“晚辈赵九缺，冒昧打扰。”
他的声音不高，有些沙哑，但字句清晰。
玄离在窗外轻轻“喵”了一声，身影一晃，便如鬼魅般出现在赵九缺脚边，亲昵地蹭了蹭他的裤腿，然后蹲坐下来，猫眼警惕地看向维克多。
“晚辈赵九缺，见过老天师，陆老，田老。”
赵九缺对着三位老者，执了一个简单的晚辈礼，声音沙哑，“听闻有客远来，又感知到玄离似有躁动，担心小家伙惊扰贵客，特来看看。”
他的语气平淡，解释合情合理，将玄离方才的遭遇轻描淡写地带过，同时点明了自己与猫的关系。
老天师笑得眼睛弯起：“说猫儿，猫儿的主家就到了。”
“赵小友啊，来得正好，这二位是来自西方弗拉梅尔魔法学院的艾萨克·塔伯院长，和维克多导师。”
赵九缺再次向艾萨克·塔伯和维克多颔首。
艾萨克·塔伯院长饶有兴致地打量着赵九缺，目光在他苍白的脸色、虚浮的气息、以及那五枚明显不凡的琢子上停留片刻。
维克多的目光却牢牢锁定在赵九缺身上，之前的疑惑被一种更深的惊疑取代。
他那双如同精密仪器般的眼睛，上下打量着赵九缺，眉头渐渐皱起，脸上露出了难以置信的神色。
维克多导师的视线则更加锐利，如同最精密的扫描仪，从赵九缺的头发丝扫到鞋尖，最终，死死地盯住了赵九缺的脖颈、与双手裸露的皮肤处————、
那里，在某些特定光线下，似乎隐隐能看到极淡的、如同血管纹路却又截然不同的暗红色细微痕迹，若隐若现，带着一种难以言喻的“异物”与“混杂”感。
维克多的瞳孔骤然收缩！
作为一个毕生研究魔药、材料与生命本质的导师，他对这种痕迹太熟悉了！
那是服用过某种强行改变生命基底、融合外源特质的高阶魔药后，在生命场与肉体上留下的、几乎无法彻底消除的“烙印”！
而且，以他的专业眼光判断，这并非普通的体质增强、或元素亲和类魔药，其残留痕迹的特性，指向一种即使在弗拉梅尔学院内部也被严格管控、列为禁忌的类别————血脉掠夺型魔药！
“你……”
维克多的声音因为震惊而微微拔高，甚至忘了场合，脱口而出的是母语，随即才切换为中文，但语气依旧充满了难以置信，“你服用过‘血脉源泉’药剂？”
“不对……痕迹更古老、更驳杂……是早期版本的‘窃血者’秘酿？还是……更偏门的‘先祖烙印掠夺剂’？”
此言一出，在场几位东方异人都是微微一怔。
他们虽不通西方魔药具体，但“血脉”“掠夺”这些词汇的意味，不难理解。
陆瑾眉头皱起，田晋中“望”向赵九缺的方向，老天师眼神依旧平和，却似乎也多了几分深意。
赵九缺自己也是一愣。
他看向维克多，对方眼中那混合了震惊、探究乃至一丝隐隐愤怒的复杂情绪不似作伪。
他心念电转，瞬间明白对方指的是什么————
在华北的那个小酒馆，在那个津门港口之中，与那个自称莱夫·安德森的疯狂魔法师的死斗，以及战后从对方身上找到的那瓶标注着怪异符号、散发着诱人又危险气息的暗红药剂……
当时的他，自身的脾胃在【五蕴琢】的催动下躁动不已，让他控制不住自己，服下了那瓶药剂。
药剂确实带来了那名为“红手”的奇异力量，帮助他度过死关，但也留下了一些隐而不发的隐患、与无法言说的怪异感，多年来一直是他体内除却命格诅咒外的另一重复杂负担。
除了在东北大区的临时工、和那位“神医”面前，他从未对外人提起，也未曾弄清那药剂的全部底细，只知大概与先天异能的“掠夺”有关。
没想到，今日竟被这远道而来的西方导师一眼看破！
“这位……赵先生？”
维克多的声音失去了之前的冷硬，取而代之的是一种混合着震惊与确认的语气，“恕我冒昧……您的身上，为何会有……血统掠夺型药剂的痕迹？”
“血统掠夺型药剂？”赵九缺重复了一遍这个陌生的词汇，眼神微动。
去年，刚刚加入公司没多久的时候，他与那个名为“莱夫·安德森”的北欧魔法师打过一场后，在自身脾胃的躁动之下，喝下了那瓶血红色的魔药。
但是，莱夫·安德森那瓶魔药，疑似是从那个被莱夫·安德森绑来的吕家人身上提取的，否则莱夫·安德森没有绑架那个吕家人的动机。
果然，该来的还是得来……
赵九缺很清楚交浅不言深的道理，但是如今存在于自己身体的未知之物，他还是有必要将其弄清楚的。
赵九缺沉默了一瞬，没有否认，只是看着维克多，缓缓开口，声音依旧沙哑：“维克多导师……认得这种药剂的痕迹？”
