他立刻劝说石镇吉，与其纠结于暂时无法到手的美国步枪，不如牢牢抓住这些构建工业根基的宝贵机会。
在谭绍光的建议下，石镇吉与美国代表签署了内容广泛的互惠条约，约定双方在福建海关的进出口贸易中相互给予20%的关税优惠。
这一合约，立刻就被英法两国获知。
他们顿时来了兴趣。
因为福建这几个月在光复军治理下，港口贸易繁荣。
而且这几个月又是茶叶、瓷器、生丝的购买期。
对于福建的烟草他们也颇有兴趣。
更别提他们还想大量倾销商品到福建。
所以缔结这么一个关税优惠合约，有利无害。
为此，法国承诺可派遣专业的铁路勘察队和工程师，帮助光复军勘探并设计从福州至漳州的铁路线，传授在复杂地形筑路的经验。
英国则拿出了其王牌技术：承诺帮助光复军在福建与台湾之间，铺设一条跨海峡的海底电报电缆，以建立即时通讯。
因为这些事情，石镇吉足足在上海呆了七天。
七天之后，他乘坐明轮蒸汽船从上海码头出发，经过几天的航行，在福州登陆。
初春的闽江口，海风带着湿暖的气息。
一艘悬挂着怡和洋行旗帜的明轮蒸汽船，拉响汽笛，缓缓靠上福州码头。
与数月前离开时相比，船上归客的心境与面貌，已然发生了翻天覆地的变化。
石镇吉率先走下舷梯。
他剪去了束起的长发，留着一头利落的短发，身穿一套美国公使赠予的藏青色毛料西式常服，外面罩着一件呢料大衣，脚蹬皮靴，整个人显得精神抖擞，干练非凡，与昔日那位头顶黄巾、身披战袍的“太平军”大将形象判若两人。
跟在他身后的谭绍光、黄呈忠等随员，也大多剪发易服，换上了西装。
他们这一行“新潮”的装扮，立刻在码头上引起了不小的轰动。
“石参谋长，你这可真是令人耳目一新啊！”
早已在码头等候的工业部部长程学启带着几名属下，笑容满面地迎了上来。
他已提前收到部分谈判成果的简报，深知石镇吉此行签下的诸多协议，对工商部的规划与发展意味着多么巨大的推动力。
尤其是钢铁和铁路项目，这是光复军“大兴工业”的基石所在。
“程部长，您怎么亲自在此等候？”石镇吉见到程学启亲自迎接，颇感意外。
他可是清楚秦远对于这位程部长有多看重。
“恰逢其会。今天正好有一批从香港运来的医学器材到港，里面有我急需的一些实验用具。”
程学启笑着解释，随即正色道，“再者，我身为工业部长，你这次为我们光复军立下如此大功，拿回这么多关乎国计民生的大单，我在此迎候，理所应当。”
“消息传得这么快？”石镇吉说到此处，嘴角也不自觉地扬起了自豪的笑意。
这趟上海之行，不仅极大开阔了他的眼界，他更清楚这些订单将为光复军带来何等质的飞跃。
他回头示意随从小心抬下几个沉重的木箱，对程学启道：“程部长，清单上的货物已在装运，随后就到。这几口箱子里，是此行最重要的样品和一些技术资料。”
“好！好！”程学启连声说，目光热切地扫过那些箱子，“统帅和诸位同僚已在南校场等候多时了，就等着你们带回的宝贝，给大家开开眼！”