雪落无声。
二月初，清晨。
宁波府慈溪县冯家庄园的门房打开侧门时，被门外景象吓了一跳。
六个身着灰色棉大衣、肩背步枪的士兵肃立在晨雾中，为首是个三十出头的军官，面容冷峻，肩章显示是个连长。
他们身后停着辆马车，车辕上插着面三角形小旗，旗上绣着“光复”二字。
“您、您找谁？”门房结巴道。
军官上前一步，从怀中取出拜帖：“光复军浙东安抚使张大人麾下警卫连长周武，奉张大人之命，特来拜会冯老太爷。”
拜帖是靛青色暗纹纸，上面一行清峻楷书：“晚生张之洞顿首拜”。
门房不敢怠慢，小跑着进去通报。
半炷香后，冯家正厅。
冯老太爷冯兆麟端坐太师椅，一身酱色绸缎棉袍，手中转着两个核桃，眼神却盯着周武放在黄花梨茶几上的那份文书。
文书封面上写着《浙东田产赎买暨海运合作契书》。
“周连长，”冯兆麟开口，声音苍老却清晰，“张大人这是何意？”
周武立正答道：“回老太爷，张大人说，冯家是宁波士绅表率，通情达理，明辨是非。故特拟此契，以示诚意。”
冯兆麟示意管家将文书呈上。
他翻开细看，越看眉头皱得越紧，最后放下文书，长叹一声：“张大人……好大的手笔。”
文书上写明：光复军将以市价一成半溢价，赎买冯家在宁波府境内全部田产，共计两万三千亩。
款项分三期支付，首付四成，可用光复银行银元或等值黄金结算。
更关键的是第二条。
冯家可将所得款项优先入股即将成立的“浙东海运公司”，并获该公司一成半股份。
同时光复军承诺，未来三年内，官方货运的三成份额交由该公司承运。
“市价一成半溢价……”冯兆麟喃喃道，“张大人可知，如今宁波田价已比战前跌了三成？”
“知道。”周武点头，“张大人说，正是因此，才要溢价赎买。一来补偿冯家损失，二来……要让宁波士绅看到，光复军做事，公道。”
冯兆麟沉默。
他今年六十八了，从道光年间的童生到如今的慈溪首富，见过太多官场伎俩。
压价强征、巧取豪夺、秋后算账……这些套路他太熟悉。
可这份契书，不一样。
它太“公道”了，公道得让人不安。
“张大人还有什么话？”冯兆麟问。
周武从怀中又取出一封信：“张大人亲笔信，请老太爷过目。”
信很短，只有三行：
“兆麟公台鉴：
田产可赎，家业可延，人心难买。
三日后鄞县县衙，晚生备茶恭候，共商宁波百年之计。
——晚生之洞再拜”
冯兆麟盯着那“人心难买”四个字，良久，缓缓将信折好。
“周连长，我想问最后一个问题。”
“您说。”
冯兆麟指了指桌面上的张之洞亲笔书信，问道：“像这样的信，张大人发出去了多少封？”
周武露出一丝笑容：“不多，只有十七家。”
冯兆麟心中震惊，站起身道：“周连长回去禀报张大人，三日后，老朽必到。”
“老太爷明鉴。”周武敬礼，转身欲走。
“等等。”冯兆麟忽然叫住他，“老朽再多问一句，其他没有收到信的士绅，光复军会如何对待？就不怕他们攀比，不怕……赵德昌那边不满？”
周武转身，脸上露出一丝与冷峻面容不符的笑意：“我们光复军自然有我们光复军自己的规矩，良善之辈自然无忧，要是平日里在乡里作威作福，那就要上公审台了。”
“至于您所担心的，我们张大人说了，做事若怕人说，便什么都做不成。那位赵总办嘛……三日后自然见分晓。”
他走了。
冯家正厅里，冯兆麟重新坐下，盯着那份契书和那封信，许久不动。
管家小心翼翼问：“老太爷，咱们真要……”
