周五下午，纽约虽没有放晴，但温度已经开始回升。
拉里安排特斯拉休息之后，转头又坐上马车，完成他今天真正的任务——拜访花旗银行的总裁斯蒂尔曼。
下午1:50，马车停在华尔街52号花旗银行的大楼门口。这栋七层楼的花岗岩建筑巍峨雄伟，毗邻纽约证券交易所，可以说是纽约金融圈的核心地标之一。
“请问是利文斯顿先生吗？”一个身穿深灰色制服的年轻职员迎上来，作势搀扶下马车的拉里。
“是的，我就是利文斯顿。我跟总裁先生有约。”
“总裁先生让我在此等候，请跟我来。”
拉里点点头，跟他走进了花旗银行总部大门。
大堂里铺着黑白相间的大理石地砖，两人的脚步声在穹顶下回荡。年轻职员领着他穿过走廊，没有去楼上的办公室，而是走向后院的独立建筑。
“斯蒂尔曼先生的私人书房在后院。”年轻职员解释道。
书房在1栋两层高的独立小楼里，外墙爬满了常春藤。看两人到来，肃立两边的助手拉开了黄铜把手的大门。
再往前走就是书房了，詹姆斯·斯蒂尔曼站在窗前，背对着门。他似在欣赏院墙上的绿叶。
听到脚步声，他转过头，伸出手，脸上带着淡淡的笑容，“利文斯顿先生，终于见到您了……上次见您还是在一年之前。”
“斯蒂尔曼先生，感谢您抽时间见我。”拉里握住他的手，感受到他掌心的温度。
斯蒂尔曼指了指窗边的两张扶手椅，中间是一张小圆桌，上面摆着一套银质茶具。
“坐，喝茶还是咖啡？”
“茶，谢谢！”
斯蒂尔曼亲自倒了一杯红茶，推到他面前，然后自己也倒了一杯，坐在主位，笑着说道，
“利文斯顿，您说有一封信要交给我？”
“对！”拉里从内兜里取出那封信，放在桌子上，“不是我的，是弗朗西斯·弗伦奇写的。”
斯蒂尔曼看了一眼信封，没有拿起来。
“您看了吗？”
“没有，这是他的信，不是我的。我只是帮忙转给您。”
斯蒂尔曼点了点头，这才拿起信封拆开，抽出信纸认真地看起来。过了两分钟，他看完了，将信折好重新放回信封。
“弗伦奇想让我救他，”斯蒂尔曼的语气很平淡，“他想用纽约信托的残余价值，换一个花旗的职位。”
拉里没有接话。
斯蒂尔曼端起茶杯，抿了一口，“您怎么看？”
拉里想了想说道，“他不是为了自己，而是为了他手下那些人。”
斯蒂尔曼挑了挑眉，拉里继续说道，
“他在纽约信托干了15年，手下有一批跟着他的人，这次他下台，那些人也会被清洗，他想找个地方安置他们。”
“您了解他吗？”斯蒂尔曼问道。
“我不会比您更了解他的，不过，我只是一个传信人。”拉里笑着说道。
斯蒂尔曼看了拉里几秒，“这么说吧，我知道您和摩根先生的关系不错，但您亲自送来弗伦奇的信，我总觉得……有些，不可言说。”
“这才是我来这里的原因。总裁先生。”拉里点头微笑，手指轻点在信封上。
“弗伦奇先生见我的时候，本来还送上了10万美元，可我拒绝了。他开始误认我做空国家绳索公司，是您的人；而我跟摩根先生私交不错的消息，您不可能不知道……”
斯蒂尔曼没说话，等拉里继续说。
“之所以要送这封信，是想来表明一个态度，”拉里脸上都是轻松的微笑，“我是独立的！我在摩根先生和洛克菲勒先生之间，不站队！”
“哦？”斯蒂尔曼挑了挑眉，“这点很重要吗？”
拉里点头，“非常重要……我知道你们在股市上有些商业往来。可这跟我无关，我只是一个读报价纸带的作手。我为自己交易，并且通过交易赚取我当天的黄油和面包。
所以，斯蒂尔曼先生，我并不隶属于任何阵营。我做空国家绳索公司，是因为我看到了那股票的问题。并不是我在替谁下单。”
斯蒂尔曼看着拉里的眼睛，隔了很久才轻轻点头，“……所以，你要用一个，摩根手下根本不可能做的事。表达你的态度。”
“是的！”拉里点头，“摩根先生对我有知遇之恩，我跟您、以及小洛克菲勒先生都曾有过良好的过往。这是我弥足珍贵的友谊和人脉，我不想因为信息不透明的误会，让我们的关系变得复杂。”
“是的……”斯蒂尔曼点头同意。
“并且，您和摩根系的商业竞争，就如同奥林匹斯山的众神之战。我也诚挚地请求您……打仗时候别计算上我。我只是一个微不足道的小角色。”拉里的笑容里露出了恰到好处的谦逊。
这其实才是拉里传话的真正意图。现在的大背景是两派互相竞争，自己身处其中，无论做什么操作，都会容易引起双方的误会。
弗伦奇要跟自己见面的时候，拉里就想到了，与其被动变成两派的假想敌之一，不如借这个机会撇清自己……
当然，能不能撇清再说，可很明显，做了总比不做好。免得变成两派斗争的牺牲品。
这是身处狼人杀乱局最重要的事——先亮明自己的态度。也符合波特先生教他的处身之道——高筑墙、缓称王！
斯蒂尔曼点了点头，沉默了片刻，才说道，“您说的有道理——弗伦奇的事，我会考虑的。”
“那就好，回头您自己联系他吧，”拉里笑着侧过身，拿出来另外一封信，
“这是索尔·波特先生的致信——他要我询问您，之前托管到基金处的2.3万股通用电气的股票，马上就要一年了。问您和小洛克菲勒先生怎样处理？”
听到这事，斯蒂尔曼也不由得郑重起来。
去年洛克菲勒系对摩根系最大的战争，就是他们做空了摩根整合的通用电气。
小洛克菲勒做空通用电气，融的是拉里持有的股票。可后来通用电气因为新产品投入，造成股价暴涨至230美元左右。
本来，洛克菲勒会承受大笔损失的，可拉里给出了一个让洛克菲勒系维持体面的方法——只兑现了一半损失，剩下的2.3万股，托管给波特先生的基金……
这样，洛克菲勒系可以将损失隐藏在每个季度的报表里慢慢对冲，维持了体面；拉里·利文斯顿也获得了入股标准石油的机会。
一举两得。
拉里这次拜访提前派人送来了通知，就是以这个名义。斯蒂尔曼接到信不敢耽搁，也已经向标准石油高层汇报协商过了。
听到拉里提起正事，斯蒂尔曼点头道：“我知道，通用电气的股价下来了。现在是多少？”
“175美元！”拉里回答（注1），又问道，“洛克菲勒先生打算怎么处理？”
斯蒂尔曼没直接回答，反问道，“您觉得应该怎么处理？”
拉里早就想好了，他笑着说道，“这事总不能一直拖下去。一年时间马上就要到了，我们之前说好是共同持股——那现在就该卖出。也方便小洛克菲勒先生做账。”
“可以！”斯蒂尔曼点头，
“我们也是这个意思。不过还要感谢您，如果没有您慷慨的让我们缓期一年。我们当时就只能承认投资失误……可以说是您维护了洛克菲勒家族的体面。”
“这是我的荣幸！”
斯蒂尔曼朝远处的助手招招手，不久，一木盒装裱考究的古巴雪茄被抬了上来，并放在拉里面前的桌子上。