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沈天一步踏出，身影已自圣殿廊下消失，再现时，已至别院上空。
他玄色袍袖在风中轻拂，垂眸看向下方那正缓缓收敛雷光、还有些茫然无措的食铁兽。
此时食铁兽的庞大黑白身躯已缩回七丈左右，但眉心雷印仍灼灼如日，周身流转的暗金光泽彰显着血脉蜕变后的磅礴力量——三品顶峰，蛮荒气息如渊似海。
沈天轻飘飘落在食铁兽硕大的头颅前，伸手在它硬邦邦的脑门上不轻不重敲了一记。
“你这憨货，”他语气里带着几分无奈，“让你忍一忍，偏不听。”
食铁兽成年前只有两次血脉蜕变的机会。
此次它借太初元炁冲击更高层次，本有机会一举破入二品，为未来壮年期跻身神品铺平道路，不但可省去大量珍惜药物，还可少十数年水磨积累之功。
可此时这大熊猫提前蜕变，虽至三品顶峰，战力大涨，可日后它想在超品之上再进一步，便需更多珍稀资源堆砌，麻烦不小。
食铁兽先是缩了缩脖子，圆溜溜的黑眼睛里满是懊悔与惭愧。
它知道沈天是为它好。
可食铁兽随即又不甘地‘嗷呜’一声，声音闷闷的，带着几分委屈。
它也想忍的，可实在憋不住啊，当时它整个躯体膨胀，无数股力量在身体里横冲直撞，感觉再压下去，自己就要炸开了。
兰石、墨清璃、温灵玉几人此时也已掠至院中，神色惊异地望着食铁兽。
——这是三品上阶位的青年期食铁兽！
这意味着此兽未来，极可能跻身超品之林！
在当今之世，一头拥有超品潜力的上古异兽，足以令任何势力为之动容侧目。
兰石抚须沉吟，眼中若有所思；墨清璃冰蓝色的眸子微微闪动，喜不自胜；温灵玉则唇角微扬，为此欣然。
也就在此时，周围空间忽然荡开圈圈涟漪！
两股磅礴威严的气息毫无征兆地降临，搅动了别院上方的气流。
下一瞬，虚空中光影浮动，数道人影率先踏出。
为首者身穿素白常服，长发以木簪束起，面容清俊，眉眼间沉淀着历经沧桑后的从容与沉静，正是皇长子姬紫阳的本体。其身侧，跟着面白无须、气息内敛如古井的思过宫总管太监孙德海。
紧随其后，那片空间不断涟漪，从中走出八十余人，那赫然都是青帝祭司。
他们装束各异、气息强弱不一，有的身着绣满草木纹理的华美祭袍，有的仅披简朴麻衣，手持玉圭、藤冠或青玉简册等各式礼器。
虽然修为高低有别，但这些人的周身都萦绕着淡淡的、属于青帝信仰的清新灵气，目光虔诚而沉静。
兰石心中震动，不由深深看了一眼负手而立的姬紫阳。这位刚刚脱困的废太子，竟能在短时间内聚集这等规模的青帝祭司团，其手段与实力不容小觑。
在场兰石、墨清璃、温灵玉等人当即齐齐躬身，向那素白常服、气息渊深的姬紫阳行礼：
“吾等参见皇长子殿下。”
沈天亦随众人一同行礼，目光却不着痕迹地观察着姬紫阳。
他还是第一次如此近距离地看姬紫阳的本体。
几十年前姬紫阳主持围剿沈傲时，他曾远远瞥过此人一眼。
那时姬紫阳修为不过二品，在他威压下瑟瑟发抖，最后望风而逃，印象模糊。
而如今——
沈天明显感觉到姬紫阳的变化。
这位曾历经太子妃被君父所夺、东宫之位被废、股肱臣僚尽遭屠戮，又在镇魔井底承受了十三年孤寂与封印的废太子——
即便只是静立原地，周身亦隐隐有混沌气流无声盘绕，与周遭天地法则隐隐共鸣。
此子不像是困于囚牢的落魄之人，更像是一头蛰伏于渊、静待风云，伺机而动的猛虎。
沈修罗则神色愣愣地上下看着姬紫阳，一时都忘了行礼。
姬紫阳看了后却神色欣慰，一点都不以为忤。
“都免礼吧。”姬紫阳虚抬了抬手，声音平和却含有威仪。
他的目光扫过众人，尤其在温灵玉身上略作停留，闪过一丝赞许，随即转向沈天。
“恭喜殿下得脱樊笼。”沈天直起身，语气平和。
孙德海此时上前半步，声音尖细却清晰，在院中回荡：
“殿下已在今晨受天子诏，晋封德郡王！授‘钦命督师东青二州诸军事、总摄平逆剿魔事宜’之职，赐天子节钺，许以便宜行事，东州、青州境内一切兵马钱粮皆可权宜调拨，并准予节制两淮行省九州政务军务，统筹战守。”
众人闻言，神色皆微微一肃，再次躬身：“参见德郡王。”
此时姬紫阳微微侧身，向身后那八十余位肃立的青帝祭司指了指：“这些，是本王前些时日召集的部分青帝侍奉者。他们感念青帝恩泽，亦愿为平息魔祸出力。”
那八十余位青帝祭司的目光，此时才齐齐聚焦于沈天身上。
他们敏锐地感应到了沈天身上那浓郁而纯正的青帝眷顾气息，远比寻常神眷者更加深邃、更加接近本源。
这些祭司眼中都流露出难以抑制的激动与崇敬。