景宁帝原本只是想略加考较，看看袁易究竟有无静心修持的功夫，结果袁易仿佛真对佛法有过一番思索。兴致既起，想着再探一探袁易的深浅。
他沉思后，又拈起一个精微的命题，缓声问道：“你方才论及‘无所住’，提及‘心不滞碍于诸相’，然则佛法之中，又有‘色即是空，空即是色’之语，阐明‘空有不二’的至理。
你且说说，这‘空’与‘有’，看似对立，又如何能‘不二’？这世间森罗万象，明明历历在目，如何又能说其本性是‘空’？”
此题直指大乘佛法的核心义理。
一旁的泰顺帝也不由凝神细听，想看看袁易如何拆解。
袁易心中暗道：“又是上月论及过的！”
上月慧玄、法莲两位师太对此亦有精辟阐述。
袁易略一整理思绪，从容答道：“回皇祖父，孙臣以为，‘空有不二’，并非将‘空’与‘有’混为一谈，亦非否定‘有’的存在。
所谓‘空’，乃是指诸法（一切事物现象）皆因缘和合而生，并无独立不变、永恒实在的自性，故其本性为空。
譬如眼前这茶盏，须泥土、匠人、窑火、心智等诸多因缘聚合，方成此器。离了这些因缘，便无‘茶盏’可得。其形相虽‘有’，其本质却‘空’。反之，正因其本性‘空’，方能随缘变现出千差万别的‘有’来。
‘空’是‘有’的体性，‘有’是‘空’的妙用。二者相即不离，故曰‘不二’。世间万相，看似实在，究其根本，无非缘起性空，如镜中花，水中月，虽有影象，实无实体。”
景宁帝听罢，眼中精光一闪，抚须点头：“嗯，以茶盏为喻，倒是形象。能知‘缘起’，方能悟‘性空’。不错。”
他兴致愈高，又抛出一问：“既知‘空有不二’，缘起性空，那么这‘因果’二字，又当如何理解？佛家常言‘因果不虚’，善恶有报，如影随形。这‘空’的义理，与‘实实在在’的因果报应，岂不矛盾？”
此题更显刁钻。
袁易心念电转，想起上月慧玄、法莲二位师太对此的辨析，当即答道：“皇祖父明鉴。‘因果不虚’，正是建立在‘缘起’法则之上。正因为万事万物皆依因缘而生灭，所以造作善业恶业之‘因’，必定会感召相应苦乐之‘果’，故云‘不虚’。
而‘空’义，是指这因果链条中的每一个环节——造业的主体、所造之业、所受之果——其自体皆无独立不变的实在性，皆是缘起幻有。并非否定因果规律本身。
恰如梦中造业，梦中受报，梦中之因果历历分明，然梦醒方知，梦中之我、业、果，皆是幻化，本自性空。
悟‘空’者，并非不畏因果，而是更知因果可畏，故能谨言慎行，不起恶念；同时又因知因果性空，故能于行善积德时，心无挂碍，不执着功德相。‘空’与‘因果’，一体两面，并行不悖。”
这一番论述，将“因果”的必然性与“性空”的究竟义巧妙结合，既肯定了因果律的实在性（世俗谛），又指明了其本质的虚幻性（胜义谛），圆融无碍，深得中观精要。
景宁帝听完，不禁叫好：“妙！能以‘梦’为喻，阐明‘因果不虚’与‘诸法性空’之关联，深入浅出，通透明白！易儿，你于佛法之上，确有慧根！”
泰顺帝此刻眼中也流露难以掩饰的惊异与赞赏。他本也精研佛理，深知袁易这番对答的分量。
泰顺帝的考较之心也被勾了起来，竟按捺不住，开口道：“父皇所言甚是。易儿既能明‘空有不二’，‘因果不虚’，朕倒也有疑问。”
他盯着袁易：“佛法修行，素有‘顿悟’与‘渐修’之争。六祖慧能倡‘顿悟见性’，神秀大师主‘时时勤拂拭’的渐修。依你之见，这‘顿’、‘渐’二途，孰优孰劣？又当如何抉择？”
此题涉及禅宗根本分歧，历来聚讼纷纭，很难把握分寸。
袁易闻听泰顺帝亲自发问，心神更凝。
他想起上月慧玄师太对此的平和之论，略加思索，恭声答道：“回父皇，儿臣愚见，‘顿’、‘渐’之别，实因众生根器利钝不同，故佛陀设教，方便多门。
上根利智者，一念回光，直见本性，如慧能大师闻‘应无所住，而生其心’言下大悟，此乃‘顿悟’。中下根器者，尘垢深厚，需依戒定慧次第修持，渐除习气，如神秀大师‘时时勤拂拭’，此乃‘渐修’。
法本无顿渐，因人有利钝。顿悟者，非凭空而得，亦需多生积累，机缘成熟，方得刹那契合；渐修者，功夫纯熟，水到渠成，亦可有豁然开朗之时。二者看似殊途，实则同归心性。
于修行人而言，不必强分高下，但依自己根性，踏实而行。若好高骛远，妄求顿悟，反成障碍；若一味渐修，不明心性所指，亦是徒劳。顿悟不离渐修之基，渐修必以顿悟为的。融通无碍，方是正途。”
景宁帝听完，又赞道：“好一个‘法本无顿渐，因人有利钝’！好一个‘顿悟不离渐修之基，渐修必以顿悟为的’！能如此圆融看待，不落一边，足见见识不凡，心量开阔！易儿，你今日所言，实令朕惊喜。”
袁易面上愈发恭谨谦逊：“皇祖父过誉了。孙臣不过偶有涉猎，闲时胡思乱想罢了。些微浅见，能得皇祖父、父皇垂听，已是惶恐，岂敢当此谬赞？佛法深如大海，孙臣所学，不过一勺之水。”
泰顺帝见袁易如此谦抑，心中更是满意，面上却依旧保持着威严，沉声道：“修习佛法禅理，明心见性，确能有益心性，开阔胸襟。你能有所得，是好事。
然你身为皇子，身负公务重任，上承天恩，下系民望。这修心养性之事，当以辅助政事、涵养德行为要，切不可沉溺空谈，荒废了实务根本。这一点，你需时刻谨记！”
袁易连忙恭声道：“父皇教诲的是，儿臣定当铭记于心，以实务为本，以德行为先，断不敢有丝毫懈怠。”
他口中应着，心中却是暗自欢喜，犹如春潮涌动：“看来气运一直都在眷顾于我！且随着我一直勉力奋进，气运似乎也愈发深厚了！
今日二圣接连考较的四个佛法题目，竟皆是上月我在牟尼院中，向慧玄、法莲两位师太请教过的！真真是玄妙难言，仿佛冥冥之中自有安排。
今日借着两位高尼的智慧，我又一次在二圣面前展露学识，获取圣心，既是侥幸，亦是机缘！”
而此刻，泰顺帝望着袁易，心中不由生出一个念头：“易儿既能如此精通佛理，言语间又颇有慧根气象，朕是不是该赐他一个法号，以示嘉奖？”
这个念头一闪而过，泰顺帝随即自己按下了：“不可操之过急。易儿新归宗，年纪尚轻，虽表现卓异，然圣眷过隆，易招物议。眼下就赐予法号，为时尚早，难免惹人侧目，或许反而不美。此事且待将来，再作计较不迟。”