待钟鬼回到丹朱客栈时，日头已近正午。
推开客房的木门，他的脚步在门槛处微不可查地顿了一瞬。
房内陈设未变。
床褥平整，桌椅位置如常，窗扉紧闭，连地上的尘土也未有变化。
不过……
有人来过！
堪比道基修士的神念感知，让钟鬼能清晰察觉房间气息的变化。
与他走的时候不同，多出来一丝淡淡的檀木气。
非是寻常檀木。
而是某种阴属药材焚烧后散发的气味，淡到几乎无法察觉。
若非钟鬼把幽冥天子净世观提升至出神入化境界，恐怕也会忽略过去。
他走到床边，看向床尾那半旧的蓝布包裹。
包裹同样未曾打开，系扣的结还是他亲手打成的三环死结。
“阴瞳映影！”
钟鬼轻抚包裹，感受着上面遗留的微弱气息，面露一丝淡笑：
“好精细的手段。”
所谓‘阴瞳映影’，乃是鬼王宗的一门法术，施术者无需接触物品，只需以阴气为媒介，隔空映照包裹内的物品轮廓、气息，以达到窥探的目的。
能施展此术，修为、实力暂且不论，对自身力量的掌控堪称不凡。
“看来与米阳无关。”
钟鬼摸了摸下巴，若有所思。
米阳想要的是虎妖‘黑凤’，没必要费心思探查他的包裹。
黑凤，
自也不可能藏在包裹里。
他打开包裹，里面是些许寻常丹药和几本闲暇时翻看的书籍。
做完这些，他才扬声朝外道：
“掌柜可在？”
不多时，门外传来脚步声。
身材干瘦的掌柜推门而入，脸上依旧挂着那副僵硬的笑容：
“师兄有何吩咐？”
“坐。”钟鬼指了指对面的木椅。
掌柜一怔，眼中闪过一丝警惕，但还是依言坐下，姿态略显拘谨。
“王师叔命我调查阴阳交汇之事。”钟鬼开门见山：
“你在华阴城日久，对此地情况应该熟悉，说说看最近有什么异常。”
掌柜表情微松。
他略作沉吟，道：
“回师兄，阴阳交汇之事，其实已持续两个多月，起初只是出现在城南‘枯井巷’、城西‘老槐街’等几处阴气比较重的地方，深夜子时前后，阴气会短暂压过阳气，形成小范围的阴阳失衡。”
“哦！”钟鬼挑眉：
“可曾闹出什么乱子？”
华阴城紧挨着九玄山，鬼王宗对城中情况有些了解也很正常。
类似此地的暗子，城中应该有多处。
“小乱有，大乱无。”
掌柜摇头：
“曾有几户人家被阴间鬼物吞噬，不过转瞬就被五蕴教的高人镇压。”
“华阴城有二阶阵法，阴间鬼物难成气候，也没有引起太大动乱。”
“这样……”钟鬼若有所思，开口问道：
“以前这种情况可曾有过？以你之见，华阴城为何会出现阴阳交汇？”
“这……”掌柜面露难色：
“杨某不过是一介养元，尚未炼就真气，师兄太看得起我了。”
“不过……”
“倒是听人提及，五蕴教高人炼制某些秘法、宝物，需要阴魂鬼物之助，兴许与之有关。”
钟鬼眯眼，若有所思。
为了修炼秘法、宝物，打开阴阳两界，若真是如此，那秘法威能定然不凡、宝物也非凡品，引来鬼王宗道基的忌惮也就很正常。
不行！
道基境界的试探，但凡波及，以自己的实力定会死无葬身之地。
需想办法远离才是。
“外面哪？”
念头转动，钟鬼面色不变，继续问道：
“据说城外也时有发生阴阳交汇的情况？”
“是。”掌柜点头：
“天下大乱，怨气横生。”
“尤其是乱军所过，屠城、灭族之事时有发生，怨气积蓄导致某些区域阴阳失衡，客栈接待各地过往行商，他们提过的类似之事都有记载。”
说着。
从身上取出一本小册子递来。
