原来秦钟从里头将门闩插上了。彭继忠在外头，是推不开的。
秦钟听他语气不同往日，心下微微有些异样，但起床气与厌恨占了上风，愈发不耐烦起来，声音也拔高了些：“有什么天大的事儿，不能等我穿好衣裳出去再说？催命似的！”
彭继忠将语气放缓：“那我便在门口候着哥儿。”
秦钟在里头听他这般说，更是气不打一处来，低声恨恨骂了一句：“这个多嘴多舌的刁奴！”
他故意放慢了动作，慢腾腾地从被窝里爬起，趿拉着鞋，又慢腾腾地寻衣裳穿，系带子，束发……磨磨蹭蹭，足足耗了一刻钟的功夫，才走到门边，拔开门闩，“吱呀”一声拉开了房门。
彭继忠果然直挺挺地站在门口，见他出来，忙上前一步，低声道：“哥儿可出来了。”
秦钟斜睨了他一眼，没好气地道：“到底有何事啊？值得你这般一大早来聒噪！”
彭继忠神色郑重，字字如同重锤敲在秦钟心上：“适才姨奶奶跟前的瑞珠过来传话，说是郡公爷亲自吩咐了：让哥儿今日不必去学里了，且在家中好生候着，郡公爷要召见哥儿。”
“什么？”
秦钟一听，登时如遭五雷轰顶，心头涌起一股惊惧。他只觉得双腿有些发软，脊背上寒意陡生。
早在袁易尚未归宗，还是“姜念”时，就让他望而生畏。后来袁易认祖归宗，贵为皇子，又封郡公，他与姐姐搬入这巍峨府邸，仰人鼻息，那份惧怕更深了一层。再后来，姐姐成了袁易的妾室，袁易成了他的“姐夫”，对他严立规矩，那份惧怕便又掺杂了对管教者的抵触与恐惧。
现在，袁易亲口吩咐他停学候见！这分明是昨日他私去荣国府、违抗规矩的事儿发了！定是姐姐昨夜“告了状”！想到袁易那张冷肃的面孔，训诫人时令人窒息的威严……性本怯懦的他，岂能不心慌意乱？
惊惧之下，他狠狠瞪向彭继忠，声音都有些变调：“都怪你！都是你多事！在姐姐面前添油加醋，搬弄是非！你……你存心要害我！”
彭继忠见他吓得面无人色，又将罪责怪到自己头上，心中五味杂陈，苦着脸道：“我的好哥儿，我怎敢存心害您？昨日之事，我只是职责所在，不敢隐瞒姨奶奶，如实禀告罢了。原也是盼着哥儿能迷途知返，莫要行差踏错。谁知……”他叹了口气，未尽之言里，满是无奈。
秦钟哪里听得进去，只觉得这奴才虚伪可恨，从鼻子里重重“哼”了一声，别过脸去。
……
……
接下来的大半个上午，对秦钟而言，真真是度日如年。茶饭无心用，书更是半个字也看不进去，只在屋里团团乱转。
一会儿猜测袁易会如何责罚他，是罚跪？还是打手心？或是更可怕的处置？一会儿又怨姐姐心狠，竟不留情面；一会儿更恨彭继忠多嘴。
种种念头，纷至沓来，搅得他心神不宁，坐立难安。
好容易捱到巳牌时分，日头已近中天。秦钟正焦躁地扒在窗口张望，忽听得外院一阵脚步声响起，随即望见一行人步入了二门。
当先一人，身躯铁塔一般，穿着一身五品龙禁尉的鲜明官服，腰间挎着一柄短柄大刀，面色沉毅，目光如电，正是袁易麾下亲信得力的蒙雄。在他身后，还跟着两名身着号衣、腰佩兵器、神情肃穆的亲兵。
这般阵仗，哪里像是寻常召唤？分明是拿人办案的架势！
秦钟一见，直唬得三魂七魄似乎飞走了一半，连闻声出来的彭继忠夫妇都有些惊愕。
蒙雄立于内院，看向彭继忠，沉声问道：“秦钟何在？”
彭继忠忙上前招呼蒙雄，随即将秦钟叫了出来。
蒙雄一双虎目扫过战战兢兢的秦钟，声如洪钟，不带丝毫感情地宣道：“奉郡公爷钧令：带秦钟即刻前去问话！”
秦钟被这军汉气势一慑，又见那两个亲兵目光炯炯，吓得骨软筋酥，哪里还敢有反抗或拖延的心思？当即如同被擒获的犯人一般，低垂着头，缩着肩膀，被蒙雄及两名亲兵一前一后“护送”着，出了院门。
一行人并未走内宅通道，而是从郡公府后门出去，绕了半圈，再从宁荣街上的角门重新进入府邸。这曲折的路径，更添了几分肃杀与郑重，仿佛秦钟不是去受训，而是去受审。
秦钟一路走，一路心慌，心里透着森然寒意。
不多时，来到袁易的内书房立身斋。
秦钟步入斋内，抬眼便见袁易端坐在一张宽大花梨木螭纹大书案之后。身着郡公朝服，脸色阴沉。他畏畏缩缩地挪进去，脖子都快缩进衣领里了，哪里敢靠近？隔着好几步远，“噗通”一声跪倒在地，声音发颤：“秦……秦钟……给郡公爷请安……”
袁易并未即刻回应，斋内一片死寂，比雷霆更让秦钟恐惧。
突然，“啪”的一声响！袁易一掌拍在花梨木书案之上，随即，一声断喝带着怒意与威严：“秦钟！你好大的胆子！”
秦钟浑身一颤，如遭电击，心跳擂动。