可无论他躲到哪里，那追魂索命般的鞭子总能精准地找到他，而且一下比一下重！
暖阁里一片狼藉，碎瓷、倒地的凳子、扯落的帐幔……伴随着蔡鞗杀猪般的惨叫和赵福金兴奋的娇叱。
门口侍立的那两个大丫鬟，听着里面噼啪作响的鞭声和蔡鞗不似人声的嚎叫，吓得面无人色，腿肚子直转筋。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧：再这么打下去，怕是要出人命了！蔡鞗被打死了，她们也脱不了干系！
其中一个机灵点的，猛地吸了口气，也顾不得规矩了，提高声音，带着哭腔朝里面喊道：“殿下！殿下！时辰快到了！该……该去给贵妃娘娘晨省请安了！迟了怕娘娘怪罪！”
鞭声骤停！
暖阁内，赵福金正抽得兴起，香汗淋漓，寝衣后背都湿了一片，紧贴着玲珑的曲线。
那蒙眼的汗巾下，鼻翼翕动，胸口剧烈起伏，显然还未尽兴。听到丫鬟的喊声，她意犹未尽地“啧”了一声，一把扯下蒙眼的汗巾。
眼前景象让她微微一怔，随即撇了撇嘴。
只见暖阁如同遭了劫匪，蔡鞗蜷缩在拔步床最里面的角落，瑟瑟发抖，身上的衣裳几乎成了碎布条，东一道西一道地挂在身上，裸露的皮肤上布满纵横交错、高高肿起的紫红色鞭痕。
赵福金顺手将鞭子丢给旁边一个吓得快晕过去的小丫鬟，拍了拍手，气喘吁吁地抱怨道：“真没劲！这么大地方都躲不掉，跟个木头桩子似的！扫兴！”
她看也不看那角落的惨状，径自吩咐：“带他出去。备水，更衣，往母妃处请安。”
望着蔡鞗踉跄得背影，赵福金小嘴儿一撇，粉嫩嫩的舌尖儿飞快地吐了一下，小巧的鼻头皱得像颗水灵灵的蒜瓣，对着蔡鞗做了个十足十的鬼脸。
还什么经史子集，诗词歌赋，琴棋书画，坐而论道，有什么用！
啐！本帝姬嫁入又不是嫁给那些死物！
连陪本帝姬玩一玩都做不到还吹破天！
哼！连好人儿一根头发丝都不如！
蔡鞗是被两名相府心腹家丁半扶半架着抬回书房的。蔡京正与大管家对坐，忽见儿子如此情状闯入，惊得霍然起身！
只见蔡鞗去时衣冠楚楚，归来时形同乞丐！
一身御赐的贡锦袍服碎裂褴褛，仅余布条挂身，裸露的肌肤上鞭痕交错，紫胀高凸，多处皮开肉绽。
“鞗儿！”蔡京瞳孔剧震，几步抢上前，“何人如此大胆？！”
蔡鞗见到父亲，涕泗横流：“父亲！是……是茂德帝姬！她……她以鞭笞为戏！儿……儿几被她打死！父亲！这门亲事……求父亲做主退了！儿宁死……宁死也不敢再近那她半步啊！呜呜……”
蔡京看着儿子满身的伤痕，听着他泣血的控诉！
对方一个年纪如此幼小得女人遮住了眼睛，自家儿子还躲不掉！
真是个没用的东西！
“住口！一点皮肉之苦，便失态至此，成何体统！帝姬金枝玉叶，如此年少……贪玩些，亦属寻常。你身为臣子，更得官家青睐，岂可心生怨怼，口出悖逆之言？些许挫折便欲退亲，置官家天恩于何地？置蔡氏满门于何地？简直愚不可及！”
他冷哼一声，目光扫过蔡鞗身上刺目的伤痕，语气转为训诫：“身为男儿，当有容人之量，更要有……驯服之道。连……内帷之事都束手无策，日后何以立身朝堂，辅佐君王？下去敷药！静思己过！再敢妄言退亲二字，家法不容！”
