大官人棍棒猛地一收，抹了把脸上的汗，心道：“过去了又怕你这妇人霸王硬上弓，搞得一肚子火，真真消受不起！
只能笑着说道：“花子虚…如今身子骨如何了？”
墙那边默了一默，只听得李瓶儿一声冷笑，啐道：“哼！死不了！还吊着口气呢！”
接着，那声音便带了哭腔和怨怼：“求求青天大老爷西门大人！念着你与那死鬼还有一分兄弟情分，对……对奴家……还有半分邻里轻易，明日好歹过府来走一遭！”
“你且放心，不是奴家求你——是那死鬼花子虚求你！我李瓶儿，也是正经官宦人家出来的女儿！我爹把我送到这偌大个大名府里，消灾解难，当时多少达官贵人要收我？说是整个大名府的花魁加起来也不如我身子一抹白肤”
“便是那惧内出了名、顶着婆娘鞭子刀子也要偷腥的梁中书，也把奴家收进府去！偏生我们这位青天大老爷西门大人，端的正直！只把奴家当块抹布、当件破烂，眼角儿也不肯夹一下！”
“放心，奴家也不是那没脸没皮、不知羞臊的贱骨头，只会死缠烂打！大官人，你——放一百个心便是！”
大官人笑道：“说哪里话，我明日一定过府一叙！！”
后厨内。
灶膛的火光映着孙雪娥汗津津的脸。她小心地撇去最后一点浮油，将那盅炖得酥烂、香气四溢的鸽子汤递给孟玉楼，口中叹道：“还是玉姑娘心细体恤！若这府里上下都似玉姑娘这般通情达理，不争不抢，我孙雪娥何至于日日与人拌嘴，惹一身臊气？”
孟玉楼抿唇一笑，那双剪水秋瞳在蒸汽缭绕中更显波光潋滟。
她素手接过汤盅，声音柔媚：“雪姑娘说笑了。这府可是西门府，若满府里都是你我这般温吞水似的，只怕老爷更要嫌家中无趣，日日留恋那烟花柳巷的销魂窟，寻些野狐媚子解馋，夜不归宿了！”
说完，她也不等孙雪娥答话，只留下一个袅娜背影和裙下那双长腿渐行渐远，徒留孙雪娥在原地咂摸着话里的滋味。
孟玉楼提着餐盒，刚走到晴雯房门口，便撞见大官人练武从廊道走来。一身短打劲装布料紧紧贴在贲张的肌肉上，勾勒出雄健的轮廓。
豆大的汗珠顺着他粗壮的脖颈往下滚，胸膛剧烈起伏，蒸腾着一股浓烈的汗膻味。
他见孟玉楼亲自端汤，眉一挑：“玉楼，怎劳你亲自提餐盒来？这些粗活让丫头们做便是。”
孟玉楼眼波流转，觑着他汗湿的胸膛，脸颊飞起两朵红云，更添娇艳。
她微微垂首，露出一段雪白的颈子，低声道：“妾身……身上月信来了，原想去厨房寻碗热汤暖暖，正巧碰上雪娥姐姐炖好了这鸽子汤，便顺手端了来给晴雯妹妹，也……也沾沾她的福气，自己也添了一碗。”
大官人闻言，哈哈一笑：“糊涂话！你和她，一般要紧，说什么沾不沾福气的，莫非你就吃不得鸽子么，不但吃得，老爷还亲手喂你吃！”说着，他大手一伸，揽着她进入晴雯房内。
不由分说便接过孟玉楼手中的汤碗放在一旁，另一只胳膊揽住她那纤腰，稍一用力，便将她整个人抱离了地面。
“呀！”孟玉楼一声娇呼，人已被大官人按坐在了他结实滚烫的大腿上。府内都是暖炉，她穿的也是薄袄库，那练武后硬邦邦的腿肌硌着她柔软的臀肉，隔着，汗湿的热度和力量感清晰传来，让她浑身一颤，半边身子都酥了。
她下意识地伸出藕臂，勾住了大官人汗津津的脖子，指尖陷入他强健的背肌里。
大官人端起自己那碗汤，舀起一勺，吹了吹，便递到孟玉楼嫣红的唇边，笑道：“来，爷把福气喂你。”
