贾宝玉打小就有个痴性，爱胭脂红粉，自号“绛洞花主”，将自己在贾母院里的住所，题了个风雅名号，唤作“绛芸轩”。
去岁年初，贾母见他年纪渐长，需有个正经读书会客的去处，便吩咐下来，又专为他打造了一座外书房。这书房设在贾母院垂花门外，独成一个院落，面阔三间，陈设器物无不精巧，布置得清雅宜人。他得了这新地方，欢喜不尽，自己又琢磨着取了个名儿，叫作“绮霰斋”。
贾母虽下了禁令，不许他与秦钟顽耍，然他思念心切，终究违逆了祖母之意，今日派茗烟将秦钟唤了来。只是他到底不敢十分放肆，并未让秦钟进入贾母院内，只将相会之地，安排在了外书房。
此刻，绮霰斋内，贾宝玉与秦钟二人，正相对坐在一张桌旁，桌上摆着一个缠丝白玛瑙碟子，里头盛着鲜果，并一个茶壶、两盅茶。
两人一面吃茶，一面彼此诉说一月来的想念之情。贾宝玉问家学里功课紧不紧，先生严不严，可有受委屈；秦钟则问贾宝玉近日读了什么新奇杂书，又得了什么好玩的顽意儿。话语虽平常，两人四目相对时，彼此眼角眉梢流淌的情意，似比茶香更浓。
才说了不到一盏茶的功夫，秦钟就按捺不住地问道：“好兄弟，方才听茗烟说，智能儿今日正在府上？还问起我来着？”
贾宝玉嘴角勾起一丝笑意，故意慢条斯理地呷了口茶，方道：“茗烟那小子，倒是个传话的。确是有这么回事。怎么？你……想见她了？”
秦钟被他这般直白一问，顿时有些羞窘，不肯当面承认，下意识强道：“谁想见她了！不过白问一句。”
贾宝玉见他嘴硬，笑意更深，将茶盅往桌上一搁，拖长了声音道：“哦——原来不想见。那便罢了。横竖她一个出家人，见了也无甚话说。”
秦钟尴尬起来，眼看着“相见”的机会要溜走，心里如同猫抓一般。眼神游移间，瞥见自己茶盅已快见底，急中生智，忙将茶盅往前推了推，讪笑道：“好兄弟，你看，这茶都快没了。何妨叫那智能儿出来，给咱们倒茶？”
贾宝玉“噗嗤”一声笑了出来，指着他道：“我就知道！你哪里是想喝茶？分明是‘醉翁之意不在酒’！心心念念，就是想见她一面罢了！”
秦钟正要分辩，却见贾宝玉忽然转过头，对着那垂着杏子红绫帘子的里间，扬声唤道：“能儿！戏也听够了，你还不快出来？”
话音甫落，只听那帘后传来一声带着笑意的“啐”声。随即，帘栊晃动，一只手将帘子掀开，一个人影走了出来。
只见她一身缁服，无半点纹饰，头上戴着一顶尼姑帽，一张瓜子脸儿。眉不画而翠，唇不点而朱，一双秋水眼此刻正含着笑意与狡黠，直直地望向秦钟。不是智能，更是哪个？
原来今日智能随着师父净虚进城来，今晚寄宿在荣国府。秦钟来时，贾宝玉正与她在这绮霰斋里说话，一时顽心大起，让智能暂且躲入里间，故意要引逗秦钟一番。
秦钟乍见智能从帘后走出，真真切切立在眼前，一时间心中五味杂陈。喜的是朝思暮想的人儿果然在此；恼的是宝玉竟这般作弄自己；更多的，却是一种难以言喻的悸动。
他呆了一呆，方才对着宝玉，半真半假地埋怨道：“好啊！原来她早就在这里！你竟故意设下这圈套，真是可恶！”
贾宝玉得意地笑道：“若不如此，怎能试出你的真心来？”他转头对智能眨了眨眼，“能儿，你既出来了，没听见方才他的话么？茶快没了，正等着你这位‘司茶使者’呢！”
智能抿嘴一笑，也不言语，走到桌边，拿起甜白釉茶壶，微微倾身，先为秦钟面前那只空了一大半的茶盅，徐徐注入了茶汤，注满了秦钟的，她才又转身，为贾宝玉的茶盅也续上。
贾宝玉看在眼里，故意“哎呀”一声，做出吃醋的模样来，笑道：“好啊，能儿！我与你相识几年了？他与你今日才第二回见面！你倒好，倒茶也分个先后，竟是先替他满上，后顾着我！这是什么道理？”
智能将茶壶轻轻放回原处，抬眼瞥了贾宝玉一下，笑容里带着活泼，声音清越：“宝二爷这话好没道理。倒茶自然先客后主，这是寻常礼节。他毕竟是客，哪有让客人空着茶盅，先给主人倒满的？”
贾宝玉摇头晃脑，笑道：“只怕不是这般。依我看哪，你这先后的次序，不是按主客，倒是按着心里的‘情意’来排的罢？谁在你心里头分量重些，便先顾着谁，可是不是？”他说这话时，眼风在秦钟与智能之间来回扫视，意有所指。
智能虽是个自幼长在庵堂的女尼，却常在富贵场中走动，性子也较寻常女孩儿疏朗大胆些。听了贾宝玉这话，她并未害臊，反而一边抿着嘴儿笑，一边抬起水盈盈的眸子，朝秦钟瞟了一眼。
世间情缘，往往起于微末。
上回秦钟在荣国府初见智能，为其妍媚所动；而智能见秦钟人物俊秀，心中亦生好感。两人虽只一面之缘，却已彼此印了心。
秦钟被智能这一眼瞟着，只觉得魂灵儿都要飞了半边去。见她笑靥如花，眼波流转，心中爱极，一股热血上涌，恨不得立时上前将她那纤腰一搂，耳鬓厮磨，说一说相思之苦。
然而就在此时，只听脚步轻响，一个丫鬟进来，对着贾宝玉脆声道：“宝二爷，老太太那边传晚饭了，让你过去呢。”
贾宝玉“嗯”了一声，虽觉扫兴，不敢耽搁贾母的晚饭，何况贾母可是不许他与秦钟顽耍，于是对秦钟道：“今日便到这里罢。老太太呼唤，不得不去。你且先回去，改日我再叫你过来顽。”
秦钟心里正自情热如火，猛听得让他走，如同从云端跌落，满心的不舍与郁闷。他张了张口，想说：“你自去用饭便是，我留在这里，再同智能说几句话儿……”然而，这话在舌尖滚了几滚，终究是顾忌着这是在别人府上，且智能到底是个才第二次见面的尼姑，诸多不便，没好意思说出口。
他只得“嗯”了一声，起身告退。
……