蔡鞗听完，简直一头想要撞死！
倘若娶帝姬天天要挨这等鞭子，这岂是人过的日子！
可父亲和官家双重雷霆之威压着，蔡鞗直觉得苦不堪言！
看着自己满身伤痕，泪如雨下。
西门大宅里。
孟玉楼醒了。
她并未急着起身，只是慵懒地陷在枕衾间，周身骨头仿佛被温热的酥油浸透、泡软了。
尤其是一双修长的腿，此刻仍严严实实地裹在那玄色罗袜之中。
孟玉楼脸上飞起两团醉人的红晕，眼波流转间，水光潋滟，那是一种被彻底浇灌、盛开到极致后才有的艳光。
守了这些年活寡…当真是…白活了…如今才算是…才算是真正尝到了做女人的滋味…
自家便如同一个从未出过远门的村童，只在自家那方寸之地的篱笆墙外，捡拾过几片飘零的落叶，沾湿了鞋袜，便以为见识过了雨露风霜…”
帘栊轻响，桂姐儿和金莲儿带着心照不宣的笑意，捧着温热的盥洗用具与香膏，袅袅娜娜地走了进来。
“姐姐醒了？”桂姐儿笑道：“老爷知道你要睡上半日才能醒来，不便行动，让我们来伺候你！”
金莲儿更是直接跪坐在脚踏上，伸出涂着蔻丹的手指，小心翼翼地替孟玉楼整理那有些松垮下滑的袜腰。指尖无意间触碰到腿根那深红的勒痕，孟玉楼身体便无法自抑地轻轻一颤。
她目光落在金莲儿年轻娇艳的脸上，又转向桂姐儿，带着由衷的艳羡：“真羡慕你们两个…这般年纪，就得了老爷宠爱，不像我…白白蹉跎了那些好光阴…”
她扶着酸软的腰肢，挣扎着要起来理事。“哎哟！”刚一起身，伤口一疼，腰眼儿也酸得使不上力，身子晃了两晃，险些栽倒。
“玉楼姐姐小心！”一旁眼疾手快的金莲儿和桂姐儿连忙一左一右搀住了她。两人见她这般情状，彼此对望一眼，心照不宣，嘴角都抿起一丝促狭的笑意。
金莲拿帕子掩着嘴，吃吃笑道：“我的好姐姐，瞧您这身子骨儿软的！急什么？日头还高着呢，再歪着歇息一会儿才是正经！”
桂姐儿也扶着孟玉楼的胳膊，柔声劝道：“正是呢，玉楼姐姐。横竖这府里也没甚要紧事催逼，且再缓缓神儿。”
孟玉楼站稳了身子，脸上飞起两朵红云，啐了一口：“两个小蹄子，打量我不知道你们笑什么？净会取笑人！”
她轻轻挣开两人的手，整了整微乱的裙裾，强自打起精神：“躺着骨头都酥了。我呀，天生就是个劳碌命，闲下来反倒浑身不自在。”
她眼波流转，心头一动，便道：“横竖坐着也是坐着，倒不如寻点事做。金莲儿，桂姐儿，你们把我那软尺拿来。趁着今儿有闲，我给你们量个准尺寸，回头就裁了做起来。保管比外头买的更合脚，更衬你们这双玉笋似的脚儿。”
此言一出，金莲儿和桂姐儿登时喜上眉梢。这黑丝罗袜如此稀罕，又体面又妖媚，既能取悦老爷，又能自己看看穿着是啥样。两人立时像抹了蜜糖似的，一口一个“好姐姐”、“亲姐姐”叫得甜腻无比。金莲儿扭着杨柳腰去取软尺，桂姐儿则殷勤地替孟玉楼揉着腰眼儿。
孟玉楼享受着两人的奉承，一面接过金莲儿递来的软尺，问道：“对了，怎地半日不见老爷动静？”
