这日的神京，北风萧瑟，天色灰蒙蒙一片。
薛家一行车马，辘辘驶入城内。
薛姨妈并未第一时间拜访袁易的郡公府，心中自有计较：郡公府门第尊贵，非同小可，女儿宝钗只是妾室，自己作为娘家母亲，不可失了礼数，贸然登门，恐惹不便，亦显得自家轻狂。
故而，她携了薛蟠及薛锦、范氏、薛宝琴，先来至世代姻亲的荣国府拜望。一来，胞姐王夫人是府中当家太太，至亲骨肉，相见便宜；二来，她心中存了寄居于荣国府的想头。
荣国府看门的下人报了信进去，王夫人在内宅得了信儿，喜得坐不住，忙忙地唤了媳妇李纨，并叫上探春、惜春，迎至二门。
王夫人上回见到胞妹薛姨妈，已是前年的事儿了，期间更是发生了王家覆灭的惨剧。
因而，今日王夫人见了薛姨妈，便拉着薛姨妈的手，未语泪先流，口里只叫着：“可算把你盼来了！”
薛姨妈亦是眼圈通红，哽咽难言。
两人相携着，先进了王夫人居住的院落，范氏、薛宝琴紧随。
进了屋内，薛姨妈、范氏、薛宝琴被让座，李纨奉茶，探春、惜春也上前见礼问好。
王夫人与薛姨妈悲喜交集，诉说些别后之情，家中变故，又哭又笑，好一阵才渐渐平复。
王夫人这才想起，还未曾引见给贾母，忙道：“瞧我，欢喜得糊涂了。你们远来是客，理当去见一见老太太。”
说罢，她引着薛家女眷，往贾母所居的荣庆堂而去。
荣庆堂内，暖香馥郁。
贾母正歪在榻上，由鸳鸯等丫鬟陪着说话解闷，贾宝玉也在一旁凑趣。
忽闻外头丫鬟传报：“太太带着薛家姨太太一行人来了！”
贾母便命快请。
门帘掀起，王夫人引着薛姨妈、范氏、薛宝琴进来，彼此厮见行礼。
贾母见了薛姨妈，少不得一番唏嘘问候。
这时，少女薛宝琴娉娉婷婷地走上前来，对着贾母盈盈下拜，口中清清脆脆地道：“宝琴给老太太请安，愿老太太福寿安康。”
这一声，如珠玉落盘，顿时吸引了满堂目光。
贾母定睛瞧去，只见这少女年纪不大，身段却已见窈窕，肌肤莹润，容貌极美，最妙的是一双眼睛，大而清澈，眼波流转间，灵动非常，仿佛盛着两泓清冽的秋水，顾盼神飞。通身的气度，既有着江南女子的灵秀水润，又不失大家闺秀的端庄雅致，站在那里，便如一颗明珠，瞬间将荣庆堂内都照亮了几分。
贾宝玉正立在贾母榻边，此刻目光落在薛宝琴身上，整个人如同被定住了一般，一个念头在心中轰然作响：“奇了！怪了！隔壁郡公府里那位宝姐姐，已是天下少有的绝色人物。怎地今日见了她这妹子，竟不知该如何形容才好了！老天，老天！你究竟有多少钟灵毓秀之气，才生出这般人物来？我今日算是开了眼界了！”
贾母老眼阅人无数，此刻见了薛宝琴，眼睛里也骤然放出光来。
她是个喜爱美好事物尤其喜爱漂亮女儿的老封君，一辈子也不知见过多少美人儿了。且不说别家的姑娘了，单说她的晚辈，元、迎、探、惜四姊妹，乃至外孙女林黛玉，个个皆是出类拔萃。可眼前这个薛宝琴，那份剔透灵秀，新鲜脱俗，竟是让她一眼之下，就觉得如同发现了稀世珍宝。
薛宝琴便如一颗投入静水的明珠，在这赫赫荣国府的内帷之中，激起了一圈惊艳的涟漪。
贾母心中欢喜，忙不迭地招手：“好孩子，快过来，到我眼前来，让我仔细瞧瞧！”
薛宝琴依言，落落大方地走上前去，在贾母榻前站定。
贾母拉着她的手，上下左右细细端详，见她手指纤长，肌肤凉滑，触手生温。
贾母越看越是爱怜，口中不住赞道：“哎哟哟，这是从哪里来的一个小仙子哟！瞧瞧这小模样，真是画儿上走下来的也没这么标致！这通身的气派，这眉眼，竟比画上画的还好！”
又问薛宝琴是何年何月生的，读了什么书，平日喜欢做什么，可曾学过针线，一路进京辛苦不辛苦……
薛宝琴一一含笑应答，声音清脆，言语得体，既不过分腼腆，也不显得张扬，聪慧灵动与良好教养，透过言语举止自然流露出来。
贾母听得连连点头，脸上的笑容就没断过，喜爱之情溢于言表。
贾母转过头，对薛宝琴的母亲范氏笑道：“你可真真是有福气，修来这般一个好女儿！我活了这把年纪，见过的女孩儿也不少了，像琴丫头这般标致的，竟是头一遭见！我喜欢得了不得，恨不得留在身边，日日看着才好呢！”
说到这里，她瞥了一眼贾宝玉，心中暗忖：宝玉的年纪，倒是与这琴丫头相仿，想来这琴丫头多半还没许人的，倒是与宝玉登对的。
王夫人笑着凑趣道：“老太太说得是，琴丫头这品貌，别说老太太喜欢，我们见了，也是爱得不知怎么才好呢！”
贾母又对薛姨妈笑道：“你们今日一来，我这屋里顿时就亮堂了，热闹了。先前我还觉着身上有些懒懒的，天色也阴沉得闷人，如今见着了你们，我这心里头啊，竟一下子豁亮起来，身上也觉得松快多了！”
王夫人见贾母如此盛赞薛宝琴，对自己胞妹一家这般亲热，心中得意欢喜，她巴不得贾母越喜欢越好。
一时，荣庆堂内笑语喧阗，暖意融融。
薛姨妈将自江宁精心备下的各色人情土物，酬献贾母，以表心意。