孟玉楼忽的想到自己在大官人身边伺候的两晚，特别是扶着他起来全程帮他小解的情景羞得不敢抬眼，长长的睫毛颤动着，微启朱唇，小口小口地啜饮那温热的汤汁。
“瞧我这一身臭汗，可别腌臜了你。”大官人笑道：“不嫌弃吧？”
孟玉楼心尖儿一荡，鼓起勇气，抬起那张粉面含春的脸，水汪汪的眼睛大胆地迎视着大官人。忽地，她凑近他汗湿的脖颈，伸出小巧滑腻的丁香舌尖，又快又准地在他粗壮的颈侧舔了一下，卷走一粒咸津津的汗珠儿。
大官人身体猛地一僵，有些讶异平日里端端正正的孟玉楼能做出这事情来，笑着说道：“好你个玉楼儿！几日不见，倒把金莲儿那狐媚子手段学了个十足十！这般撩拨爷？”
孟玉楼摇摇头：“奴家哪里是学别人？只要是女人…只要真心实意稀罕自己的汉子…女人的骨子里天生自然就会…这些…”
大官人笑道：“好好，再奖励你一口。”说着又喂了一口汤下去。
等到把汤喂完，见到那晴雯还未醒，大官人不知道想到什么，忽然大手按了下去。“呀！”孟玉楼惊得浑身一颤，如同受惊的兔子，从他腿上弹起些许，又被那铁臂箍回。
她慌忙按住他那只不安分的大手，粉颊飞霞，眼波慌乱地流转，声音带着急促的喘息：“老爷！使不得！这……这红事不洁，冲撞了老爷贵体，是要触霉头的！老爷且忍忍…过几日…过几日玉楼身子干净了，定当尽心竭力伺候老爷……老爷先去……先去别的姐妹房里……”
大官人先是一愣，随即看着怀中人儿那羞窘慌乱、欲拒还迎的娇态，不由得朗声大笑起来：“你想差了！”
他另一只手抬起来，朝床榻上昏睡的晴雯指了指，声音低沉了几分：“爷是想起了那夜……她昏死在马车里，人事不省，裙下一片狼藉。是爷亲手给她清理擦拭的。”
他顿了顿：“这才知道……你们女人家每月受这苦楚时，垫在身下的布条子，竟是那般粗糙硌人！那里面……塞的到底是些什么物事？”
孟玉楼被他话语里的内容惊得忘了挣扎，哪有和男人讨论这个的，旋即又被自己老爷的细致和体贴狠狠撞了一下。
相处日久，她早知自家这位老爷不同凡俗男子，对房中诸女是真心疼惜，她垂下眼睑，声音细若蚊呐，带着温软：“回老爷的话……寻常人家用的月事布，夹层里多是……填入草木灰。取其吸水、除味，又易得……外面包裹几层干净的细棉布或是旧布头便是了……”
大官人“嗯”了一声，手指在她小腹上轻轻摩挲着，仿佛在丈量什么，又问道：“你可知‘绵’这种东西？”
孟玉楼一怔，抬起水汪汪的眸子看他：“老爷是说……木绵？”她身为布庄行家，自然知晓。
“不，”大官人摇头，目光灼灼地盯着她，“是草棉。白白的，软软的，絮状的。”
孟玉楼眼中闪过一丝惊讶，随即了然，带着几分行家的口吻轻声道：“老爷说的棉絮…做成西域的‘吉贝’或是南蛮的‘白叠子’的那东西吧？此物极其稀罕，价比丝绸还贵得多，量又少的可怜，就算这白叠子，向来只供宫中御用，妾身经营布庄多年，也只见过几次这白叠子，那棉絮……更是金贵难得。”
大官人嘴角勾起一抹笃定的笑意，那只按在她小腹的手掌微微用力，仿佛要将一个念头按进她身体里：“爷想着，若能用这的棉絮，代替一部分那硌人的草木灰，仔细封在里头，外面再用上好的细软绸缎包裹缝制……”