“行商所言，大多真假难辨，结合各地宗门弟子传来的消息，可以确认曾发生阴阳交汇之地共有七处，最近的一处是此去东北七十里的‘野风坳’。”
掌柜继续道：
“据说，‘野风坳’原本是一处前朝古战场，地下埋骨巫术，阴气浓郁，此番受战火波及，已发生三次阴阳交汇的情况。”
“有人曾在那里见到百鬼夜行、阴兵过境，几乎形成鬼蜮！”
“甚至有鬼将出没！”
钟鬼面色微凝。
对方口中的‘鬼蜮’，与乔三鬼所设鬼蜮不同，乃阳世某一区域阴气凝而不散，自成体系，可供阴间鬼物长时间在阳世逗留。
这种情况，在大乾盛世、镇魔司威压一方之时，根本没机会出现。
所谓鬼将，则是堪比炼气后期的鬼物，已经拥有一定的灵智。
再进一步则为鬼王。
鬼王，
堪比道基！
“天下大乱，灾祸频出！”
钟鬼缓缓点头：
“你继续。”
“是。”掌柜应是，道：
“除了‘野风坳’，还有‘落魂坡’乱葬岗，最近两个月出现三次阴阳交汇，有阴魂厉鬼出没。”
“百松林、断云谷……”
他语声微顿：
“还有白鹭镇，两个月前，这个镇子出现阴阳交汇的情况，一夜之间整个镇上再无活人，不过因为战乱之故，经常有屠城之事发生，此事倒也无人在意。”
？
一个镇子，一夜之间尽数死绝，竟也无人在意？
钟鬼轻轻摇头。
朝廷，
看来已经彻底失去对地方的掌控。
翻开册子，钟鬼若有所思，视线在‘断云谷’的记载上顿了顿。
“我知道了。”
“那……”掌柜小心翼翼开口：
“师弟告退？”
“嗯。”
钟鬼看了他一眼，缓缓点头。
掌柜这才躬身退出，轻轻带上房门。
室内重归寂静。
钟鬼翻看完册子，在屋内盘坐，阳光斜照进来，投出狭长光斑。
那种被窥视的感觉，再次浮现。
比之前更隐蔽、更耐心，像是潜伏在暗处的毒蛇，吐着信子，等待猎物松懈。
‘没完了！’
钟鬼面无表情，心中却泛起冷意。
时间一点点流逝。
日影西斜，
窗外渐渐昏暗。
钟鬼始终未动，如老僧入定。
直到夜幕彻底降临，华灯初上，他才缓缓睁开双眼走出房门。
立于庭院，目视城中某处，钟鬼的面上露出一抹诧异之色。
“还真是阴阳交汇！”
在他的感知中，视线所及的那片区域，阴阳交汇、鬼气冲霄。
华阴城阵法已然运转，恐怖威压汇成一张大网，把内里笼罩。
钟鬼摸了摸下巴，身形一闪，在原地消失不见。
不久。
他的身影出现在华阴城最为繁华的夜市之中，面上露出古怪表情。
“土地庙？”
角色面板正自疯狂闪烁。
“发现土地庙！”
“发现土地庙！”
“……”
“城主府里面竟然有一座土地庙？”看着远处阴影中的城主府，钟鬼眼神闪烁，竟是没有继续靠近，而是转身朝城外行去：
“是非之地，不宜久留，还是速速离开为妙！”
华阴城有二阶阵法、有道基修士，他一介区区炼气士冒然入局，不过是找死。
就算有土地庙，他也不打算待在城里。
“嘭！”
陡然。
一声巨响自半空传来，紧接着大地震颤，半个华阴城为之晃动。
“唳！”
一头头鬼物撞破阵法禁锢，冲向夜空，朝着四面八方飞去。
钟鬼脚步一滞，面露诧异。
华阴城的阵法，
竟然破了？
*
*
*
华阴城南十余里。
张家庄。
夜色如墨，村中灯火零星。
因为战乱之故，就算出村庄也已结营扎寨，夜晚有更夫巡查。
“邦……”
更夫敲着梆子，走过泥泞土路，沙哑的嗓音在寒风中飘散：
“子时三更，平安无事……”
话音未落。
“呜嗷！”
凄厉鬼啸撕裂夜幕，自天穹压下。