他没有回答自己是否服用，但这句话，无疑已是承认。
维克多的脸色变得极其严肃，甚至有些难看。
他上前一步，完全无视了其他人，目光灼灼地盯着赵九缺：“岂止是认得！”
“年轻人，你知道你喝下去的是什么吗？‘血脉掠夺’是禁忌中的禁忌！它……”
“维克多。”
艾萨克院长温和却不容置疑的声音打断了他。院长看向赵九缺，又看了看老天师等人，歉然道：“抱歉，维克多他……对这种涉及到禁忌的反应总是比较激烈。”
“这个地方并不是适合深入谈论的地方，看来这位赵……先生，与那药剂有些关系，而维克多恰好是魔药学的教授，对这些研究很深。”
“不知道能不能找一个僻静的地方，让他们二位稍作交流？”
“也算是……解答彼此疑惑，或许能避免一些不必要的误解与隐患。”
老天师看了看赵九缺，赵九缺微微点头。
“既如此，”老天师道，“后山竹林边有处凉亭，还算清静。”
他话语平淡，却已做了安排，也表明了对赵九缺的维护之意————是在龙虎山的地盘，在我的允许下交谈。
赵九缺微微躬身：“多谢老天师。”
他又看向维克多，“维克多导师，请。”
维克多深吸一口气，勉强压下情绪，对艾萨克院长和老天师等人点了点头，跟上赵九缺。
玄离轻盈地跃下竹枝，落在赵九缺脚边，寸步不离，幽黑的眼睛不时瞥向维克多，戒备未消。
两人一猫，向着后山更幽静的，一处凉亭的方向走去。
留下的几人，气氛一时有些微妙。
陆瑾哼了一声：“血脉掠夺？听着就不是什么正经路数！这小子…”
田晋中缓缓道：“我看得出来，他身上的‘残缺’与‘负重’之感，本就极重。”
“如今看来，缘由又多了一重。”
艾萨克院长叹息一声，对老天师道：“让老天师见笑了。”
“‘血脉掠夺’魔药，在我们的世界，同样是备受谴责的邪恶技艺，这种东西涉及根本的伦理等等，是被严厉禁止的东西。”
“维克多曾经有一名极具天赋、却误入歧途的学生，便是痴迷于此道，甚至造成了不可挽回的伤害……这件事情，是他心中的一根刺。”
“见到这位赵先生身上的痕迹，难免失态。”
老天师望着赵九缺他们离去的方向，眼神深邃，似有叹息：“各有缘法，各有承负。”
“能于此地解开一重因果，或也是好事。”
在前往凉亭的短暂路途中，维克多一直沉默着，眉头紧锁。
凉亭坐落在一片幽静的竹林边缘，远离主要道路，只有一条狭窄的石阶小径相通。
亭子古朴，仅可容四五人，在此可听松涛阵阵，观云海起伏，确是僻静交谈的好去处。
赵九缺在亭中石凳坐下，玄离跳上他对面的石桌，蹲坐下来，目光炯炯地盯着随后踏入亭子的维克多。
屏退了引路的道士，亭中只剩下赵九缺、玄离，以及维克多。
维克多没有立刻坐下，他先是从怀中取出一枚鸽蛋大小、刻满细密符文的银白色金属球，手指轻轻一点，金属球发出极轻微的嗡鸣，一层淡淡的光膜以它为中心扩散开来，笼罩了整个凉亭。
光膜随即隐去，但赵九缺能感觉到，亭内的声音、与部分炁的波动被隔绝了。
“一个简易的隔音与防止窥探的结界，希望赵先生不要介意。”
维克多解释了一句，这才在赵九缺对面坐下，目光重新聚焦在赵九缺身上，尤其是那些隐约的暗红痕迹，“现在，我们可以坦诚一些了。”
“赵先生，你服用的，究竟是哪一种‘血脉掠夺’药剂？剂量如何？服用多久了？”
他的语气已经恢复了学术探究式的严谨，但眼底深处那份凝重与隐隐的急切并未消散。
赵九缺没有直接回答，而是反问：“维克多导师似乎对这种药剂深恶痛绝？它除了掠夺他人血脉能力，还有何不妥？”
维克多眉头紧锁：“何止是不妥！那是亵渎生命本质、扭曲传承秩序的邪恶造物！”
他深吸一口气，似乎在组织语言，以能让赵九缺理解的方式解释。
“首先，你需要理解我们那边‘血脉能力’的一些基础。
维克多开始阐述，“在我们那里，有一部分古老的家族，他们的力量并非通过后天艰苦修炼获得，而是深深烙印在血脉之中，随着血脉传承。”
“血脉浓度越高，后代觉醒某种特定先天能力的概率就越大。”
“这些能力千奇百怪，有的能操控火焰流水，有的能聆听自然之语，有的具备超常的体魄或智慧……”
“历史上，某些皇室或贵族坚持近亲通婚，根本原因之一就是为了保持血脉的纯净与浓度，确保家族的血脉力量不会随着通婚和时间而衰颓。”