袁易迈出门槛，负手立于廊下，静静地看了一会儿，目光悠远，仿佛穿透眼前纷扬的雪幕，看向了更深的夜色。
他收回目光，侧首对香菱笑道：“这下子，你又可以搜肠刮肚，琢磨着作一首咏雪的诗了。”
香菱闻得此言，脸上飞起一抹浅浅的红晕，却也不扭捏，抿嘴笑道：“四爷提醒的是呢。待会儿我便在外间胡乱诌上几句，管它好不好，只当是应个景儿，也是有趣。”
袁易笑道：“别在外间里费神了，回了你们自个儿的耳房，那儿暖和，再慢慢‘胡诌’不迟。”
他抬眼望了望天色，又道：“这雪一下，我瞧着，倒也没心思再枯坐读书了。我这便去夫人院里罢，你们且收拾一下。”
香菱与小南齐声应了“是”，与袁易一同回身进屋。袁易亲自将自己方才看的书卷合好，香菱将笔墨归置整齐。小南则手脚利落地去外间稍作整理，灭了灯烛。
不一会儿，三人便收拾停当。
小南仍旧提着那盏明亮的“气死风”灯引路，香菱陪在她身边，手中撑着一把伞，既为自己挡着雪花，也为她挡着。袁易则自己撑着伞，稍后一步。主仆三人向立身斋后面的元春院落行去。
雪仍在下着，“气死风”灯的灯光映照着飘飞的雪花，如同无数细碎的梨花瓣在周身飞舞。
一路无言。雪落风吟，伴随着脚步声，以及脚步落在积了薄雪的石板上，发出的轻微“咯吱”声。
来至元春院门前，小南与香菱停下脚步，对着袁易恭谨地福了一福。
袁易对她们点了点头，柔声道：“雪夜路滑，你们回去也仔细些。”
两个丫鬟应了，目送着袁易迈步踏入了院门，身影消失在门内，她们这才提着灯、撑着伞，转身往德本堂西耳房而去。
袁易独自撑伞步入元春院门。庭院之中，雪花纷扬，正房门前的灯光里，元春正由抱琴、袭人、晴雯三个丫鬟簇拥着，立在门檐下。她身上披着一件斗篷，玉容在灯光与雪影的交织中，朦朦胧胧。
袁易踏上台阶，走到檐下。袭人眼尖手快，忙上前接过了伞，又收了伞，抖落伞面上的积雪。
袁易的目光落在元春脸上，笑道：“夫人好雅兴，在此赏雪呢？”
元春脸上浮起一抹浅淡的微笑：“适才在屋里坐着，听丫头们嚷嚷说外头下雪了，想着是今冬头一场，便出来瞧瞧，果然下得不小。”
袁易点了点头，对抱琴、袭人、晴雯三人摆了摆手：“外头冷，你们且进屋里候着罢。”
三个丫鬟皆知趣地齐声应了，进了屋内，只留下门前一对尊贵夫妻。
门檐之下，顿时显得格外安静。
袁易与元春相对而立，他看着她被灯光勾勒得有些单薄的身影，目光愈发柔和，声音格外温柔：“夫人……心里还在为宝琴的事儿不自在么？”
此言一出，元春的身子几不可察地微微一僵。
原来，薛宝琴被许给袁易为妾之事，袁易此前一直未曾主动向元春提及，薛宝钗也不会去多这个嘴。直至今日，得知薛家进京，袁易方觉此事再瞒无益，将此事原委告知了元春。
元春乍闻之下，心中难免泛起波澜，生出一股郁闷。一来，袁易这般不声不响，又早早为自己定下了一房妾室；二来，更添堵的是，这新定的妾室，竟是薛宝钗的堂妹。
也正因察觉元春心绪不佳，袁易今夜才特意宿到她这里，预备着再宽慰一番。
此刻见袁易直指关窍，元春沉默了一会子，方抬眼迎上他的目光：“四爷多虑了。我并非那等拈酸吃醋、不能容人的妒妇。况且四爷白日里已放下身段宽慰了，我岂能还不识大体，兀自生气？四爷放心，我已想开了。”
她这话说得得体，神情也努力维持着淡然。
袁易听了，却不言语，微微一笑，旋即伸出手，并未去握她的手，而是轻轻揽住了她的肩头。
元春先是微微一愣，随即放松下来，顺从地靠近了他。
两人便这般并肩立于门檐之下，不再说话，只一同静静地看着眼前漫天飞舞、无声无息覆盖天地的初雪。雪花在灯光的范围内外穿梭，有的落在了他们眼前的台阶上，也有些许飘在了他们的身上。
元春依偎着袁易坚实的臂膀，鼻端萦绕着他身上淡淡的书墨气息与清冽的雪气，心中那份因薛宝琴而起的芥蒂，似乎被这无声的陪伴冲淡了些许。
她望着无尽的飞雪，心中暗忖：“四爷这样的身份，这样的品貌才情，将来身边怕是难免莺莺燕燕，不止一个两个的。豪门巨室，深宅大院，亦历来如此。好在他今日也说了，无论往后如何，我终究是他的嫡妻，是这郡公府名正言顺的女主人，是他心中分量最重亦敬重的夫人。”
想到此处，她不由地将头靠向袁易的肩颈，贪恋着这一刻风雪严寒中独属于他们夫妇二人的温存与宁静。
然而，她偏偏又不由想起袁易白日里提到薛宝琴是个模样儿生得好的，心中暗忖：“四爷是喜欢美人儿的。只是不知，那位让四爷都赞了‘模样儿好’的薛宝琴，比起她的堂姐薛宝钗来，究竟如何？薛宝钗已是难得的美人儿，难不成那薛宝琴还要更胜一筹？”
元春院的后面，仅一墙之隔，便是薛宝钗的居所。
此刻，薛宝钗正静静地立在屋内窗前。窗扉半开，任由清寒的雪气与室内的暖意交融。莺儿陪侍在侧，正伸着脖子向外张望。
这对主仆也在赏雪。
薛宝钗望着窗外纷纷扬扬的雪花，不禁轻声感叹：“明儿就能见到母亲、哥哥，还有琴妹妹他们了。”
莺儿笑着应道：“是呢，明儿就能见到了。”