蝙蝠洞内，时间仿佛流淌得比外界更加粘稠。
岩壁上凝结的水珠滴落，在寂静中发出规律而清脆的声响，与主控电脑散热系统低沉的嗡鸣交织，构成这里永恒的背景音。
升降平台载着那辆伤痕累累的蝙蝠战车缓缓归位，沉重的舱门滑开。
一道披着黑色披风、浑身散发着硝烟、血腥与雨水混合气息的高大身影迈步而出，步履间带着一丝不易察觉的沉重。
布鲁斯·韦恩走到主控台前宽大的座椅旁，抬手，摘下那顶带有尖锐耳廓的头套。
冰冷的皮革脱离皮肤，露出他疲惫却依然锐利的面容。
汗水浸湿了他额前的黑发，眼下是无法掩饰的淡淡青黑。
他将头套随手放在控制台上，发出一声轻响，然后整个人几乎是将自己“丢”进了柔软的座椅深处。
仰起头，闭上眼睛，深深地、长长地吸了一口气，驱散一夜行动带来的紧绷与压抑，肌肉和关节传来熟悉的因频繁剧烈活动而积累的酸痛。
“老爷，您的红茶，还有刚烤好的司康饼，我加了您喜欢的覆盆子果酱。”
阿尔弗雷德·潘尼沃斯那平稳、温和、如同大提琴般悦耳的英伦腔适时地响起，他悄然来到近前，手中托着一个银质托盘，上面放着一套精美的骨瓷茶具和一小碟热气腾腾、散发着黄油香气的点心。
布鲁斯睁开眼，接过那杯温度恰到好处的红茶，温暖透过杯壁传递到掌心，带来一丝慰藉。他喝了一口，任由那股暖流顺着喉咙滑下，驱散体内的寒气，再拿起一块司康饼，涂上厚厚的果酱，沉默地吃了起来。
动作不算优雅，有种战斗后的粗粝和急需补充能量的迫切。
阿尔弗雷德没有打扰，只是静静地站在一旁，目光却越过布鲁斯的肩膀，落在前方那占据了一整面岩壁的巨大显示屏矩阵上。
屏幕上分格显示着哥谭各个角落的监控画面、新闻滚动、警方内部通讯摘要，以及法尔科内家族及其相关产业的动态分析图表。
等到布鲁斯吃得差不多了，将空杯放回托盘，阿尔弗雷德才缓缓开口。
“今晚的行动，一如既往地凌厉而高效，老爷。那几个街头分销点被捣毁，法尔科内的现金流会受到些许影响。”
布鲁斯用毛巾擦了擦嘴角，目光也投向那些屏幕，点了点头，声音因为疲惫而略显沙哑：
“是啊，但是影响有限。他的根系太深了，这些只是枝叶。”
顿了顿，他眼神一如既往地坚定，“但是能让他的夜晚不那么好过，能让那些依赖他毒品的人暂时失去来源，哪怕只有一天，也是有价值的。有效果的事情，不分大小。”
这是蝙蝠侠的信条之一：坚持。
只要坚持不断地打击，即使每次只能撬动冰山一角，也能累积起来形成庞大压力，并传递出不屈的信号。
阿尔弗雷德微微颔首，表示理解，但话锋随即一转，带着长辈式的关切与策略家的审慎。
“我毫不怀疑这一点，老爷。但恕我直言，最近的行动频率和强度……有些过高了。您像一台不知疲倦的机器在运转，而我们的对手，法尔科内先生，却像一块被反复敲打却更加致密的顽铁。您的打击固然让他不快，但并未触及他最核心的命脉，反而可能促使他变得更加警惕，甚至，如我们所见，用更激烈、更狡猾的方式反击。”
他指的是那场栽赃嫁祸、导致重大伤亡的化工厂爆炸。
那不仅仅是报复，更是一次成功的舆论操控和心理打击。
阿尔弗雷德斟词酌句，委婉到：“或许我们可以暂时放缓一些直接的、高强度的打击频率。将更多精力转向情报的深度搜集、对法尔科内帝国弱点的系统性分析，以及制定一份更周密、更有针对性、能造成更大实质性损伤的长远计划。毕竟，摧毁一座城堡，需要的不仅是勇猛的冲锋，更需要找到它的承重墙……”
他的目光落在布鲁斯眉宇间挥之不去的疲惫上，语气更加柔和：
“而且，老爷，您需要休息。真正的休息，而不仅仅是战斗间隙的喘息。您的身体和精神都在超负荷运转。我记得那位王青医生似乎对缓解您的……‘职业劳损’颇有奇效。或许，一次‘复诊’会是不错的选择？”
布鲁斯没有立刻回应。他伸手从制服内袋里取出那个紫檀木小盒，打开，捏出一颗温润的青碧色药丸，指尖微微用力，蜡封无声碎裂，露出里面更加莹润的药体。
将药丸丢进嘴里，就着残留的红茶滋味咽下。
一股熟悉的、温和却有力的暖流开始在胸腹间化开，缓缓抚慰着那些过度紧绷的肌肉和受损的经络。
药效很好，好得过分。
这些药丸，已经成为他目前维持高强度活动的关键保障之一。