轰隆！
厦门，这雨说来就来。
不是安庆那种裹着血气的瓢泼大雨，是闽地沿海特有的、绵密又汹涌的暴雨。
豆大的雨点砸在厦门港的石板码头上，溅起一片白茫茫的水雾，将远处的鼓浪屿、近处的帆樯都晕染成朦胧的灰影。
码头上却人声鼎沸。
数不清的人影在雨幕中攒动。
这些人，大部分都是从福州、福宁、汀州各地驶来的篷船、沙船、甚至竹排，正挨挨挤挤地靠岸。
船刚贴岸，踏板还未架稳，人群便涌了下来。
男人挑着扁担，一头是破烂被褥，一头是嘤嘤哭泣的幼童。
妇人背着包袱，手里紧紧牵着半大孩子。
老人拄着竹杖，每一步都踏得小心翼翼。
哭喊声、呼唤声、催促声、婴孩的啼哭声，混着暴雨的喧嚣，将整个码头煮成一锅滚沸的粥。
在这片混乱的中心，一个穿着厚重蓑衣、戴着宽大斗笠的身影，正踩着没过脚踝的积水，来回奔走。
“往这边！别挤！一个跟一个！”
“老人孩子先上棚子底下避雨！那边有姜汤！”
“登记！都先登记！领了号牌再上船！”
声音透过雨幕传来，沙哑却有力。
他就是怀荣，新任台北民政厅厅长，到任三日，还未踏上台湾的土地，便已扎进了这片渡海的洪流里。
他蓑衣的下摆早已湿透，紧贴在腿上，每走一步都带起沉重的水花。
斗笠边缘雨水如帘，模糊了他的面容，却遮不住他不断挥动指挥的手臂，和那双紧盯着每一个细节的眼睛。
码头西侧一处稍高的石阶上，临时搭起的油布棚下，石镇常和陈宜并肩而立，望着雨幕中那个忙碌的身影。
“沈部长推荐的人，果然不错。”石镇常抱着胳膊，嘴角有淡淡的笑意。
陈宜点头，目光跟着怀荣移动：“怀厅长到厦门三日，没进过一次馆驿，吃住都在码头上。”
“这三千多难民的名册，是他带着三个书吏，一夜之间厘清的。调配船只、分配干粮、安置病患——事无巨细，皆亲自过问。”
“统帅让我临行前，务必来见见他。”石镇常道，“说此人是一把好刀，要用在开疆拓土最硬的骨头上。如今看来，统帅识人，一如既往的准。”
雨势稍歇，转为绵绵的雨丝。
码头上，怀荣正蹲在一个蜷缩在角落的老妇面前，将自己的斗笠摘下，戴在对方头上，又招手叫来一个提着瓦罐的少年，给老妇倒了一碗热气腾腾的什么。
陈宜看着这一幕，忽然轻声问：“石先生，光复军的疆土会越来越大。今日一个台湾，需一个怀荣；明日若有两省、三省，又当如何？我们……有足够的‘怀荣’吗？”
石镇常转过头，看着陈宜眼中认真的忧虑，笑了。
“所以，今年的学堂会考，定在了七月中下旬。”
他声音平稳，“统帅与曾部长议过，此番考试，要选天下英才，除了去年必考的算学、地理、格致实务上，还会增加一些策论文章。两三年后，这批人，会进入各个岗位，成为我光复军之栋梁。”
“就比如这一次各大学堂的学生组织的义工活动，就很好的展现了我光复军之教育，不同于清廷之教育。”
“不在泥土里学怎么‘安民’，如何能承担治下黎民之期待。”
陈宜点头：“那公务员考试......”
“十二月。”石镇常望向海天相接处，那里，澎湖的方向隐在雨雾中，“待到十二月，台湾大局应已初定。”
“届时公考，选拔的便是能治理一府一县、能执行'开山抚番'之策的干才。怀荣今日所做，便是为后来者趟路、立规矩。”
两人说话间，码头上传来一阵小小的骚动.
又一艘大船靠岸了。
怀荣立刻起身，一边高声组织秩序，一边大步迎向跳板。
他的蓑衣在动作间扬起，露出下面半旧的青色官服，早已被雨水和汗水浸透，颜色深一块浅一块。
但他浑不在意。
雨终于停了。
云隙中透下几缕稀薄的阳光，照在码头积水上映出破碎的金斑。