ps:14000字！8000票加更!
紫宸殿内，烛火将萧烈那张白净无须的脸映得半明半暗。
这位掌印太监抬起眼，略含惊异地望向御座上的天子：“陛下，青州战局究竟如何了？”
能让天子失态至此，想必是不得了的大胜？
天德皇帝没立即回答，只是从御案上拿起一卷明黄绢帛，随手抛了过去。
萧烈双手接过，动作稳如磐石。
他展开绢帛，垂眸细看，眉目间的沉凝渐渐化开，唇角甚至浮起一丝几不可察的弧度。
良久，他将绢帛轻轻合拢，双手捧还御前，深深一躬：“恭喜陛下！红桑堡一战大捷，不但解了漕运之危，更重创逆军主力，此乃自魔乱以来第一场真正的大胜，足以振奋天下人心。”
天德皇帝轻轻嗯了一声，指尖在御案上无意识地叩了叩。
“不过！”萧烈却在这时皱了皱眉，语气里透出几分不解：“崔御史奏报中说，沈家玄橡铁卫二百四十尊，列阵如峦，拔山摧岳；大力灵槐二百六十株，砲石流星，崩天裂地。老奴斗胆一问，即便真有如此多的灵植助阵，也不至于七刻时间内便将百万魔军击溃至此吧？”
他顿了顿，补充道：“据先前奏报，逆军主力中不但有着两万以上的五品妖魔，还有包括四百头血狱破山犀在内的众多巨兽，更有长臂王，血鹏王这等妖魔君王坐镇！”
天德皇帝此时正翻看着另一份奏折——那是王奎以锦衣卫北镇抚司的名义呈上来的密报。
他头也不抬，淡淡道：“王奎说，这些玄橡铁卫虽名义上只是五品上阶位，实际战力却皆达四品，更有青帝神力加持，威力再增数成！至于那些大力槐，抛射的砲弹威力也堪比四品弩砲，一轮齐射便能轰杀数百巨兽，所以才能在此战中所向披靡，横扫魔军，此外温灵玉的修为达三品，神通涅槃敕令已至上境。”
他说话时，目光里闪过一丝玩味。
萧烈的脸色却更凝重了：“若真如此，反倒更奇怪了。”
他微微躬身：“陛下明鉴，老奴虽不通灵植之道，却也略知一二，玄橡树卫从幼苗到成年，至少需五六年时光，即便是四大学派的大灵植师培育催生，也需要两年左右。
若要将玄橡树卫培养到拥有四品战力，更是需要特殊秘法、珍稀资粮，耗时耗力不说，成功率也不足三成。”
他语声一顿，眼中疑虑更浓：“沈天从接手沈家至今，不过短短两年时间，他是如何办到的？不但将家业壮大至此，还有那么多的强大灵植，二百四十尊玄橡铁卫，还有二百六十株大力槐，这般数量、这般品阶——纵使他有步天佑倾力支持，也绝无可能在这点时间内攒出来。”
“确让人心生疑窦。”天德皇帝点了点头，随手将王奎的密报推到萧烈面前，“你再看这个。”
萧烈接过，目光扫过数行，脸色微微一变。
天德皇帝端起茶盏，抿了一口，语气平淡得像是在闲聊：“王奎还禀告，说沈天在战场之上，得了血魔主的神眷——背后生出一对二十丈血翼，血气滔天，掠夺战场所有元力生机。”
萧烈握着密报的手指紧了紧，半晌才低声道：“先天血神？这岂非是——身具六神神眷了？”
他抬起眼，眼中满是难以置信：“青帝、旭日王、冥王、风神、忘神，再加一个血魔主——此子何德何能，竟能得六位神灵垂青？”
“他还是步天佑之徒。”天德皇帝放下茶盏，唇角勾起一丝意味不明的笑容，“而这位不周先生，也当以神视之，你再想想他们之间的关联。”
萧烈沉默片刻，忽然眯起了眼：“陛下！血魔主、忘神、风神——都与先天战神有千丝万缕的关联，而冥王复苏后，也投效于先天战神麾下。”
他顿了顿，声音更轻了，语声呢喃：“陛下莫非怀疑，此子是先天战神布下的棋子？”
他想那位以征伐为道、以战斗为食的古老神灵，难道也有意争夺九霄神庭之主位么？
天德皇帝没说话，只抬眸望向殿外深沉的夜空，神色意味深长。
殿中一时寂静。
良久，天德皇帝才缓缓开口，语气里带着几分漫不经心：“朕也不明白，也看不透。”
他站起身，玄色龙纹常服的下摆拂过御阶，一步步走到殿门前，背对着萧烈：“不过萧大伴，这其中缘由——对朕来说，很紧要吗？”