金莲儿脆生生地回道：“姐姐还不知道？今早一打开门，霍哟！密密麻麻都是给老爷拜年的！老爷花了好长时间接待完，那些个官，也不带些礼来，各个空手来蹭咱们家的好茶！好不容易接待完都走人了，又来了两个重要贵客。”
桂姐儿接口道：“说是京城里高中的蔡状元和安进士，奉旨往南边去，今日要在咱们清河县暂住一晚歇脚！”
孟玉楼听罢，心思却已转回眼前，软尺绕过金莲儿那玲珑的足腕，口中赞道：“啧，莲妹妹这脚踝，真真儿是生得好，又小又软绵又圆润，套上这黑丝罗袜，不定怎生勾魂呢！”
金莲儿素来以自己这金莲玉足为傲，本就有求于玉楼，顿时又对她态度好了不少！便是昨晚那酸味都少了一些。
而此刻。
西门府正厅上，早已是锦绣铺陈，紫檀桌椅、錾银器皿，一派富贵气象。
大官人冠带整齐，高坐主位。
能被翟大管家特意写信，又被蔡京收为‘门生假子’哪是一般的人物！
大官人细细打量那端坐在客位首席的蔡状元。
只见这新科魁首，年纪不过二十几岁，面皮微黄，五官端正却绝无张扬之色。
身上那件官袍，料子是上等的，却洗得有些泛白，浆洗得挺括朴素，一丝不苟。他坐在那里，腰板挺直，双手规规矩矩搭在膝上，眼神温和平静，既无少年得志的轻狂傲气，也无刻意讨好的谄媚之态，竟似一潭深水，波澜不惊。
大官人心中暗赞：“果然非凡！这状元郎，竟无半分‘春风得意马蹄疾’的张扬！想那姑苏林如海，探花郎出身，何等人物？可每每相见，那份清贵儒雅、春风得意的气韵，仍隐隐萦绕周身，令人不敢小觑。眼前这位倒好，质朴如初入京华的寒门举子！”
旁边那位安进士，名唤安忱，年纪稍长，气度也还端方，只是坐在蔡蕴身侧，便显出几分拘谨局促，显是以蔡状元马首是瞻的同科。
正思忖间，只见蔡状元蔡蕴已站起身来，朝向西门庆，双手抱拳，深深一揖。动作沉稳有度，声音清朗，恭敬恰到好处：
“晚生蔡蕴，京师翟云峰甚是称道，贤公阀阅名家，清河巨族。久仰德望，未能识荆，今得晋拜堂下，为幸多矣。”
大官人忙不迭起身，心下暗惊：好险！若非自得了显谟贴职后，恶补了几日诗书，这一句便要当场露怯，接不上茬！
想那林如海初见自己时，自家不过一介低贱商贾，对方自然不屑用清流辞令，都是寻常白话。
而眼前这位蔡状元，考究之意昭然！
这开场第一句，称翟大管家为“云峰”表字，便大有深意！
第二句紧接着便是抬举！
阀阅名家？何为阀阅？
那是世宦门前旌表功绩的柱子，左曰阀，右曰阅！
自家在清流眼中不过暴发新贵，何来阀阅！
但如此这么说却也不是特意侮辱自己，原因在下一句。
“未能识荆”？何为识荆？
此典出自李白《与韩荆州书》：“生不用封万户侯，但愿一识韩荆州。”
未能识荆：表示有幸结识自己！
若无此句，或自家听不出此典，那前句“阀阅名家”便是赤裸裸的讥讽了！
这蔡状元一串起首语，看似平平，实则暗藏机锋，深悉为官太极之道！
既点明与翟大管家关系匪浅，又隐晦传递了攀结交结之意。更在表明身份之余，不动声色地考校自己能否解其深意！
大官人迎着对方目光，心知肚明：此刻若稍露异色，或应对失据，这番试探，交情怕也就止于此了！
【老爷们！玉楼求月票！！】