利奥说道：“我要去看看最早发现的病患。”
许多瘟疫的早期症状相似，但一旦进入到中期，或是晚期，立刻就能分辨出其中的区别了。
弗拉德三世挥了挥手：“去吧，做任何你想做的事。但我得提醒你，你只是个普通人。珍爱自己的生命吧，孩子。”
利奥冷笑道：“那我就不该蹚这趟浑水。”
弗拉德深以为然道：“确实，马加什那小崽子换任何一个人来，都比你要好对付得多。
不过你确实也不用担心自己会有生命危险，等你染病倒下后，我肯定第一时间将你转化为吸血鬼，不会让你去见上帝祂老人家。”
利奥没有理会他，在卫兵们的护送下，径直去往了隔离区。
隔离区的情况比利奥想象的更糟。
瘟疫，很可能不是今天，或是昨晚才爆发的。
它潜伏在民夫们当中，被当作了寻常病症处理，这种天寒地冻的时节，缺衣少食的民夫们本就容易生病，所以根本没有引起重视。
等到瓦拉几亚人意识到不对劲之后，肯定也会先调查清楚，而不是第一时间便将消息通报给盟友。
身后，隔离区的大门轰然关闭，只有利奥孤身一人走了进来。
营区内几乎没人还能走动，没有任何健康人愿意看顾这些染病的人。他们就像是已经死去了般，被士兵们丢进隔离区的帐篷里，没有干净的被子，单薄的帐篷在冷风中摇摇欲坠。
有些帐篷干脆便破了一个大口，呼呼的冷风刮进去，利奥探头去看时，里面的人早已裹着条单薄的被子被冻僵了。
这些帐篷里，甚至连一个草垫都没有。
不等瘟疫夺走他们的性命，寒冷就会先一步将他们杀死——甚至没人为他们做临终的祷告，这本该是神职者的职责，但弗拉德三世把他们都扣在了隔离区外，要他们不住用圣辉照耀营区里的每一个角落。
利奥不清楚圣辉能否治愈瘟疫，却也无力反驳弗拉德三世的决定，活人总归要比死人，或者说垂死之人重要。
更别提这些病人们大多数都是居住环境恶劣，被迫跟十几个人挤在一顶小帐篷里的民夫，他们的性命自然没法同那些能与奥斯曼人作战的战士相提并论。
天启四骑士，本就是孪生的灾厄。
民夫们先是因为骑红马的“战争骑士”而来，被迫离开家乡，接受领主老爷们的征调，来到军营里承担最繁重的劳役；旋即，骑绿马的“瘟疫骑士”，又第一时间盯上了体质羸弱的他们。
最终，骑苍白之马的死亡骑士会收割一切。
至于看似缺席的骑黑马的“饥荒骑士”？
于这些民夫们而言，饥荒无处不在。
单是瓦拉几亚人提供给匈牙利援军们的口粮，就不知有多少是从这些民夫们口中省下来的，他们早已过惯了饥寒交迫的日子，所以他们的体质才如此羸弱，在瘟疫降临以后，成为了最早，也是数目最多的受害者。
在领主们的眼中，他们就像是不起眼的杂草，每割去一茬，第二年，就会生出新的一茬。
利奥的脚步顿住了，掀开帐帘的手有些沉重。
所有人都对利奥说：“你已是个了不得的大人物了——布达堡的冠军骑士，赫维什堡的领主，国王眼前的红人，统领上万大军的将军，圣乔治眷顾的降伏魔龙的勇士。”
未来，还可能再加上一个，遍寻全欧洲也不到两手之数的真龙骑士。
但现在，利奥依旧感觉自己在这场天灾面前，渺小得就像一颗沙砾。
他来到第二间帐篷走了进去，这座帐篷的环境要稍微好一些，一个年轻的民夫裹着好几层破被子，里面还塞了些枯枝稻草，此时正不住打着哆嗦。
回想起上一座帐篷那些冻僵的尸体，他心道，这个年轻人裹着的被子，可能就是从尸体上扒下来的，那些在他提出的计划里，应该丢到火堆里焚烧的东西，此时却被他当成了宝。
这说明自己的计划可行性很成问题。
缺乏充足的柴薪，换洗的衣物，如何使数万人都尽可能保持干净，同时又能抵御住严寒？这不是在夏天，而是到了一年之中最冷的月份！
“孩子，能听到我说的话吗？”
年轻人转过头，看清利奥的衣着后，他很急切地伸出手，想要触碰利奥，但伸到半空中，也不知是因为无力，还是担心惹来嫌恶，他又放下了。
他一张嘴便要咳嗽，但咳嗽声只是干咳，没有明显痰音。
他咳了好一阵，才有气无力地说道：“大人，您是来为我做临终祷告的吗？”
“别动，我看看你的情况。”
利奥的语气很温和，他伸手，用指背轻轻贴在年轻人的额头与脖颈处——依旧是高烧不退。
年轻人因为利奥掀开了一处被角，被冷风一吹，又不住打起寒战，他的上下牙碰撞着，却又极力忍耐着，不管利奥是神职者，还是贵族老爷们，都不是他能忤逆冒犯的。
利奥又捋起年轻民夫的袖口，手臂很脏，看上去也没什么异样，但他还是很有耐心地掀起了民夫的上衣——只见在年轻人的胸口与锁骨下方，布满了针尖大小的淡红色瘀点。
利奥用指尖轻轻按压，瘀点没有丝毫褪色。
他此时，心底已有了几分笃定，但眼下还需再多查探一些病患。
年轻民夫再次虚弱地伸出手，手掌摊开，露出里面两枚被汗水沾湿，色泽黯淡发黑的银币。
他张了张嘴，没有说出话来。
但利奥知道，年轻人所求的，要么便是将他治愈，要么便是聆听他临终的忏悔，代他做完临终前的祷告。
“我不是神职者。但我是个医生，你的症状还没严重到必死的程度，我会治愈你的。”
他现在手头暂时还没治疗瘟疫的草药，储量最丰富的金盏花药剂，是用来治疗外伤，瘀伤，内出血的；魔药的话，普通人喝下去就只有死路一条。
但只要能搞清楚病症，以他熬制草药的速度，还能治愈很多人。
他又去查探了帐内其余的病患们，他们的症状几乎完全相同，唯有少数几个胸口没有淡红色的斑点，但其中约有半数人，不只是胸口，连手臂上都出现了那种红色斑点。
“再坚持一阵，我还会回来的。”
利奥没敢看年轻人不知是充满希冀，还是失望的眼神，他快步走出营帐，心底竟是松了口气。
至此，他已可以确认，这场瘟疫的名字，应是“斑疹伤寒”——那些出现于病患胸口的斑点，是病症已到中期的表现；至于扩散到四肢，便是接近晚期了。
这个时期的人们大概会称其为“营地热”“军营热”，因为这是一种广发于军营这种人烟密集场所的疫病。
利奥心底快速思考着：斑疹伤寒的传播媒介是跳蚤，而非肺鼠疫那种靠飞沫扩散的恶疾——这已是不幸中的万幸，至少隔离与消杀便能削减其大部分的危害。
也难怪受害者大多数都是民夫和普通士兵，贵族老爷和骑士们寥寥无几，一方面是他们修行有呼吸法，身体足够强健；另一方面，他们的衣物也更加干净些，也不至于住在拥挤的大通铺，居住地的跳蚤更少。
相较于罹患以后，几乎必死的黑死病，斑疹伤寒的威力要弱上不少，但致死率在这个缺衣少药的时代，依旧可以高达百分之七十左右。