萧烈闻言，先是一怔，随即若有所思。
是了。
站在陛下的立场上，现在只恨不得有更多变数冒出来，吸引诸神的注意力，好为他分担那些来自九霄之上的压力。
两年前，这位暗中纵容屠千秋对丹邪沈傲下手，便是最大的失策。
陛下为取得先天雷神的支持，要诛除雷狱战王。
而要除去雷狱战王，逼迫雷狱战王真灵转生，需先除去丹邪沈傲。
可沈傲死后，陛下还未来得及完全掌握二代雷狱战王，完成布局，天子与诸神间的冲突便陡然转剧。
步天佑在青州一指击败先天衡神，对陛下来说倒是个极大的喜讯——至少能让部分神灵的注意力从陛下身上暂时转移。
问题是步天佑此人滑不溜手，一击取胜后便遁走无踪，深藏不出，让诸神暂时也无可奈何。
如今步天佑之徒沈天冒出头来，还闹出这般动静——对陛下来说，倒真是件好事。
更何况，陛下也正有意扶植其伯父沈八达，用以制衡屠千秋。
“不过这灵植之事，确实古怪。”天德皇帝沉吟道，“还是要查一查究竟的。”
他随后转过身，看向一直垂手静立的司马极：“司马卿。”
司马极躬身：“臣在。”
“你去查一查，沈家那些灵植究竟从何而来，又是如何培养的。”
天德皇帝神色平静，语含郑重：“但要注意分寸——朝廷眼下还有很多事要依仗步天佑与伏龙先生，你查归查，但不可惊动沈天，更不可让神鼎学阀生出芥蒂。”
司马极心神一凛，肃然应是：“臣明白。”
萧烈却在这时缓缓开口：“陛下英明，只是沈家灵植数量如此之多，战力如此之强，终归是个隐患。”
他顿了顿，声音里透出几分忧虑：“泰天府在大虞腹心，又是运河转运重地。沈家坐拥如此强军，却偏生在运河边上，万一将来生出变故，对大虞而言，恐非幸事。”
天德皇帝点了点头：“此言有理。”
他踱回御座前，重新坐下，手指在扶手上轻轻敲击：“不过红桑镇一战后，沈天之功已足以封伯，而我大虞祖制——伯爵以上，皆为实封。”
萧烈白眉微扬，眼中闪过一丝了然。
大虞爵位，县伯以上皆可开府建牙、列土封疆。
但所有伯爵以上的封地，全都在边疆险要之处——北抗妖魔，西镇大楚，南抚蛮荒。
届时陛下只需赐予沈天县伯或郡伯爵位，在边疆划出一片封地，令其镇守，自然而然便能将这支强军调离腹心之地，化解这一威胁。
况且沈天既有如此众多的强力灵植，用于边疆戍守，倒是正合适——既能替大虞守土安民，若有心，还能开疆拓土。
“不过现在还不是时候。”天德皇帝淡淡道，“青东二州的魔乱还未彻底平定，此时封赏，未免显得朝廷心急。”
此时他又看向第三封奏折，这是姬紫阳送来的，目的是为其女请婚。
天德皇帝一声哂笑，抬眼看向侍立在侧的内侍：“召中书舍人拟旨。”
不久后，一名身着青色官袍、面容清癯的中年文官走入殿中，躬身听令。
天德皇帝神色沉静，缓缓开口：“其一，嘉奖皇长子姬紫阳临危受命，督师有方，于红桑堡一战重创逆军主力，解漕运之危，扬朝廷天威，望其再接再厉，统率诸军，早日扫平青东逆氛，还两淮太平。”
“其二，嘉奖红桑县子沈天，忠勇果毅，训练部曲得力，献灵植助战，功勋卓著。本应即行晋爵，然青东二州魔乱未平，着其继续辅佐皇长子，剿灭逆党，待全功之日，一并叙功封赏。”
他顿了顿，补充道：“特别嘉奖青州卫游击将军温灵玉，临阵突破，涅槃敕令威震敌胆，擢升为青州卫右翼副将，赐二品‘神炎凤槃甲’一副、‘赤凰斩邪刀’一柄，望其再建殊勋。”
“其余有功将士，皆由皇长子与兵部核实功绩，待战事平定后，一体封赏。”
中书舍人运笔如飞，将天子口谕一字不差地录于圣旨之上。
天德皇帝待他写完，又吩咐道：“将这封奏折，转给内阁与诸部大臣——崔天常的露布飞捷还在路上，不妨先让诸卿高兴高兴，也好振奋一下人心士气。”
萧烈躬身应是，接过奏折，转身吩咐殿外侍立的小太监速去传达。
天德皇帝的目光却在这时重新落在司马极身上，眼神凝然：“还有一事。”
司马极心头一紧：“陛下请吩咐。”