“先生。”
“嗯？”
“那些灾民，你要好好安顿他们。”
“是。”
中年文士起身，对着童子深深行了一礼，起身时，那双一直平静的双目里，竟生出一片温润的亮光，那里面有欣慰，有触动，更有一股沉甸甸的动力。
童子嘿嘿一笑，而后推门而出。
门外候着的内侍悄步上前，为他披上一件薄绸披风，主仆二人的身影渐渐没入廊庑渐深的暮色里。
书房内重归寂静。
中年文士静坐片刻，听着脚步声彻底远去，方抬手，轻轻拍了两下。
“进来。”
门扉无声而开，两名身着青灰短衣打扮的男子躬身入内，行动间毫无声息，若童子尚在房中，便会认出此二人是之前在阁内伺候他的下人。
二人行至案前数步处，垂手肃立。
中年文士未抬眼，只徐徐道：“今日阁内可有人发现少爷的身份？”
“没有，均是寻常闲聊。”
“消息传开后，各家子弟是何作态？”
左侧那人上前半步，声音平稳低沉，如叙常事：
“理国公嫡孙柳芳，虽面有惊色，却最先离席而起，诘问管事山庄守备几何……”
“安远侯子嗣李栩，闻变不慌，即召同来数位将门子弟，中有定远伯府三子陈振、武德营指挥使之侄韩闯…………取武库兵械，令将门子弟率护院分守侧门……”
“……………………”
“其间，光禄寺少卿林大人之子林愠，曾出言倡‘开仓散粮，以安灾民之心’，然语出之际，遭贾璟立时驳斥，言……李昀遂退后，不复再言。”
“……………………”
“另有永昌伯幼孙陆文启，闻密道之说，即扯其表兄袖口连呼‘速走’，几欲奔门而出……东城兵马司副指挥使之子赵襄，亦握拳频催管事引路先遁……”
“……………………”
“贾家远房子弟贾璟，初时静观，未显慌乱，待密道之议起，人心浮动之际，方起身陈词，剖析利害。言明‘弃庄而走，反陷绝地’，众人闻之，躁动渐平……后李栩下令封道，亦未见其再置一词，坐回原处，神色平静。”
“……………………”
“其余众人，或两股战战，倚柱难立；或面白唇青，喃喃念家；亦有三五人聚作一团，交头低语，然无一敢挺身主事。”
“综此种种，当堂三十七人，临变之态，尽在于此。”
待左侧那人禀报完毕，书房内一时静极。
中年文士目光垂落，心内如明镜映照。
灾民惊变，本意正在察看将门子弟的风骨，刀兵将至时，谁有胆色站出来力挽狂澜，谁又能听令而行。
而随后透出的“密道”风声，则是另一重考量，生死逼至眼前，最能验出文官子弟的心性与见识，是慌乱欲逃，还是能在电光石火间辨清利害，稳得住人心。
此次事件固然是一个幌子，但是在场子弟的反应却是真的……
思索完毕后，中年文士将宣纸摞摊开，当着右侧那人的面抽出四张连续的白纸。
这是他之前的吩咐，让此人按照顺序收好各家子弟所作的试稿。
“这四张纸上的诗，是谁写的？”
右侧那人在心中默念姓名片刻后，双手抱拳：“前三张皆是贾璟所写，最后一张为李栩所写。”
中年文士微微一笑，觉得有趣。
初时翻阅到前三首诗时，他还以为是某位子弟文思泉涌，一连写下三首，可翻到第四张时，却发现和第一张纸上所写之诗一模一样，可字迹却截然不同……
恐怕，李栩的诗是贾璟帮忙作的，他再誊写一份……
可一想到这里，中年文士还是觉得隐隐透着古怪。
在众家子弟回京之前，此人已快马将席间众人试稿整理好后带回，而后复述了水溶与周文德离去之前发生的情景。
他自然知道贾璟的《石间草》最出风头，即是贾璟第三张纸上所写的内容。
那第二张……当真是贾璟自觉发挥不佳，而后补写第三张？
中年文士闭目思索，再次回忆起最初之人带回的消息。
最先是李昀，水溶点评甚好……而后……而后……而后柳晏，水溶……周文德点评没有自己的气……而后贾璟？
一念至此，中年文士眼神微眯，看向一直站在门口的周文德。
“文德。”
“恩师，有何吩咐？”
“你日后说话，慎言。”
周文德茫然地看着中年文士，不知恩师何意。