“当然，陛下，感谢您的教诲，我离开时会打包带走一条鞭子……联盟想要知道，您对骸心深处的事情，有什么了解吗？”传令官微笑地试探着。
“前阵子地震了。”赫因斯三世回答，“骸心的这个问题，应该由我来问联盟——数百年前提到过的承诺，什么时候才能兑现？”
“很快——等到我们完成调查，确定骸心内部的具体情况，很快就会给您答复。”传令官含糊地回答，“实际上，我们最近正在对骸心进行调查，并且在深入骸心的区域中发现了一些痕迹。”
他从怀里摸出一颗指头大小的东西，上前两步，将那颗东西轻轻放在隔在双方之间的桌面上，随后退回门口的原位。
一位侍卫沉默地上前，从桌上取过那件东西，翻来覆去检查了两圈，凑近自己腰间的指示剂小瓶，在确保没有做手脚之后递给赫因斯三世。
赫因斯三世眯起眼睛，注视着自己掌心的东西。
一颗变形的铅弹，在掌心的阳光中闪闪发光。
“根据联盟之眼的鉴定，这颗铅弹使用典型的厄德里克铸造法制造，疑似是只配备给正规军团魔药铳的弹药。”传令官谨慎地组织着措辞，没有说出后半句。
军团长和将军们是断然不会自己乱来的。能够指挥正规军团行动的，只有皇帝一人。
赫因斯三世挑眉。
“铅弹的铸造工艺早在三年前就流入民间了，在一些地方的钢火圣殿祭典中，铸造铅弹甚至是一种竞赛项目。”他简单地回答，“厄德里克钢火令鼓励铸造业与铸造技艺的发展，从来没有过对铸造法的禁令，只有金属管控——对原料的限制。”
“许多地方势力都在铸造这些东西，某些地方盘踞、势力雄厚的老牌军事家族，可以通过走私渠道获得被管控的金属原料。”他冷冷地望向面前的传令官。
“而某些有单独外贸权的自治领，也会私自与矮人贸易，把一部分清单上的金属隐瞒不报。”
“感谢联盟的警告，看起来骸心北邻的橡木骑士领不仅违反金属管控，违规走私大量钢铁和铅，铸造魔药铳武器。现在，他们甚至试图深入骸心，攫取残留的遗物技术。”他恼怒地抬手示意，“门德斯？”
“是。”书记官门德斯从怀里摸出小笔记本。
“橡木骑士领的欧洛家族妄图谋反的证据，收集得也差不多了，在他们搞到足够多的枪弹与遗物技术，正式发动叛乱之前，把他们通通处理掉。”赫因斯口述着命令，“缓慢调集周边军团，压在橡木骑士领边境，不要惊动他们。”
在笔尖和纸摩擦的沙沙记录声中，他抬眼望向面前目瞪口呆的传令官。
“联盟一直以来都是我们的盟友。希望这一次，你们也是。”他冷笑。
“替我捎个信，回去转告你们的高层，要么别插手我们与橡木骑士领的事情，要么与我们合作，把反叛者肃清。”
“……是，陛下。”传令官沉默了几秒，最终回答。
“联盟既然给我送情报，警告我欧洛家的那群杂种私自偷窃遗物的事情，想必也会跟我们合作吧？”赫因斯三世颔首。
“……如果我们在那边的势力据点有余力的话，也许会的，陛下。”传令官恭敬地回答，“之后……之后会给您答复。”
“除了告诉我铅弹的事情，联盟还有其他什么问题？”赫因斯三世问，“别浪费时间，我还有两书房的文件要处理，还有四座骑士领的叛徒要肃清。”
“……关于骸心边境，您最近有听到什么消息吗？”传令官迟疑着。
“嗯？”赫因斯三世的眉头紧锁了几秒，随即舒展开来，“明白了，联盟怀疑我指派军团进入骸心，抢先窃取遗物。”
“不……不敢……”传令官支吾着，“我们从未对您有过半点不信任。”
“厄德里克帝国从【寻神之眼】时期就与你们合作，给你们提供装备铸造与后勤。”赫因斯三世冷笑，“你们最好别和橡木骑士领一样——至少现在，我们的盟友关系还是有很大价值的。”
“联盟从未有过质疑陛下的意思。”传令官摸索到了赫因斯三世话语中的和解意味，顺着对方的话语回答，“我们只是在骸心发现了一些令人困扰的痕迹，向您寻求帮助，仅此而已。”
“陛下。”一旁的书记官门德斯忽然开口。
“说。”赫因斯三世示意。
“关于骸心边境的事情。”门德斯回答，“在最新送进军政厅的一批文件汇报中，有一封文件来自骸心边境的军团长，他们提到，在边境线上发现了疑似苏帕尔圣殿刺客的活动痕迹。”
赫因斯微微扭头。
“是今天早上刚到的，还没来得及呈递给您。”门德斯低头致歉。
“感谢您的情报。”传令官低头致意。
“下次早点把重要情报呈递给我，门德斯。”赫因斯三世哼了一声，“还有其他问题吗？”
“您已经解答了我们的全部疑惑，陛下。愿寻神之眼与厄德里克的盟约永恒。”传令官手按胸口，“感谢您的慷慨解答，作为联盟之音，或许我们之后可以更加频繁地交换情报，以扩展我们双方的耳目。”
“嗯……可以考虑。”赫因斯三世斜眼瞥向面前的传令官。
“那么……”传令官试探着。
“行了，没事了就不用在军政厅里赖着了。”赫因斯三世挥手。
“是，陛下。愿厄德里克帝国永盛。”传令官微笑着，维持着礼节，一点点柔和地向门边退却。
正当他碰到门框，准备转身时，身后响起赫因斯三世的声音：“稍等。”
传令官的动作停顿了一瞬。
“找军政厅门口的血钢守卫，叫他给你拿一条鞭子，打包带走。”赫因斯三世微笑着说，“愿我们的盟约永驻，也希望下次联盟之音再来传达时，别这么罗里吧嗦，拐弯抹角的，实在是浪费时间。厄德里克人喜欢直性子。”