说到后面，柳如意难免露出好奇神色。
她实在没想到，义父竟和巨富苏氏的二小姐还有瓜葛——她可是还听说了这位苏二小姐的克夫传闻呢。
李长道道：“这谣言只怕是冲着我来的——若是只为了毁那位苏二小姐清誉，没必要非要扯上我。”
“之后这段时间，你尽力调查此事，看能否查出谣言源头。”
柳如意点头，“是。”
李长道又嘱咐道：“调查时也要注意安全，多用脑子少冒险。”
柳如意心中一暖，再次点头，“如意谨记。”
离开了胭脂铺，李长道又顺带拜访了东市龙头罗玉笙、西市龙头彭坤，请这两位地头蛇也帮忙调查谣言源头。
最后，李长道则来到县衙的后衙，走后门拜访郭令成。
天气冷了，郭令成自不会呆在院子里看书，而是呆在书房。
李长道进入书房后，抱拳行礼，“见过县尊。”
说完，将一个小匣子放在了书案上——匣子中是几样品质还算可以的珠宝首饰，加起来估计值个四五百两。
郭令成道：“你如今都已是校尉了，怎来见我还带这些东西？收回去吧。”
李长道道：“只是试校尉而已，况且，长道此来，正是想请县尊在这事上帮帮忙，好早日转正，又怎能空手而来？”
郭令成道，“如今乡勇营校尉乃是与县尉平级的武官，实际兵权则还要更大些，故而多以郡中任命为主，我也只有些许建议之权。”
“不过，你既然被郡尉、兵曹联名任命为试校尉，只要不出意外，转正不成问题。当然，你既然求到了我这里，我自会再为你说说话，好让此事十拿九稳。”
“如此，长道便先谢过县尊了。”
郭令成点点头，又道：“你既是试校尉，后日上午便来县衙，参议乡勇营事务吧。”
李长道问：“不知到时会有哪些人参与？”
郭令成道，“我、何县尉，还有以秦、程、黄、姚、陶、刘六大姓为主的十几位本县士绅。”
李长道又问，“那会议上可有什么需要我注意的？”
郭令成道，“除了黄文贵及与其交好的三四人可能刁难于你，其他人估计只会正常询问营务。到时候，你据实回答就是。”
“也是因为你如今只是试校尉，待来日转正，手握兵权，即便是黄文贵想为难你，也不会明着来了。”
李长道点点头，又与郭令成交流了些其他方面的事，这才告辞离去。
···
···
次日。
李长道巡查完营务，与姚世选、陶骏、彭万里、秦丙文几人交代了一番，便骑马回龙塘——他毕竟离家半个月了，总得回家看看才放心。
回到村中时，李长道敏锐地察觉，村里巡逻的丁壮多了些许，便连岗哨也增加了几个。
“汪汪！”
等李长道到了门口，依旧是旺财叫着最先跑出来迎接，且绕着李长道不停转圈、摇尾巴。
李长道笑着摸了摸旺财的头，便见李宗瑞带着李宗铎等人从里面出来了。
“爹！（四叔/四哥）”
几人纷纷打招呼。
李长道笑着点头，将战马交给了李宗瑞。
李宗瑞接过缰绳后，道：“爹，几天前两名天狼寨贼首夜里闯到村里，还摸到咱家里来，让我们给擒住了。此事，旺财可是立了大功呢。”
李长道听了略微惊讶，随即问：“没人伤亡吧？”
“没有。”李宗瑞笑着摇头，“那两人先在村外远远窥视，却不想被旺财察觉。二弟、小妹最先通过旺财知晓此事，随后我、三叔、四叔公便也相继知道了。”
“最后，我们按四叔公的建议，让村中狩猎队、护村队外松内紧，守株待兔，这两个贼首又凑巧第一个闯进咱们家，便让二弟、四叔公、我还有应天表叔一起擒下了。”
李长道听完又摸了摸旺财的头，笑着道：“看来咱家旺财真是厉害呀。”
“汪汪！”听到李长道的夸赞，旺财明显很高兴。
随后，李宗瑞牵马去后院，李长道则带着李宗铎等李氏子弟进了前院，李宗琥、珠儿、刘氏等人这时也来到前院迎接。
李宗琥自是忍不住向李长道说起跟贼首厮杀的经过，珠儿则忍不住告状，说李宗琥太鲁莽，开始竟想独自一人找窥视的贼人。
小儿子、小女儿拌起嘴来，不仅没有让李长道感觉吵闹，反而觉得温馨——他领兵在外面厮杀，所为之一，不就是守护这份温馨吗？
待在厅堂坐下，与家人们说了会儿话，喝完茶，李长道才来到后院关押劳万胜、赵昂的柴房前。
李宗琥上前去，道：“爹，里面味儿大，不如将他们拉出来问话。”