“一个罗马人，如今在异教徒治下，也能坐到一方统兵大将的位置了？”
龙背上的女骑士，拔出了腰间的佩剑。
“你以为奥斯曼帝国治下，仅是突厥人一族之国吗？穆罕默德二世陛下，既是突厥人的苏丹，也是罗马人的‘巴塞琉斯’，任何民族的人，不拘出身，都能得到重用。”
穆拉德帕夏冷笑道，他的身边，虽说只剩下寥寥十余名亲卫，但他们都是依附于自己，原本已失去了土地，沦为平民的罗马小贵族们。
他相信在这种时候，这些人都会跟随自己慷慨赴死。
“可笑！一个包着大头巾的异教徒，也配称是巴塞琉斯了。”
欧多齐娅心中怒极，在她看来，即使是十字军窃国之后，那些鸠占鹊巢的拉丁皇帝们，都要比穆罕默德二世正统百倍，最起码他们还是基督徒。
怒火驱使着身下的魔龙，张开那张血盆大口，发出了一声尖锐的如蜥蜴般的嘶鸣。
穆拉德帕夏接连退后了好几步，一众亲卫们也都是满脸恐惧。
他本以为自己近距离接触过苏丹的三首龙以后，对上这区区亚龙，本已不该感受到任何恐惧。
但这一刻他才发现，龙就是龙，作为凡人，近距离出现在此等庞然巨兽身前，根植于祖先记忆中的恐惧，本能便驱使着他想要夺路而逃。
可他又能跑到哪儿去呢？
这是瓦拉几亚人的地盘。匈牙利的胡萨尔们，又来去如风，马力充沛，说话间这会儿，便已封死了他们的所有退路——他早已彻底陷入到绝境当中了。
他仰起头，努力克制着心中的恐惧，将手放在了腰间佩剑之上：“科穆宁家的，你敢跟我决斗吗？我是巴列奥略家的吉多斯，我要求一个体面的死法！”
“巴列奥略家的？”
欧多齐娅神情微变，她抬头看向远处，正领着一队黑军骑兵朝这边来的利奥，露出了一丝充满鄙夷的冷笑：“不用急着找死，会有比我更合适的人，来清理门户的。”
...
一名胡萨尔轻骑，满脸崇拜地对利奥禀报道：“利奥大人，欧多齐娅女士截住了奥斯曼人的首领，那人据说是出自一个罗马名门。”
利奥微微颔首，对此倒也没什么意外。
奥斯曼人的祖先，是来自中亚的突厥游牧民族，这样一个松散的游牧政权，只依靠自身力量，是很难维系一个如此庞大的帝国的。
所以即便欧洲的基督徒们再怎么不愿承认，奥斯曼人都继承，吸纳了大量的东罗马帝国遗产。
许多罗马贵族，都摇身一变，成了奥斯曼帝国的贵族，并且填补了许多奥斯曼帝国的行政空缺。
出自安格洛斯家族的“大维齐尔马哈茂德”便是其中最显赫的一个。
利奥赶去的时候，胡萨尔们已经完全将奥斯曼人包围在了其中，利奥翻身跳下坐骑，径直走向那奥斯曼人的首领：“你们已经输了，放下武器，我会考虑饶恕你们的性命。”
这种异教徒的高官，无论是拷问情报，拿去索要赎金，还是进行换俘，都有大用处，即便心中鄙夷这些叛逆，他仍旧愿意饶恕他们一条性命。
那奥斯曼首领听了，冷笑道：“拉丁走狗，你当我是贪生怕死的小人吗？要杀便杀，我绝不会束手就擒！”
利奥端详着对方的面庞，神情微变：“你是吉多斯？”
“你认识我？”
穆拉德帕夏的脸上闪过了一丝迷茫，他仔细端详了利奥许久，方才仿佛见鬼了一般，惊呼出声：“皇...皇帝陛下？”
“堂兄，看来你已忘了我了。”
“不，你不是陛下。”
穆拉德帕夏瞳孔微缩，他惊呼道：“利奥，对，你是陛下的儿子，利奥殿下！”
他万万没想到，昔日那个仿佛一阵风都要被刮跑，身上总是萦绕着草药味道的小堂弟，居然能跟这个在战场上所向披靡，宛如魔神般的人物画上等号。
“这不可能！”
“你还活着？”
这位穆拉德帕夏的父亲，跟利奥的父亲君士坦丁十一世是堂兄弟的关系，双方的关系自然也遗传到了下一代。
吉多斯是个好学，勤恳的年轻人，彼时在君士坦丁堡，两人也时常结伴出入图书馆，翻阅其中那些，侥幸未被十字军焚毁，掳掠走的典籍。
若说利奥年幼时，在君士坦丁堡还有谁能称得上是朋友的，吉多斯便是其中之一。
利奥挑起眉，他走近穆拉德帕夏的跟前：“看到我还活着，堂兄似乎不太高兴？”
穆拉德帕夏深吸了一口气，他不太敢直视利奥的双眼，偏过头去，嗤笑了一声：“呵，命运总叫我们巴列奥略家的子弟们刀兵相向。”
利奥感慨道：“我跟你不同，君士坦丁堡城破后，能看到你依旧平安无恙，我很开心。但当我看到你现在这副打扮时，又很失望。”
穆拉德帕夏轻哼道：“你觉得我会痛哭流涕地跪倒在你面前，向你忏悔吗？”
“我可不会那么天真。”
利奥哂笑道：“明眼人都能看出来，你给自己找了个慷慨的新主子，让你在短短七年时间里，便骤居高位，未来还可能如那个安格洛斯家的马哈茂德一般，担任异教徒的宰相，出任鲁米利亚行省的总督。”