成绩公布后的第三天，系里开表彰大会。
说是表彰大会，其实也没那么隆重。
就在系教学楼最大的那间阶梯教室，黑板上用彩色粉笔写了“表彰大会”四个字，讲台上摆着一张铺了红布的课桌，旁边放着几捆用红纸包着的奖金。
主持会议的是系副主任钱振华。
他站在讲台上，手里拿着一页纸，先念了上学期期末考试的整体情况：
全系多少学生，平均分多少，优秀率多少，及格率多少。
然后他清了清嗓子，进入正题：
“根据学校《学生奖学金评定办法》，经各班级推荐、系务会审核，以下同学获得一九七八年度第一学期优秀学生奖学金——”
阶梯教室里安静下来。
“获得三等奖学金的同学有：戴涛、周泽、贺致山……每人奖金十五元。”
掌声响起，三位同学站起来，走到讲台前，从钱振华手里接过那个红纸包。
“获得二等奖学金的同学有：周留证、陈建川、孙民……每人奖金二十元。”
又是一阵掌声。
钱振华念完二等奖的名单，抬起头，目光落在陆怀民身上。
“获得一等奖学金的同学：陆怀民。奖金三十元。”
掌声比刚才更热烈了些。
陆怀民站起身，走到讲台前。
钱振华把那个红纸包递给他，握了握手：“陆怀民同学，祝贺你。希望你再接再厉。”
“谢谢钱主任。”
红纸包入手，沉甸甸的。
三十块钱，相当于普通工人一个月的工资，也是他一个多月的助学金。
……
表彰大会结束，陆怀民没回宿舍，径直往第三实验楼走去。
暑假里他跟沈教授通过两封信，信里没多说，只简单汇报了在县里实践的情况。
沈教授回信也很简短，只说“好好实践，注意安全”，临近开学又回了一封信：“论文有消息，回来再说。”
他不知道“有消息”是什么意思，但心里一直惦记着。
第三实验楼还是老样子。
灰色的三层小楼，墙上的爬山虎又密了一层，叶子已经开始泛黄。
陆怀民上了二楼，走到精密机械实验室门口，敲了敲门。
“进来。”
推开门，沈一鸣正伏在实验台前，手里拿着一块试件，凑在灯下仔细端详。
听见门响，他抬起头，看见陆怀民，脸上露出笑容：“回来了？”
“老师，我回来了。”陆怀民走进去，把帆布包放在门边的椅子上。
沈一鸣放下那块试件，摘下老花镜，上下打量了他几眼：
“晒黑了。瘦了点。暑假怎么样？”
“挺好的。”陆怀民把暑假的事简单说了说。
沈一鸣听得很认真，不时点点头。
“不错，”他说，“怀民，你知道我最欣赏你什么吗？”
陆怀民摇摇头。
“不是你的聪明。”沈一鸣说，“是你的踏实。做学问的人，聪明的不在少数，可能沉下心来做事的，不多。你这一点，难得。”
陆怀民被他说得有些不好意思，低下头没接话。
沈一鸣也没再多说，站起身，走到自己的办公桌前，从抽屉里拿出一个牛皮纸信封。
信封已经拆开了，上面贴着一圈花花绿绿的邮票，盖着红色的英国邮戳。
“你看看这个。”他把信封递过来。
陆怀民接过来，心跳陡然快了几拍。
他小心翼翼地抽出里面的东西。
是一封信，厚厚的好几页，上面是打字机敲出的英文，字体有些模糊，像是用的旧色带。
抬头是《International Journal of Machine Tools and Manufacture》的标识，下面是编辑部的地址。
他低下头，开始看信。
“Dear Dr. Lu， Prof. Shen……”
称呼是“陆博士”和“沈教授”。
信的内容很长，密密麻麻三页纸。
第一段是客套话，感谢投稿，告知稿件已收到，编号是MTM-78-0124。
第二段是关键：论文通过了初审，送交两位同行专家评审。两位专家的意见都附在后面，总体评价正面，但提出了若干问题，希望作者修改或说明。
陆怀民翻到后面，看那两份评审意见。
第一份意见写得客气，开头先肯定了论文的价值：本文提出了一种新颖的功能梯度材料热补偿方法……实验结果令人印象深刻……
然后话锋一转，列出了几个问题。