袁祥看着眼前这个素来稳重知礼的侄儿，再想到暖阁内四哥那强压的怒火与昨夜那个不成器的袁时的蠢行，心中不由涌起一股复杂的感慨。同是天家血脉，易哥儿还是民间归宗的，差距竟如此悬殊！
他的面色因昨夜未得安眠与心事沉重而显疲惫，语气却温和：“是易哥儿啊，快起来。你这是来给圣上请安？”
“正是。”袁易起身，垂手答道，“今日朔望之礼，侄儿特来园中向皇祖父、皇祖母、父皇、母后请安。”
袁祥点了点头，还想说什么，却见方才进去传话的太监已快步走了出来，对着袁易躬身道：“四爷，圣上传您进见。”
袁易对袁祥微一颔首：“十三叔，侄儿先进去了。”
“去吧。”袁祥让开一步，看着袁易跟随太监，步履沉稳地走向那间此刻气氛定然异常凝重的暖阁，心中暗叹一声，转身离去。
暖阁内，炭火依旧，却驱不散无形中弥漫的冰冷怒意。
泰顺帝并未坐在炕上，而是负手立在了窗前，望着窗外初绽的新柳，背影显得有些僵直。适才袁祥禀报的袁时之事，如同毒刺，狠狠扎在他心头最敏感、最痛恨之处。逆子！蠢货！竟敢如此！
听到身后脚步声与衣袍窸窣声，泰顺帝并未立刻回头。
袁易走到御前适当距离，撩袍跪倒，恭敬地请安：“儿臣袁易，恭请父皇圣安。”
泰顺帝这才缓缓转过身，脸上因极度愤怒而生的铁青之色尚未完全褪去，眼神阴沉如积雨之云。他没有像往常那样立刻叫袁易起身，而是居高临下地俯视着跪在光滑金砖地面上的袁易，目光锐利，带着审视。
沉默了片刻，泰顺帝才开口，声音不高却沉甸甸的，带着无形的压力：“易儿，你可知道，近日有人上了密折，问罪于你？”
袁易心中微动，面色不改，依旧镇定，抬起头，目光坦然地迎向泰顺帝：“回父皇，儿臣不知。不知是何人因何事问罪？请父皇明示。”
泰顺帝盯着他：“问罪的原因，便在于你要纳那个带发修行了十年的女尼为妾。”
袁易恍然。因他要纳妙玉为妾，引发了一些风言风语，他已有所耳闻，只是不知已有人将此事写成密折，直达天听。
他并无惊慌，只是神色愈发恭谨，条理清晰地回道：“关于儿臣此番纳妾，以及那妙玉姑娘的身世来历，儿臣先前已据实向父皇详细回禀过。
那妙玉祖上亦是诗礼传家的仕宦之族，只因她自幼体弱多病，其父母为她买了许多替身出家，皆不见效，万般无奈之下，方将她舍入空门，带发修行，指望借佛力庇佑。
她并未剃度，更未受具足戒，算不得真正的出家人，其身份与朝廷规制、宗室条例，并无相悖之处。宗人府依例审查，亦已确认无误。”
说到这里，他话锋一转，脸上浮现出恰到好处的惭愧与不安，微微低下头：“只是，因此事生出些议论非议，竟至惊扰圣听，劳动父皇为此费心，这确是儿臣之过。儿臣深感惭愧，请父皇恕罪。”
言罢，他再次俯身，恭恭敬敬地磕了一个头。
泰顺帝看着他伏地的背影，又想起方才十三弟口中那个愚蠢透顶、自寻死路的袁时，两相对比，略一犹豫，只是挥了挥手道：“罢了，不过是一桩内帷小事罢了。既是符合规制，宗人府既已核查无误，此事照常操办罢。”
袁易心中稍定，却听泰顺帝语气又转为严肃：“只是，此事朕虽不怪你，也不阻你，但你须得牢记于心，切不可沉迷于儿女私情，忘却了本分！你身为皇子，当时刻以国事为重，以社稷为念，勤勉任事，谨慎持身。你可明白？”
“是！儿臣谨遵父皇教诲！”袁易又叩首，言辞恳切，“父皇训示，字字金玉，儿臣必定铭记于心，时刻自省。定当一如既往，克勤克谨，以国事为要，绝不敢有半分懈怠，更不敢因私废公，辜负父皇期望。”
泰顺帝子嗣不丰，从内心讲，他真是巴不得袁易多纳些姬妾，为皇家多多诞育子嗣，为他多多诞育孙辈。
饶是如此，此番他对袁易纳妙玉之事还是略有不满，因妙玉是带发修行十年的女尼，更因这身份引发了一些非议，甚至有臣子上密折攻讦。
他本打算借今日袁易来园中请安之机，好好训诫袁易一番，让袁易明白，身为皇子，纳妾延嗣虽是常情，但不可失了分寸，往后再纳妾，应格外谨慎，不可再招致物议，徒惹烦扰。
然而，适才十三弟陈奏的消息，实在太过震撼，也太过让他愤怒与寒心。与三皇子袁时那擅自逃脱圈禁、企图投靠老八的滔天大罪、愚蠢行径相比，四皇子袁易这纳了个身份特殊的妾室、引发些非议的事情，简直就如同芝麻绿豆一般，微不足道，不值一提了。袁易素来恭谨守礼，稳沉持重，办差稳妥，在儿女私情上有些不谨慎，也只是一点瑕疵罢了。
说来也是讽刺，袁时昨夜那番自以为是的“求生”蠢行，竟是阴差阳错，无意中替他深为厌恨的袁易化解了一次训诫危机。他若知晓自己用如此决绝的愚蠢，反而衬得袁易稳重，怕是要气得发疯罢？
这或许也是袁易自身气运的一种微妙体现。气运常能在关键时刻，因对手或环境的“助攻”，而让他行运得福，或化险为夷。
泰顺帝看着仍跪伏在地的袁易，摆了摆手：“起来罢。去给你皇祖父、皇祖母请安去。好生当差，莫负朕望。”
“谢父皇。”袁易这才起身，又行了一礼，方小心翼翼地退出暖阁。
直到走出澹宁居，感受到外面清冷的空气，他才暗暗舒了一口气。
他看出了父皇今日神色格外阴沉，仿佛正压制着一股雷霆之怒，也看出了父皇今日对自己格外宽容。但他不知父皇今日为何如此，更不知，父皇今日的宽容，竟是拜他那素来不对付的三哥袁时，用最愚蠢的方式所“赐”。
命运的吊诡与环环相扣，有时便是如此令人啼笑皆非。