李长道反问，“你觉得麦苗异变成什么样，才算是好事？”
李宗瑞想了想，道：“长得高大、结更多麦穗、颗粒更大？”
李长道笑道，“你说的这种异变确实算好事，但这样的麦子能扛过冻灾、干旱、虫灾吗？”
李宗瑞听得恍然，“是啊，这些灾害才是庄稼的大敌···爹的意思是说，最好能培养出能抗住冻灾、干旱、虫灾的小麦？”
李长道想起穿越前在网上看过的一些关于科学家们培养各种稻麦等庄稼的信息，便道：“准确来讲，是培养出抗冻、耐旱、抗虫害的小麦。”
“当然，若是在此基础上，还能如你所说，结更多麦穗、颗粒更大更饱满，甚至更美味，吃了后对人身体好处更大，那就更好了。”
“想培养出拥有后面这些品质的异变小麦，我估计只能靠运气。但对于培养出抗冻、耐旱、抗虫害的小麦，我却是有些想法。”
“你练拳这么久，应该知道挨打多了，便会变得耐揍。另外，耐旱的植物大多都长在缺水的地方，水生植物则长在水里，抗冻的植物则长在寒冷之地。”
“所以，想要培养出抗冻、耐旱、抗虫害的小麦，就必须让异变麦苗经历这些才有可能实现。你可明白了？”
李宗瑞听得双眼发亮，点头道：“儿子明白了！”
他只觉得，李长道这番话仿佛给他打开了一扇新世界的大门。
他以前只是纯粹地爱种庄稼，至于怎么种，也都是依照村中老人传授的经验。
虽也思考过，如何将庄稼种得更好，收获更多，却也不过多除草、施肥，不让庄稼缺水及受其他灾害而已。
从未想过，还可以像培养人一样去培养庄稼。
此时便不禁想，既然小麦能这般培养，那么其他庄稼是否也能？
回过神来，他便道：“爹，既然咱们能发现异变小麦，是不是也可能发现其他异变的庄稼？”
李长道虽然心里觉得可能性不大，但口中却道：“确实可能。”
李宗瑞当即兴奋道，“那孩儿以后就到田地里多转转，看能否再找到其他异变的庄稼。若有，就弄回咱家田地里，好好培养！”
李长道心想，这不跟地球上选优良粮种、培养优质杂交庄稼的思路差不多吗？
回头他将知道的一些杂交知识告诉李宗瑞，说不定真能为李家培养出一位农学大家来。
于是笑着鼓励，“此事大有可为，若能成则功在千秋，你用心去做便是！”
李宗瑞还是头回受李长道如此认可与鼓励，暗暗决定，一定要将这件事做好。
随后，李长道嘱咐李宗瑞看顾好这几十株麦苗，并让他用书册记录其中十株异变麦苗每日的生长情况，以及与其他麦苗的对比，等等。
顺带的，将他所知道的那些植物学及杂交相关知识也讲述了一部分。
李宗瑞自然好奇李长道是从哪里习得这些知识的，一问，却又被李长道推到昔日凉州边军同僚身上了。
这让李宗瑞暗暗感慨，凉州边军中真是卧虎藏龙···
···
几日后。
苏氏商队派人将五名制甲匠人及他们的家人都送到了龙塘村来，交给李长道。
这五人都是家中有妇孺的，李长道略微观察，便注意到，他们虽穿的干净、保暖，可人却似乎瘦了些，隐隐面有菜色，一副之前过得不怎么好的样子。
按理讲，制甲匠人属于比较稀缺的匠人，日子应该不难过才对。
不过，联想到苏廷祥在书信中所说的这五名匠人来源，他便又理解了。
这五人原本都是西京（兴龙）兵甲厂下辖匠人，因上面一个小官贪污，酿成大错，事情被朝廷查出来后，不少匠人也受到牵连，或被斩首、或被流放，这五人便是要被全家流放秦州边军中为苦役的。
苏氏通过西京的些许人脉，又使了不少银子，才用另外五户要被流放的人替换了他们。
这五户人之前在西京大牢中关押了许久，被苏氏救出来时，比现在可瘦多了，甚至有不少人生着病。
苏氏让这五户人在郡城调养了一段时间，才恢复到如今的模样。
回过神来，李长道便问：“你们以前在西京兵甲厂月饷多少？”
五人中较年长的，一位头发略有灰白的老者道：“回老爷，我等在西京兵甲厂皆为普通匠人，故月饷二两。若是当月活计比较多，厂里还会下发一些米面油盐做补贴。”
这五人算是苏氏当作仆从“买”来的，如今被转交给李长道，自然便算是李家仆从，故而老者称李长道为老爷而非东家。
李长道点头，“二两，倒也不少了。”