他粗糙的指腹隔着衣料：“岂不是舒服得多？也省得你们每月受那皮肉之苦……”
孟玉楼抬起头，一双妙目瞪得溜圆，立刻明白了其中关窍——白叠子的柔软吸湿远胜草木灰，绸缎的细滑更是远非粗布可比！若真能制成……那简直是……她仿佛看到了一个全新的、令人心颤的可能，不仅关乎舒适，更关乎女子最私密的体面与尊严。这念头太过惊世骇俗，又太过体贴入微！
但随即，她叹息：“老爷…可那吉贝、白叠宫里头都少见，咱们府里上哪儿去寻这许多来试一试做这新鲜玩意…”
“这可难不倒你的男人？”大官人笑道：“这可巧了，前几日不是刚好官家赏赐了一块，本事要缝入我那天章学士大夫冬袍里的你且等着。”
大官人竟霍然起身出门儿去。
孟玉楼软在椅子上，脸颊酡红，还未细细体会，就见自家老爷旋风般折返，手中竟拎着一件叠得整整齐齐棉絮制成白叠子：“接着！”
“拆了它！”大官人笑道，“把里面的白叠子都给我掏出来！你不是布庄行家么？拿去，好好琢磨琢磨！爷倒要看看，你这双巧手，能不能把这金贵的玩意儿，变成你们女儿家的舒坦的物件儿！”
他顿了顿，嘴角勾起一抹笑意：“倘若真叫你琢磨出来了，又软和又吸湿，穿脱也便宜……嘿嘿，那往后，就和你那些一起卖！专卖给那些奢华的夫人小姐们！这独一份的买卖，保管赚它个盆满钵满！”
孟玉楼本就商贾头脑极好，声音都带着兴奋的颤音，抬起头，眼波流转间媚态横生：“若真能做出这般又舒服又体面的好东西……何止是火？只怕满汴京城里那些贵妇娇娥，一个个都要争破了头，撕破了脸皮来抢哩！那些阁老夫人、尚书娘子，谁不惜命？谁不想舒坦？这……这简直是点石成金啊！”
然而，仔细看着手中东西，她秀眉微蹙，那诱人的红唇也抿了起来，显出一丝忧虑：
“只是……老爷，这东西好是好，却有个天大的难处……那絮在内里的白叠子，金贵无比，又娇气。万一……万一外头的绸缎不小心勾破了个小口子，或是缝线松了，里面的絮儿漏出来岂不是……岂不是整件都毁了？糟蹋了这许多金贵的料子和棉絮，那些太太姑娘岂不是要重新再买？”
“倘若这样，这成本，委实太大了些，便是京城中那些太太姑娘，怕是消受不起啊……人人喜而生畏！”
就在这时，一个虚弱的声音，突兀地从床榻那边插了进来：
“咳…咳咳…我倒有个主意，何不把里头做成…一个个的内衬袋？”
大官人和孟玉楼同时一愣！
两人猛地转头望去暖榻上——
只见原本昏睡的晴雯，不知何时竟已半撑起了身子。
她喘息着，但思路却异常清晰：
“把内里分割，做数十个独立的小布袋隔离开来，内里填……填那混合了艾草末，香薷粉并棉絮…外面套上绸缎，如此一来，内袋可拆…可换…方便了许多，倘若破了线漏了棉絮，只需要填补一小块即刻。”
大官人笑道：“倒忘了你是刺绣大家，论这布料处理，无人能及你了。”
孟玉楼一惊：“这位晴雯姑娘，竟是刺绣大家？”
大官人颔首道：“可知雀金裘？缝制雀金裘这般手艺，整个大宋怕也只得寥寥数人会。晴雯姑娘便是其一。”
“雀金裘？！”孟玉楼倒抽一口冷气，身为布庄大掌柜，她太清楚这意味着什么！
连连点头道：“自然晓得这精贵衣物！晴雯姑娘没想到还是一位有如此绝活手艺得绣娘，以后玉楼倒要与晴雯姑娘好生亲近才是。”