见糜芳转入正题，张昀也顺势说道：“子方你是知道的，如今‘广陵纸’能优于旧麻纸，乃是由于我在纸浆的原料中，混入了多种藤蔓加以改良。”
“此后经我深入查考方知，改良纸张品质的关键，并不在于藤蔓本身，而在于藤蔓中的胶质黏液，尤其以杨桃藤为最。”
他顿了顿，继续道：“近日我闻听，那黄蜀葵的茎秆中同样蕴含丰富黏液，便想着将这二者的黏液专门提取出来，混合配比后做成‘纸药’，于抄纸前调入纸浆，一方面是更容易保密，另一方面也可以优化造纸的流程。”
“在我看来，经过了这般改良，可使产出的纸张质地均匀，增加其韧性，以及让表面更加光滑。”
“哦？还请允昭详述之。”糜芳振奋道。
张昀接着便简单说明了“纸药”的制法：“先将黄蜀葵与杨桃藤洗净后切成寸段；然后入锅，加足量清水，猛火煮沸后转小火，熬煮一个时辰，期间需不停搅拌，令黏液尽数释放。”
“煮好后用细密的麻布反复滤去残渣，得到清亮的黏液原液。若觉黏液浑浊或胶质不足，可继续在小火下复熬、复滤，直至精纯；之后，于黏液原液中，加入草木灰水搅拌均匀。以“纸浆百份，黏液五份”为限，纸浆原料中麻多则少加，树皮多则多加，其他原料还需测试。”
“具体使用时，则是在抄纸前，徐徐调入纸药，充分搅拌，使黏液均匀裹覆每一根纤维。”
“除此之外，”他又补充了一句，“还可以在煮料时加入适量皂荚，此举能去除原料上的污垢，令成纸色泽洁白纯净，从而产出更为上品之纸！”
听到此处，糜芳已是双眼放光，他急呼：“快，取纸笔来！”
仆役不敢耽搁，立刻捧来一方漆盘，其中放着笔墨纸砚，又有一位侍女跪侍在旁持墨研磨，糜芳自己则是伏案疾书，将方才张昀所说的“纸药”原料、制作步骤、配比比例，以及皂荚的用法一一记录下来。
记录途中，他还不时追问一些细节，比如“黏液比例几何？”“草木灰水兑量几许？”“皂荚汁具体何时加入？”
张昀有的知道，有的也不甚明了，只得坦诚道：“我虽得此法，但其中精妙，尚需纸坊匠人多番试验，方能寻得各料最佳配比……”
糜芳也不纠结，待记录完毕，他从头至尾审视一遍，又与张昀确认无误后，才将其仔细折叠，珍而重之地纳入怀中锦袋，贴身收好。
他拍了拍放锦袋的位置，兴奋地说道：“允昭放心，我会尽快安排纸坊的大匠，按此方秘密试制。”
“此等改良若成，‘广陵纸’之名，必当凌越‘左伯纸’，独步天下！”
发了一番豪言壮语后，糜芳转而热络地挽留道：“眼看时辰也不早了，允昭若无他事，不若便在舍下用顿便饭可好？”
张昀无可无不可，颔首应道：“既如此，那我便叨扰了。”随即遣了一随从回府报信，告知自己晚膳不归，不必备饭了。
糜芳此时兴致颇高，趁着离晚宴尚有些光景，提议由自己带着张昀在府中游赏一番。
张昀自是欣然应允，跟着他穿过几道回廊，行至后苑，但见园圃开阔，廊庑精雅，其中遍植奇花异草。
糜芳走在前面，言语间带着几分不易察觉的炫耀：“院中这些花木，皆是我糜氏商队从各地搜集而来。”
“从江东的木兰、岭南的山茶，到交趾的‘素馨花’、西域疏勒国异种‘蓝雀舌’……商队每到一处，皆会留心搜罗当地的奇花异草，将幼苗或是花种带回徐州精心培育。”
他随手指着一株开着硕大黄花的植物，介绍道：“此乃日南郡的‘无忧花’，花瓣像鎏金一般，据说见之忘忧；那挂满藤架、色如金铃的，唤作‘悬金钟’，出自交州密林深处；那株叶片肥厚、花如紫穗的，名唤‘鼠尾草’，可入药……”
张昀虽不懂什么花草园艺，却也深知此等跨地域搜集、转运、培育，所需耗费的人力物力是何等惊人，自然是一路含笑，适时赞叹。
“子方真是有心了！”
“此品类实属罕见！”
“哎呦，这个好看！”
“哇，太难得了！”
“嚯，那么远啊？”
糜芳今日连得“石炭炼铁”与“造纸秘药”两座金山，本就心情极佳，再有张昀这么一个合格的捧哏在侧，更是兴致勃勃，逐一介绍着每种花木的来历、特性，说得是头头是道。
张昀见他如此熟稔，不由感慨道：“不想子方竟对莳花弄草之道，有这般精深的造诣，实在难得……”
此言一出，糜芳脸上的笑容倏地淡了下去。他沉默片刻，嘴角牵起一丝自嘲的笑意：“造诣精深？呵呵，谈不上。”
“我文不能安邦，武不能定国，生于豪富之家，总得有些消遣。不过嘛……”他顿了顿，目光变得悠远，“此道……非我所好。”
张昀一愣，心中暗自嘀咕。
非你所好？
非你所好还能说得这么详细？
他知糜芳既然这么说，必有后话，遂不再言语，洗耳恭听。
毕竟八卦之心，人皆有之嘛！
果然，糜芳望着满园的芳菲，声音平静下来，带着一丝追忆说道：“其实是家母生前极爱侍弄花草。”
“年幼时，她时常带着我在花圃里忙活，一边打理，一边教我识花名，讲解这些花草的来历、习性……听得多了，自然便记下了。”
他顿了顿，语气微涩，“家母仙逝后，为寄哀思，我确实曾亲手打理过一阵园圃。可惜……”他轻轻摇了摇头，“不过两年，家父亦撒手人寰。大兄（糜竺）一肩担起家业重担，我又岂能袖手旁观？遂弃了花锄，助兄长奔走商事，打理家中产业。这满园的花木，便只交由下人照管了。”
“所幸家中尚有一小妹，”他眼中流露出一抹温情，“承继了家母这份侍弄花草的雅好。”
“朐县祖宅中，家母亲手植下的那片花圃，如今皆是她亲自照料。商队从四方带回的奇花异草，也都是先送至祖宅，由她培育成活，待分株繁茂，方才移栽至郯县、下邳的宅院之中。”
张昀听完，顿觉尴尬。他没想到自己随口一问，竟踩中了糜芳的伤心事，脸上不由得露出几分歉意。
糜芳见状，反倒朗声一笑，挥袖拂去方才的低落：“哈哈，允昭不必介怀，都是好些年前的旧事了！”随即话锋一转，“说来，你我相交日久，却从未听允昭提及家乡故里？不知令尊令堂如今可还康泰？家中可有兄弟姐妹？”
张昀闻言，默然片刻，低声道：“昀乃彭城人士。战乱连年，家业凋零，亲族离散……如今只剩孑然一身，也不过是乱世中的一株漂萍罢了。”
他语气平淡，却难掩萧索。
糜芳闻言心中暗叹。