。
老者约莫六七十岁模样，头发花白，面容清癯，双目开阖间隐有精光流转，周身气息沉凝如渊，却又含而不露，仿佛与这片天地融为一体。
他甫一现身，整层楼的气机便陡然一变。
那层由执法堂两人布下的无形封锁，如同春雪遇阳，悄无声息地消散无踪。
“白长老！”
一男一女同时躬身行礼，神色恭敬中带着几分惶恐。
白恨水。
九玄门三大长老之一。
他目光扫过二人，微微颔首，随即落在李桐身上，眼神平静无波：
“李丫头，许久不见。”
李桐持扇的手微微一紧，面上却不动声色，后退数步让开楼梯，躬身施礼：
“晚辈见过白长老。”
白恨水缓步走近，在三丈外停下脚步，目光在她手中的天辛星宿剑上停留了一瞬，缓缓道：
“极品法器……倒是了得！”
“机缘巧合所得。”李桐声音平静。
“机缘巧合？”白恨水不置可否，话锋一转：
“代门主有令，命老夫捉拿你与你师父柳凝，回宗门受审。”
李桐瞳孔骤然收缩。
“柳凝与你失踪了两月有余，行踪不明，而在此期间宗门多人身死。”白恨水淡淡道：
“代门主怀疑，你们早已暗中投靠鬼王宗。”
“荒谬！”李桐的声音陡然拔高，眸中寒意大盛：
“我与师父对宗门忠心耿耿，三十年来如一日，反倒是代门主……”
她深吸一口气，一字一句道：
“白长老可知，真正背叛九玄门的，正是代门主他自己？”
此言一出，楼梯口那一男一女同时色变。
白恨水神色不变，只是静静地看着她。
“两个多月前，齐城肖长老驻地遭人泄露，被鬼王宗所灭。”李桐声音冰冷：
“此事就是侯清和所为！”
“为了斩草除根、毁尸灭迹，他更是指使法明等人擒杀不在齐城的九玄门弟子，致使肖长老一脉彻底灭绝，一如当年剑子所在那一脉！”
楼梯口，那出身执法堂的一男一女，脸色已然惨白。
白恨水沉默良久，方才缓缓开口：
“此事，老夫并不知晓。”
李桐眼中闪过一丝失望，又听白恨水继续道：
“代门主只说法明堂主与忠伯死于鬼王宗伏击，命执法堂全力追查凶手，并将你列为头号嫌犯。”
“老夫现今兼领执法堂，按理该彻查此事。”
他慢声道：
“代门主之令，以门主印玺所发，合乎宗门法度，在太上长老未曾出关、没有表态之前，老夫只能遵从。”
李桐心中最后一丝希望彻底熄灭。
她终于明白，白恨水怕不是不知情、也非没有判断，只是不愿插手。
九玄门内斗至此，代门主侯清和权势滔天，又有门主印玺在手，名义上代行门主之权。
白恨水虽为长老，却也不敢轻易与之撕破脸。
宋长老……
估计早就站在代门主一边。
唯一支持‘剑子’的肖临渊肖长老一脉，现今已尽数灭绝。
“所以，白长老是要拿下晚辈了？”李桐声音平静下来，再无波澜。
白恨水微微颔首：
“你若愿束手就擒，随老夫回宗门，老夫可保你性命无虞。”
“待太上长老出关，一切自有公断。”
“若我不愿呢？”李桐眯眼。
“那便只好得罪了。”
话音落下，白恨水周身气息陡然一变。
方才那股沉凝如渊的气势瞬间消散，取而代之的，是一股凌厉如剑的锋芒！
他并未祭出任何法器，只是抬起右手，五指虚握。
整层楼的空气，仿佛在这一刻瞬间凝固。
李桐只觉周身一沉，如同陷入泥潭，每一个动作都变得艰难无比。
她瞳孔骤缩，体内真气疯狂运转，手中的天辛星宿剑光华大放，星河虚影扩张至丈许方圆，才堪堪抵住那股无形压力。
“神魂压制……”
她心中骇然。
九玄门三大长老，白恨水的年龄最小，平日里不显山不露水。
做事也是处处忍让。
被人戏谑称之最弱长老。
未曾想。
白恨水竟拥有如此强大的神魂之力，且修行了某种不凡秘法，单凭神念威压，便能压制她的行动。
这时，
白恨水动了。
他并未施展任何身法，只是简简单单地一步踏出。
这一步，跨越了双方之间三丈距离，瞬间出现在李桐身前！
快！
快得超出了李桐的反应极限！
她只觉眼前一花，一只枯瘦的手掌已穿透星河虚影，朝她肩头抓来。
手掌之上，并无灵光闪耀，却带着一股令人心悸的压迫感。
肉身之力！
白恨水竟将肉身修炼到如此境地，单凭体魄，便能硬撼极品法器的护体灵光？
李桐咬牙，天辛星宿剑横扫而出，扇骨边缘迸发出一道璀璨星芒，直斩对方手腕。
白恨水不闪不避，五指一翻，竟硬生生抓向那道星芒。
“当……”
星芒与手掌碰撞，发出一声刺耳锐响。
李桐只觉一股巨力自剑身传来，虎口剧痛，几乎握不住扇柄。
而白恨水的手掌，竟只留下一道浅浅白痕，而且转瞬即逝。
“这不可能！”
就算是把‘天玄剑体’修至大成，也做不到硬抗极品法器。
同为炼气后期，忠伯就不敢以肉身硬抗天辛星宿剑。
李桐心生惊愕，身形暴退，十二道寒芒自扇中飞出，分射对方周身窍穴。
白恨水眼中闪过一丝赞赏，却依旧不闪不避，只是张口一喝：
“破！”
一字吐出，如同惊雷炸响。
寒芒尚未近身，便齐齐一震，光华黯淡，随即消散于无形。
惊神刺！
他的声音如同一根钢针，无视防御，直接扎进李桐的识海。
她只觉识海剧痛，眼前发黑，身形踉跄后退，撞在身后的酒桌上。
“哐当”
杯盘摔碎一地。
她勉强稳住身形，嘴角已溢出一丝鲜血。
仅仅三招。
不！
甚至算不上三招。
白恨水只出了一步，一抓，一喝。
她便已重伤。
这便是炼气后期与初期的差距？
并非如此！
白恨水的实力，远比寻常炼气后期要强得多，他的精气神皆已修炼到匪夷所思的境界，几乎毫无短板。
“师侄，还要再战么？”
白恨水负手而立，神色平静。
李桐抹去嘴角血迹，眼中闪过一丝决然。
她不能束手就擒！
师父还等着她，真相还未大白，九玄门更不能落入奸人之手！
她深吸一口气，体内剩余真气疯狂涌入天辛星宿剑。
扇面之上，星河虚影陡然扩张，化作一片璀璨星域，将酒楼一层尽数囊括在内。
星光流转，
寒意刺骨。
“哦！”白恨水微微挑眉：
“丫头，你这是要拼命了。”
“请白长老……指教！”
李桐声音嘶哑，双手掐诀，星域之中，十二道星芒如暴雨般倾泻而下。
每一道剑气，皆蕴含着极品法器的锋锐，足以撕裂寻常炼气士的护体灵光。
白恨水终于动了真格。
他身形一晃，在漫天剑气中穿梭游走。
快！
快得只剩下一道残影！