“把老大老二叫来。”冯兆麟打断他，“再把账房先生和各房掌柜都请来。咱们冯家……要开个大会。”
没一会儿，整个冯家祠堂，来了几十号人。
冯兆麟将张之洞的事情一说，冯家老大顿时应激了。
“父亲，让我们卖地，这不是绝我们的根吗？”
管理田地庄园的掌柜也是立刻出声：“是啊，老爷。我们冯家两万多亩地，那大半可都是良田，一年产出三四万石粮食不在话下，去掉每年的田税地租，一年至少可以拿到三万两的利润收入。”
“这要是把地都给卖了，那我们每年可少了一笔持续稳定的收入啊！”
清代中后期，一亩良田的年产量约为1-2石稻米。
以保守估计，每亩年收1.5石计算，两万亩地的总年产量可达3万石稻米。
清末米价波动较大，但根据19世纪中后期的市场行情，一石稻米的平均价格约为1.5至2两白银。
取中间值1.75两计算，3万石稻米的总价值约为5.25万两白银。
当然，地主并非直接获得全部粮食价值。
佃农需先缴纳地租，地租率通常在收成的40%至60%之间。
以50%的地租率计算，地主年收入约为2.6万两白银。
清末一个普通农民家庭年收入不足10两白银，而一名乡村教师的年薪约12两。
地主的年收入相当于数千个普通农民的年收入总和。
冯家拥有两万三千亩地，每年光是靠田地，就有差不多三万两白银的进账。
利润率虽说比不上经商，但这可是稳定资产，而且可以持续传家的。
这笔账，冯兆麟比任何人算的都清，他没有说话，而是看向没有说话的小儿子：“崇光，你的意见呢？”
冯崇光站起身，鞠躬道：“父亲，我负责管理家中的船运商贸，所以消息要灵通一些。”
“我收到消息，在福建，去年一年的时间，各府县已经陆续完成了他们所说的土革。”
“赎买乡绅地主的土地，然后依照人口每人分地，真正做到了耕者有其田。”
“因为这一举措，光复军在福建颇得人心。”
“在这个过程中，自然是有不愿意卖地的地主，这些人的结局，各位晓得吗？”
他没有先说自己的意见，而是说出了自己的所知所闻。
冯崇礼自然知道，自己这位弟弟在点自己。
“崇光，有话就直说，不要在这里弯弯绕绕。”
冯崇光点头道：“在福建，这些不配合光复军的地主，要么被依法进行公审，扒出一件件陈芝麻烂谷子的旧事往事，为民伸冤，打着替老百姓主持公道的由头，将这些地主或罚或抓。”
“要么被扣上参与民团叛乱的帽子，以谋反的罪名，直接处死。”
冯崇光看向自己的大哥，以及诸位掌柜，生冷道：“大哥，诸位掌柜，田卖与不卖，决定权从来都不在我们手上。”
“刚刚父亲也说了，如今整个宁波只有十七家有资格与那位张大人谈赎买的事情。”
“而且还是溢价赎买，我们现在不抓住这个机会，你们真当光复军不敢杀人吗？”
这话落下，祠堂内瞬间泛起了一股冷意。
众人这才后知后觉。
是啊！
这光复军可是打败了左宗棠左大人的楚军，并且逼得李秀成的太平军，不得不割让浙东三府的狠人。
凭什么觉得，人家会和自己好好说话？
不卖？
福建、台湾的前车之鉴犹在眼前，他们哪里有第二个选择。
“崇光，难道我们就不能拖一拖，等到朝廷的军队再次打回来吗？”
冯崇礼挣扎着说道，他是真不想放弃自家手里这两万三千亩田地。
“朝廷打回来？”冯崇光笑了：“大哥，你指望的朝廷是李鸿章的淮军吗？还是在京城抽大烟的八旗兵？”
“那些满人什么德行你又不是不知道，宁波的满城，可是被李秀成整个给屠了，朝廷在哪里？”