展眼之间，又是十二月十五。
已是腊月半，年关将近了，神京已浮动着除旧迎新的忙碌气息。
按着定例，这日袁易、元春又要同进紫禁城行“朔望之礼”。
元春怀胎已有六个月了，腹部隆起愈发明显，行动更需小心，但“朔望之礼”关乎孝道伦常，仍是少不得的。估摸着，总要等到怀胎八个月左右，身子实在沉重不便时，方可蒙恩免了一切礼仪。
这日早晨，元春往皇太后宫中请安，袁易则来至养心殿，先向父皇泰顺帝请安。他来到殿外，略等了片刻，便见泰顺帝身着常服，在几个内侍的簇拥下，从殿内走了出来。
袁易趋步上前，正欲撩袍跪下行大礼，泰顺帝已摆手道：“罢了，这些虚礼且免了。随朕一同去给你皇祖父请安罢。”
袁易立刻收住动作，躬身应道：“儿臣遵旨。”
于是，袁易跟在泰顺帝身后，出了养心门，穿过东西向的狭长院落，经由月华门，来至乾清宫区域。步入乾清宫深邃的殿堂，又走向暖阁，太监打起厚重的棉帘。
暖阁内，地龙烧得极暖。
太上皇景宁帝正盘膝坐在大火炕上，身下垫着明黄云龙坐褥，身后靠着同色的引枕。他手中捧着一卷书，正看得入神，闻得动静，方抬起头来，将书卷轻轻放在炕几之上，书皮上赫然是《金刚般若波罗蜜经》几个字。
泰顺帝先行上前，恭恭敬敬地向景宁帝请安：“儿臣给父皇请安。”
景宁帝点了点头，指了指炕沿另一侧：“坐吧。”
待泰顺帝坐定，袁易方上前，撩起袍角，端端正正地行了大礼，口称：“孙臣袁易，叩请皇祖父圣安。”因方才在养心殿未向泰顺帝行全礼，此刻他又特意转向泰顺帝，再次叩首：“儿臣叩请父皇圣安。”
景宁帝抬了抬手：“起来吧。”
袁易起身，垂手侍立在一侧，姿态恭谨。
泰顺帝先与景宁帝说了几句家常话，问了些起居饮食、夜间安眠等孝敬之语。随后，他的目光落在炕几上那卷《金刚经》上，笑问：“父皇又在研读经书了？近来常常见您手不释卷。”
景宁帝轻叹一声，语气里带着感慨：“朕是真的老了！人一老，许多俗念便淡了，对着这些佛经禅理，倒觉着亲近些，仿佛能窥见几分世情之外的道理。”
这话倒有几分真情。
他以往虽也对佛教礼敬，时常巡幸天下名刹，但对佛理本身，并未见如何深研沉迷。而近些时日，他时常捧起佛经，与高僧谈玄论道，对“空”、“有”、“因果”、“般若”等义，兴致盎然。
泰顺帝听了，少不得又顺着话头，恭维道：“父皇智慧通达，深明大义，晚年静参佛法，正是福慧双修之兆。”
景宁帝的目光落在了侍立一旁的袁易身上，忽然问道：“易儿，朕记得，你对佛法禅理亦有涉猎，前番还曾抄录《心经》与《无量寿经》，为朕与你皇祖母祈福。不知这《金刚经》，你可曾熟读？可明其中义理？”
袁易躬身答道：“回皇祖父，孙臣愚钝，虽也曾翻阅《金刚经》，略加参悟，然佛法深奥，孙臣所学不过皮毛。”
景宁帝道：“不必过谦。朕今日便考你一考。”
他略一沉思，指着炕几上的经书道：“这《金刚经》中，有‘应无所住，而生其心’一句，堪称精髓。你且说说，对此句，你是如何理解的？”
六个多月前，袁易向景宁帝请安时，景宁帝一时兴起，考较了他两道源自《周易》、深涉修身治国的问题，他对答如流，见解精辟，令景宁帝大为赞赏。自那以后，景宁帝竟几次三番趁着他请安之机，或问经义，或询史事，考较一番。
而今日，更是将题目转向了佛经。
袁易神色保持着恭谨平静，心中却是不由得一怔，涌起一股奇异之感。
就在上月，他方在牟尼院中，向慧玄、法莲两位师太请教佛法禅理，其间就重点谈及了这“应无所住，而生其心”。
当时法莲师太先以“明镜照物”为喻，解说“心不滞碍于诸相”；慧玄师太则更深入一层，剖析“烦恼皆因我执”，提出破执之道在于“时时返观内照”；慧玄师太又点出“佛法在世间，不离世间觉”，于日用寻常中修行观照的深意。
两位师太解答认真，尤其是慧玄师太关于“我执”与“观照”的见解，深刻精到。
谁曾想，才过了不到一月的光景，今日在这九重宫阙深处，景宁帝竟当面考问起这条经文的奥义来！且是当着泰顺帝的面。
这巧合，真真是令人称奇。
袁易心中一刹那的诧异后，紧接着涌起的是一阵暗喜。
上月牟尼院中那一番论禅，他听得仔细，而且他本就记性超群，此刻稍一回想，两位师太的言语、见解，就能浮现于脑海之中。
他定了定神，先依礼谦逊了一句：“皇祖父垂问，孙臣惶恐。孙臣浅见，恐难及经文深意之万一。”
随即，他方不疾不徐，神态从容，将上月从两位师太处听来的见解，融会贯通，娓娓道来。
景宁帝听罢，露出赞赏之色，点头道：“嗯，‘行住坐卧，穿衣吃饭，无不是道场’，此句尤好。能于俗务中见真如，方是切实功夫。你这番见解，虽未必全然自出机杼，却能融会贯通，说得明白，可见是用了心参悟的。”
泰顺帝虽未像景宁帝这般直接出言称赞，心中亦是暗暗点头。
他本就崇佛，听袁易这一番对答，既契合经文本义，又融入了实修关窍，更难得是那份沉着稳重的气度，心中自是赞赏。
只是他素来威严，也不愿在景宁帝面前显得对袁易过于偏爱，故而面上保持着严肃平静的模样，未曾开口夸赞，但他微微颔首的细微动作，与眼中一闪而过的满意之色，未能全然掩饰。